กบฏแบ่งแยกดินแดนในแคว้นโดเนตสก์ (Donetsk) ของยูเครนที่มีรัสเซียให้การหนุนหลัง และเป็นพื้นที่ตกของเครื่องบินมาเลเซียแอร์ไลน์ MH17 ที่ถูกยิงตกโดยที่ปนาวุธ ได้ออกคำสั่งระงับการทำงานของแพทย์ไร้พรมแดน (MSF) และหน่วยงานบรรเทาทุกข์ในสังกัดองค์การสหประชาชาติ เมื่อวันศุกร์ (23 ตุลาคม) ซึ่งองค์กรแพทย์ได้ออกมาเตือนว่าเป็นสถานการณ์ที่น่าห่วงอย่างยิ่ง
บุคลากรของ MSF ได้ให้บริการด้านสาธารณสุขแก่ประชาชนในแคว้นโดเนตสก์ตลอดมา โดยเฉพาะผู้ที่ป่วยเป็นเบาหวานและไตวาย ทั้งยังจัดโครงการต่อต้านวัณโรคในเรือนจำต่างๆ ด้วย
เมื่อปลายเดือนกันยายน MSF และหน่วยงานบรรเทาทุกข์เอ็นจีโออีก 9 กลุ่มได้ถูกขับไล่ออกจากแคว้นลูกานสก์ (Lugansk) ซึ่งเป็นเขตอิทธิพลของกบฏนิยมรัสเซียเช่นกัน โดยในเวลานั้น แกนนำกบฏในแคว้นโดเนตสก์ยังแสดงท่าทีผ่อนปรนมากกว่า โดยเพียงขอตรวจสอบเอกสารลงทะเบียนและสิทธิในการนำเข้ายารักษาโรคขององค์กรบรรเทาทุกข์ต่างๆ เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันศุกร์ (23) ผู้แทนจากสาธารณรัฐประชาชนโดเนตสก์ได้ประกาศว่าจะกระทำตามอย่างแคว้นลูกานสก์
“ผมขอยืนยันว่า เราตัดสินใจเพิกถอนการรับรององค์กรแพทย์ไร้พรมแดน” เจ้าหน้าที่ซึ่งไม่ประสงค์ออกนามบอกกับเอเอฟพี พร้อมชี้ว่า เหตุผลที่ต้องทำเช่นนี้เนื่องจากมีการละเมิดกฎหมายเกิดขึ้น “แต่เราขอสงวนสิทธิ์ที่จะเผยรายละเอียด”
ทั้งนี้ คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศและองค์กร People In Need ของสาธารณรัฐเช็ก ซึ่งก่อนหน้านี้ก็เคยถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมาย จะยังสามารถปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือประชาชนในแคว้นโดเนตสก์ต่อไปได้ ส่วนหน่วยงานในสังกัดยูเอ็นอย่างโครงการอาหารโลก (World Food Programme – WFP) ซึ่งอยู่ในข่ายต้องคำสั่งแบน จะต้องดำเนินงานผ่านทางองค์กร People in Need
บาร์ต แจนเซนส์ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของ MSF เตือนว่า คำสั่งแบนครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชน และเรียกร้องให้ทางการแคว้นโดเนตสก์ทบทวนการตัดสินใจเสียใหม่
“เรารู้สึกเป็นห่วงอย่างยิ่ง ที่ผ่านมา MSF มีบทบาทสำคัญที่สุดในการดูแลสุขภาพประชาชนในภูมิภาคดังกล่าว แต่เวลานี้เราไม่สามารถให้การรักษาพยาบาลได้อีกต่อไป” แจนเซนส์ กล่าวในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์
องค์การสหประชาชาติประเมินว่า การต่อสู้ที่ยืดเยื้อมานานถึง 18 เดือนใน 2 แคว้นซึ่งเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมของยูเครน ได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 8,000 คน บาดเจ็บอีกราว 18,000 คน โดยเหยื่อส่วนใหญ่เป็นพลเรือน
กลุ่มแบ่งแยกดินแดนโดเนตสก์และลูกานสก์พึ่งพาทรัพยากรทางการแพทย์และความช่วยเหลือด้านอื่นๆ จากรัสเซีย แม้ว่าที่ผ่านมารัฐบาลรัสเซียอ้างว่าไม่เคยหนุนหลังพวกกบฏเพื่อแก้แค้นที่อดีตประธานาธิบดี วิกเตอร์ ยานูโควิช ที่รัสเซียหนุนหลัง ถูกกลุ่มนิยมยุโรปในกรุงเคียฟชุมนุมขับไล่เมื่อปีที่แล้ว
