เจ้าหน้าที่กองทัพเรือ และหน่วยเรือลาดตระเวณยามฝั่งอิตาลี เข้าช่วยเหลือผู้อยพประมาณ 1,500 คน จากเรือ 5 ลำ ขณะลอยลำอยุ่ทางตอนใต้ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ช่วงเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมง ระหว่างวันเสาร์ถึงวันอาทิตย์ โดยเรือบรรทุกผู้อพยพที่เชื่อกำลังมุ่งหน้าไปยังยุโรป 3 ลำประสบปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง ขณะแล่นอยู่ในทะเลนอกชายฝั่งประเทศลิเบีย และส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ ด้วยระบบโทรศัพท์ผ่านดาวเทียม เจ้าหน้าที่พบเรืออีก 2 ลำขณะมุ่งหน้าไปช่วยเหลือ 3 ลำดังกล่าว ผู้อพยพทั้งหมดถูกนำขึ้นเรือใหญ่ของกองทัพเรืออิตาลี ก่อนจะนำไปที่ศูนย์พักพิงชั่วคราวบนเกาะลัมเปดูซา และเมืองบนเกาะซิซิลี
ข้อมูลของทางการอิตาลี ระบุว่า ในรอบปี 2557 ที่ผ่านมา มีผู้อพยพประมาณ 170,000 คน ส่วนใหญ่จากแอฟริกา อพยพเข้าสู่ 28 ประเทศสหภาพยุโรป หรือ อียู ผ่านทางอิตาลี โดยเดินทางด้วยเรือ ส่วนใหญ่จากต้นทางลิเบีย และมีขบวนการค้ามนุษย์เป็นผู้ดำเนินการ แต่การเดินทางข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเต็มไปด้วยอันตราย มีผู้อพยพเสียชีวิตกลางทะเลกว่า 3,000 รายในปีที่แล้ว
เจ้าหน้าที่เผยอีกว่า ในช่วง 2 เดือนแรกของปีนี้ มีผู้อพยพเดินทางถึงฝั่งอิตาลีเพิ่มขึ้นร้อยละ 43 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2557
