กระแสข่าวปลอม และการบิดเบือนข้อมูลที่เพิ่มขึ้น กำลังครอบงำการอภิปรายในวันเสรีภาพสื่อโลกที่เกิดขึ้นในสัปดาห์นี้ในเอธิโอเปียซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดงานหลังจากปล่อยนักข่าวที่ถูกจำคุกที่เป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปที่กวาดล้างข่าวปลอม
ในขณะที่โลกเตรียมที่จะทำเครื่องหมายวันที่วันศุกร์ผู้ปฏิบัติงานด้านสื่อและผู้เชี่ยวชาญได้เตือน และพิจารณาวิธีการต่อสู้กับการบิดเบือนข้อมูลที่พวกเขาชี้ว่ามันกำลังกลายเป็น “ภัยคุกคามต่อประชาธิปไตย”
ความสัมพันธ์ระหว่างสื่อมวลชนกับประชาธิปไตยเป็นประเด็นหลักในการอภิปรายของปีนี้ที่มีเหตุการณ์เกิดขึ้นกว่า 100 กิจกรรมทั่วโลก
“ในประเทศของผม”โซมาเลีย”การบิดเบือนข้อมูลนั้นรุนแรงมากจนผู้สมัครบางคนถูกกล่าวหาว่าเสียชีวิต หรือถอนตัวก่อนการเลือกตั้งเพื่อให้คู่แข่งของพวกเขามีโอกาสชนะมากขึ้น” Hussein Abdi Adam กล่าวถึงการการเลือกตั้งของโซมาเลีย
“ทุกคนใช้โทรศัพท์ในทุกวันนี้ และกลายเป็นเรื่องยากที่จะจัดการกับข่าวปลอมเพราะมีคนจำนวนมากที่มีส่วนร่วมในการบิดเบือนข้อมูลนี้อยู่ในส่วนต่างๆ ของโลก”
เอธิโอเปียกำลังร่างกฎหมายเพื่อจัดการกับคำพูดแสดงความเกลียดชัง และการบิดเบือนข้อมูล Billene Seyoum เลขาธิการสำนักนายกรัฐมนตรีฝ่ายสื่อเอธิโอเปียกล่าว
“กฎหมายฉบับนี้ไม่ได้ จำกัด เสรีภาพในการแสดงออกของประชาชน แต่เป็นการปกป้องสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลที่ถูกต้อง และเพื่อความปลอดภัย” เธอกล่าว พร้อมเสริม“การบิดเบือนข้อมูลเป็นอันตรายถึงชีวิต สร้างความหวาดกลัวและแบ่งสังคมและชุมชน”
วันเสรีภาพสื่อโลกปีนี้จัดขึ้นเป็นครั้งแรกในเอธิโอเปียประเทศที่น่าอับอายสำหรับนักข่าวที่ถูกจำคุกจนกระทั่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ Abiy Ahmed เข้ารับตำแหน่งในเดือนเมษายน 2018 ที่ให้เสรีภาพกับสื่อมากขึ้น
ตามรายงานของคณะกรรมการคุ้มครองนักข่าวในปัจจุบันเอธิโอเปียไม่มีนักข่าวอยู่หลังกรุง และสื่อสิ่งพิมพ์ใหม่กำลังเฟื่องฟูบนแพลตฟอร์มที่หลากหลาย ตั้งแต่ Abiy เข้ามามีอำนาจประเทศได้ยกเลิกการปิดกั้นกว่า 260 เว็บไซต์ และนักข่าวที่ถูกแบนได้กลับบ้าน
แต่องค์กรสื่อตั้งข้อสังเกตว่าความท้าทายยังคงมีอยู่สำหรับนักข่าวในเอธิโอเปียรวมถึงความเสี่ยงของการถูกโจมตี และจับกุมโดยเฉพาะในสถานการณ์ที่สงบ
“บางทีโดยพื้นฐานแล้วนักข่าวบอกกับ CPJ ว่าพวกเขามีความกังวลต่อเสรีภาพที่พวกเขามีความสุขที่ได้รับการฝังรากลึกในกฎหมายมากกว่าที่จะได้รับการรับรองจากความปรารถนาดีของรัฐบาล Abiy” Muthoki Mumo ตัวแทนเขต sub-Saharan Africa ระบุ
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา UNESCO / Guillermo Cano World Press Freedom Prize ได้มอบรางวัลจากนักข่าวชาวพม่าที่ถูกทางการพม่าจับเข้าคุก Kyaw Soe Oo และ Wa Lone โดยเจ้าหน้าที่ของสหภาพเอธิโอเปียและแอฟริกา ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้สื่อข่าวของสำนักข่าวรอยเตอร์ถูกตัดสินโทษจำคุกเจ็ดปีสำหรับการรายงานข่าวเกี่ยวกับการปราบปรามอย่างโหดร้ายของทหารพม่าต่อชาวมุสลิมโรฮิงญา
เดือนนี้กลุ่ม One Free Press ได้ให้ความสำคัญกับนักข่าวของ Reuters ในคดี“10 Most Urgent” พร้อมกับ Azory Gwanda นักข่าวชาวแทนซาเนียที่หายตัวไป Miguel Mora และ Lucia Pineda นักข่าวชาวนิคารากัวที่ถูกคุมขัง รวมทั้ง Aasif Sultan นักข่าวชาวอินเดียที่ถูกคุมขัง รวมทั้งนักข่าวคนอื่นๆ ด้วย
