เมื่อวันจันทร์ที่ (23 พฤษภาคม) ผ่านมา กลุ่มทหารผ่านศึกอเมริกันรวมตัวบริเวณด้านหน้าของทรัมป์ทาวเวอร์ กองบัญชาการหาเสียงของว่าที่ตัวแทนพรรครีพับลิกัน โดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อเรียกร้องให้ทรัมป์ออกมาขอโทษที่แอบอ้างชื่อของกลุ่มทหารผ่านศึกเพื่อผลการเลือกตั้งในศึกเลือกตั้งตัวแทนพรรคในวันที่ 28 มกราคม ที่ผ่านมา ซึ่งทรัมป์อ้างว่าจัดงานระดมทุนเพื่อช่วยทหารผ่านศึกอเมริกันที่ได้ตัวเลขบริจาคถึง 6 ล้านดอลลาร์ แต่ในความจริงแล้วกลับได้เพียงแค่ 3.1 ล้านดอลลาร์
เดลิเมล รายงานเมื่อวันอังคาร (24) ว่า บรรดากลุ่มทหารผ่านศึกสหรัฐฯซึ่งถือเป็นกลุ่มที่ได้รับการยกย่องในสังคมอเมริกัน ออกมาประท้วงหน้าตึกที่ทำการหาเสียงของเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์ โดนัลด์ ทรัมป์ ในวันจันทร์ (23) แสดงความไม่พอใจผ่านป้ายประท้วง และเสียงตะโกนให้ว่าที่ตัวแทนพรรครีพับลิกันออกมาขอโทษ ที่แอบอ้างชื่อของทหารผ่านศึกสหรัฐฯ ซึ่งถือว่าเป็นกลุ่มที่สละชีวิตเพื่อชาติ ในการหาเสียงเลือกตั้งของตัวเอง
ซึ่งในวันที่ 28 มกราคม ที่ผ่านมา ในรัฐไอโอวา ทรัมป์ได้ประกาศจัดงานระดมทุนขึ้น และอ้างว่า ได้ยอดเงินบริจาคถึง 6 ล้านดอลลาร์ เพื่อเข้ากองทุนช่วยเหลือทหารผ่านศึกสหรัฐฯที่ได้รับบาดเจ็บ ซึ่งกลุ่มทหารเหล่านี้มีจำนวนมากซึ่งอาจไม่ได้สูญเสียทางอวัยวะ แต่บาดเจ็บทางด้านจิตใจ เนื่องจากต้องผจญชีวิตในสภาพที่โหดร้ายกลางสมรภูมิ
ทั้งนี้ตัวเลขรวมเงินบริจาคที่แท้จริงจากการจัดงานของทรัมป์นั้นหนังสือพิมพ์ นิวยอร์กไทม์ส และ วอชิงตันโพสต์ ได้เปิดเผยว่าอยู่ที่ 3.1 ล้านดอลลาร์เท่านั้น แต่ทว่า คอรี เวแวนโดว์สกี (Corey Lewandowski) ผู้จัดการสุดฉาวของทรัมป์ได้เปิดเผยกับวอชิงตันโพสต์ว่า ตัวเลขที่ได้รับบริจาคอยู่ที่ 4.5 ล้านดอลลาร์
โดยทาง เลแวนโดว์สกี อ้างว่า ยอดบริจาคไม่ถึงเป้าหมาย 6 ล้านดอลลาร์ เป็นเพราะผู้ประกาศตัวบริจาคในคืนนั้น เปลี่ยนใจ ไม่ยอมให้เงินบริจาคตามที่ได้ตกลงกันไว้
ด้านผู้จัดการประท้วง อดีตทหารผ่านศึกสหรัฐฯ อเล็กซานเดอร์ แม็คคอย (Alexander McCoy) ได้เปิดเผยกับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กเดลีนิวส์ ว่า “เราประกาศข้อเรียกร้องให้โดนัลด์ ทรัมป์ ออกมาขอโทษต่อทหารผ่านศึกสหรัฐฯทั้งหมด และยื่นเงินสด 6 ล้านดอลลาร์มาให้ตามที่ทรัมป์ได้เคยกล่าวอ้างไว้”
และแม็คคอยยังกล่าวต่อว่า “ทรัมป์ยังไม่เคยทำให้ประชาชนชาวอเมริกันเห็นถึงความน่าเชื่อถือในการกระทำของทรัมป์และต่อนโยบายหาเสียง ซึ่งชี้ได้ว่าชายผู้นี้จะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพสหรัฐฯที่ประมาทเลินเล่อ และอันตรายอย่างที่สุด”
ด้าน เพอร์รี โอ ไบรอัน (Perry O’Brien) อดีตทหารผ่านศึกสหรัฐฯได้ให้สัมภาษณ์กับนิวยอร์กเดลีนิวส์ในระหว่างการประท้วงหน้าตึกทรัมป์ทาวเวอร์ ว่า “นี่ถือเป็นหนึ่งในรูปแบบการหาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ซ้ำซากในการหาประโยชน์จากชื่อของกลุ่มทหารผ่านศึกสหรัฐฯ หากินจากทั้งชายและหญิงในเครื่องแบบรบที่ครั้งหนึ่งต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อประเทศ สำหรับผลประโยชน์ทางการเมืองของทรัมป์ที่จะมีเหนือคู่แข่งเท่านั้น”
และ โอ ไบรอัน ยังกล่าวต่อว่า “พวกเราหลายคนต่างวิตกไปถึงการที่ โดนัลด์ ทรัมป์ ใช้ชื่อของพวกเราเพื่อดำเนินการหาเสียงการเมืองที่เผยแพร่ความเกลียดชังและแตกแยก ซึ่งค่านิยมเช่นนี้ไม่ได้อยู่สังคมของทหารผ่านศึกอเมริกันอย่างแน่นอน
ทั้งในระหว่างงานระดมทุนของทรัมป์ที่ถูกจัดขึ้นที่โรวเรียนมัธยมต้น เจรัลด์ ดับเบิลยู คิร์ม (Gerald W. Kirn) เมืองเคาน์ซิล บลัฟส์(Council Bluffs) รัฐไอโอวาในวันที่ 31 มกราคม ที่ผ่านมา ทรัมป์ได้ม็อบเช็คเงินจำนวนเพียง 100,000 ดอลลาร์เท่านั้นให้กับมูลนิธิทหารผ่านศึก
นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า Paul Rieckhoff ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งมูลนิธิทหารผ่านศึกแห่งอเมริกาในสงครามอิรักและอัฟกานิสถาน ได้เปิดเผยต่อวอชิงตันโพสต์ ว่า ทรัมป์ปฏิเสธที่จะเปิดเผยถึงจำนวนตัวเลขที่ตัวเองได้ระดมทุนจากการบริจาค ทำให้เกิดคำถามว่าแท้จริงแล้วทรัมป์ตั้งใจจัดงานนี้โดยอ้างทหารผ่านศึกบังหน้า เพื่อหาผลประโยชน์ให้กับตัวเองหรือไม่
