ตุรกีจับกุมชาวชาติพันธุ์อุยกูร์ที่เดินทางมาจากซินเจียงของจีน เอาไว้จำนวนหนึ่ง เนื่องจากต้องสงสัยพัวพันกับคนร้ายซึ่งก่อเหตุกราดยิงสังหารผู้คน 39 คนในไนต์คลับแห่งหนึ่งที่เมืองอิสตันบูลเมื่อวันปีใหม่ โดยที่คนร้ายผู้นี้ก็น่าจะเป็นชาวอุยกูร์เช่นเดียวกัน ตามรายงานของสำนักข่าวทางการตุรกีในวันพฤหัสบดี (5 มกราคม)
สำนักข่าวอนาโดลู(AA) ของทางการตุรกีรายงานว่า พวกที่ถูกควบคุมตัวเหล่านี้ซึ่งมีสายสัมพันธ์กับคนร้ายก่อเหตุโจมตีไนต์คลับนั้น เชื่อกันมาเป็นผู้ที่เดินทางมาจากซินเจียง ซึ่งเป็นเขตปกครองตนเองระดับมณฑล ทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
ขณะที่รองนายกรัฐมนตรี เวย์ซี คายนัค ก็กล่าวว่า เจ้าหน้าที่กำลังติดตามใกล้ถึงตัวมือปืนผู้นี้แล้ว พร้อมกับบอกว่าเป็นไปได้ที่คนร้ายผู้นี้ก็เป็นชาวชาติพันธุ์อุยกูร์เช่นเดียวกัน
เจ้าหน้าที่รับผิดชอบฝ่ายต่างๆ รายงานว่า มีการเพิ่มมาตรการรักษาความมั่นคงตามแนวชายแดนทางบกและสนามบินต่างๆ ของตุรกี เพื่อป้องกันไม่ให้มือปืนผู้นี้หลบหนีออกนอกประเทศ
สื่อมวลชนตุรกียังได้เผยแพร่ภาพของผู้ต้องสงสัย โดยระบุว่าเป็นภาพที่ได้รับแจกจ่ายจากตำรวจ
ด้านรัฐมนตรีต่างประเทศตุรกีแถลงเอาไว้ก่อนหน้านี้ว่า ทางเจ้าหน้าที่รับผิดชอบสามารถระบุตัวผู้ก่อเหตุรายนี้ได้แล้ว
รายงานของสำนักข่าวอนาโดลูระบุว่า กองกำลังปฏิบัติการพิเศษได้ออกกวาดจับผู้ต้องสงสัยในช่วงเช้ามืดวันพฤหัสบดี (8) ที่บริเวณอาคารพำนักอาศัยในเมืองเซลิมปาซา เมืองชายทะเลที่อยู่แถวชานนครอิสตันบูล หลังจากมีข่าวว่าตำรวจได้รับเบาะแสซึ่งชี้ว่ามีบุคคลที่เกี่ยวข้องกับผู้ก่อเหตุกราดยิงไนต์คลับอยู่ในบริเวณดังกล่าว
ในจำนวนผู้ที่ถูกรวบตัวคราวนี้ด้วยข้อหาสงสัยเป็นผู้ให้การช่วยเหลือและให้การสนับสนุนคนร้ายนั้น มีหลายคนเป็นชาวอุยกูร์
อย่างไรก็ดี มีผู้ต้องสงสัยที่ถูกจับกุมตัวแล้วอย่างน้อย 36 คน โดยจำนวนมากเป็นผู้ที่ถูกรวบตัวจากการปฏิบัติการก่อนหน้านี้ของตำรวจในเมืองอิซมีร์ เมืองใหญ่อันดับ 3 ของตุรกีซึ่งอยู่ทางภาคตะวันตกของประเทศ
หลายครอบครัวทีเดียวเพิ่งเดินทางไปที่อิซมีร์เมื่อเร็วๆ นี้ โดยมาจากเมืองคอนยา ซึ่งตั้งอยู่ทางภาคกลางของตุรกี และเป็นจุดที่กล่าวกันว่าผู้ต้องสงสัยเป็นมือปืนพำนักอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์ก่อนก่อเหตุ
ขณะที่รองนายกรัฐมนตรีคายนัคได้กล่าวกับ เอ ฮาเมอร์ ผู้จัดรายการโทรทัศน์ชาวตุรกีว่า ทางเจ้าหน้าที่ทราบแล้วว่าผู้ต้องสงสัยรายนี้ซ่อนตัวอยู่ที่ไหน เขาระบุด้วยว่าคนร้ายผู้นี้ “ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นพิเศษ”
เขายืนยันว่ามือปืนผู้นี้กระทำการเพียงคนเดียว แต่น่าจะได้รับความช่วยเหลือจากคนที่อยู่ภายในไนต์คลับแห่งนั้น
ก่อนหน้านี้ กลุ่มดาอิช ได้ออกแถลงการณ์ระบุว่าสมาชิกของกลุ่มเป็นผู้ลงมือโจมตีที่อิสตันบูลคราวนี้ โดยระบุว่าเป็นการตอบโต้การที่กองทัพตุรกีส่งทหารเข้าปราบปรามดาอิชในพื้นที่ทางตอนเหนือของซีเรีย
