เกาหลีเหนือทำการทดสอบขีปนาวุธรอบใหม่บ่ายวันอาทิตย์ (21 พฤษภาคม) พิสัยไกล 500 กม. ก่อนตกลงในทะเลญี่ปุ่น เชื่อถูกยิงออกมาจากใกล้กรุงเปียงยาง ถือเป็นการทดสอบครั้งที่ 11 ของปีนี้ แต่ยังไม่ใช่ขีปนาวุธข้ามทวีป ICBM ด้านผู้นำเกาหลีใต้และญี่ปุ่นเรียกประชุมฉุกเฉินสภาความมั่นคงของประเทศตัวเอง รับมือด่วน ส่วนกองทัพเกาหลีใต้ประกาศเตรียมพร้อมตลอดเวลา
เจแปนไทม์ส สื่อญี่ปุ่น รายงานวันอาทิตย์ (21) ว่า เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น โยชิฮิเดะ ซูงะ และเกาหลีใต้ออกมายืนยันการยิงทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ที่เกิดขึ้นในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ (21)
โดยพบว่า ทางเกาหลีเหนือยิงทดสอบขีปนาวุธออกมาจากสถานทดสอบไม่ห่างจากกรุงเปียงยาง ตามการแถลงของกองทัพเกาหลีใต้
โดยระบุว่า มิสไซล์สามารถเดินทางไกลราว 500 กม. ก่อนตกลงในบริเวณนอกชายฝั่งทางตะวันออกของเกาหลีเหนือ ลงในทะเลญี่ปุ่น
ซึ่งจุดทดสอบเชื่อว่า น่าจะมาจากเขตปุกชาง (Pukchang) ไม่ห่างจากกรุงเปียงยาง ซึ่งเป็นสถานที่เกาหลีเหนือเคยทดสอบยิงขีปนาวุธ แต่ล้มเหลวมาแล้วในเดือนที่ผ่านมา
ด้านคณะเสนาธิการร่วมกองทัพเกาหลีใต้กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า “เกาหลีเหนือยิงวัตถุไม่ทราบที่มาออกมาจากบริเวณนี้ในช่วงบ่าย นอกเขตปุกชางใน Pyeongannam-do จ.South Pyeongan”
ซึ่งกองทัพเกาหลีใต้ ยืนยันว่า มิสไซล์ที่ยิงออกมาสามารถเดินทางไกลได้ราว 500 กม. ในเบื้องต้นเชื่อว่า ไม่ใช่การทดสอบจรวดขีปนาวุธพิสัยข้ามทวีป ICBM
ทั้งนี้ ในการแถลงข่าวของญี่ปุ่น ซูงะ กล่าวว่า พบว่า มิสไซล์เกาหลีเหนือถูกยิงตกลงนอกเขตน่านน้ำเศรษฐกิจพิเศษญี่ปุ่น และยืนยันต่อว่า ทางโตเกียวไม่เคยอดทนต่อการยั่วยุอย่างต่อเนื่องของเกาหลีเหนือ ซึ่งหัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น ย้ำว่า การทดสอบของเปียงยางนั้น ขัดกับมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติอย่างชัดเจน
วันอาทิตย์ (21) นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ และรัฐมนตรีคนสำคัญได้เรียกประชุมฉุกเฉินสภาความมั่นคงญี่ปุ่น รับมือสถานการณ์ที่ทำเนียบนายกรัฐมนตรี เอเอฟพีรายงานว่า และในส่วนของเกาหลีใต้ ประธานาธิบดีคนใหม่ มุน แจ-อิน ได้เรียกประชุมวาระฉุกเฉินสภาความมั่นคงเพื่อรับมือการยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือเช่นกัน อ้างอิงรายงานจากสำนักข่าวยอนฮับของเกาหลีใต้
เอเอฟพีรายงานต่อว่า ขณะนี้ทางคณะเสนาธิการร่วมกองทัพเกาหลีใต้ยังไม่สามารถระบุถึงประเภทของขีปนาวุธที่ถูกทดสอบใหม่ โดยในแถลงการณ์ กล่าวเพิ่มเติมว่า “กองทัพของเราจับตาอย่างใกล้ชิดต่อสัญญาณที่เชื่อว่าจะเป็นการยั่วยุรอบใหม่จากฝ่ายกองทัพเกาหลีเหนือ และเราเตรียมกำลังความพร้อมอย่างเต็มที่”
เจแปนไทม์สรายงานเพิ่มเติมว่า แต่อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ญี่ปุ่นยังไม่เริ่มต้นใช้ระบบเตือนภัยฉุกเฉิน J-Alert ซึ่ง J-Alert เป็นระบบสั่งอพยพออกจากส่วนกลางในกรณีที่เกิดเหตุฉุกเฉิน
ด้านศูนย์เจมส์ มาร์ตินด้านการศึกษาป้องกันการแพร่ขยายอาวุธ (the James Martin Center for Nonproliferation Studies) กล่าวว่า การยิงทดสอบของเกาหลีเหนือที่เกิดขึ้นในวันอาทิตย์ (21) ถือเป็นการทดสอบครั้งที่ 11 ของปีนี้ หรือเทียบได้กับ เกาหลีเหนือทดสอบขีปนาวุธทุก 2 สัปดาห์โดยเฉลี่ย
เอเอฟพีรายงานเพิ่มเติมว่า หนังสือพิมพ์เกาหลีเหนือ มินจู โจซอน(Minju Joson) รายงานวันอาทิตย์ (21) ประกาศข่มขู่จะทำการทดสอบเพิ่ม “หากสหรัฐฯยังคงเดินหน้าเป็นปรปักษ์ต่อเกาหลีเหนือ (DPRK) ในภายหลังจะถูกทำให้ได้รับรู้ว่าชาติที่มีประวัติเกี่ยวข้องกับการก่ออาชญากรรมร้ายแรงเช่น อเมริกา จะมีจุดจบเช่นใด”
และกล่าวต่อว่า “อาวุธจำนวนมากเหมือนเช่นกับ “อาวุธพึ่งพาตัวเองของเกาหลีเหนือ” (Juche weapons) ที่มีศักยภาพในการโจมตีสหรัฐฯ จะถูกยิงจากแผ่นดินนี้ ซึ่งนี่คือคำตอบของเกาหลีเหนือต่อรัฐบาลทรัมป์” เอเอฟพีชี้ว่า Juche นั้นโยงไปถึงหลักการของเกาหลีเหนือ คือ “การอยู่ได้ด้วยตัวเอง”
ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ ในวันที่ 14 พฤษภาคม เกาหลีเหนือประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ในการยิงทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลาง ฮวาซอง-12 (Hwasong-12) ที่สามารถเดินทางได้ไกลถึง 787 กม. และมีระดับความสูงอัลติจูด 2,111.5 กม. ซึ่งผู้เชี่ยวชาญต่างเชื่อว่า น่าจะมีศักยภาพโจมตีได้ไกลถึงเกาะกวม สหรัฐฯ ในระยะพิสัยไกลสุดของจรวดลูกนี้ที่ 4,500 กม
