เมื่อเวลา 09.07 น. ตามเวลาท้องถิ่นของจีน ( 08.07 น. ตามเวลาใปนระเทศไทย ) วันพุธ (3) ที่ผ่านมาสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ ( ยูเอสจีเอส ) ตรวจพบการเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 6.1 โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ลึกลงไปใต้พื้นดินราว 10 กิโลเมตร ห่างจากเขตเหอเถียน ในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ขึ้นไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 164 กิโลเมตร ซึ่งเป็นบริเวณที่ตั้งทะเลของทรายทากลามากัน
เบื้องต้นยูเอสจีเอสวัดความรุนแรงของแผ่นดินไหวครั้งนี้ได้ 6.5 ก่อนปรับลดลงเหลือ 6.1 ในเวลาต่อมา ขณะที่เบื้องต้นยังไม่มีรายงานการเกิดความเสียหาย
ทั้งนี้ จีนเป็นหนึ่งในประเทศที่เผชิญกับการเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง โดยเฉพาะที่มณฑลเสฉวนและมณฑลยูนนาน ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ ซึ่งเมื่อเดือนส.ค.ปีที่แล้วเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 6.1 ที่มณฑลยูนนาน ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 600 ศพ