เมซุต โอซิล นักฟุตบอลคนดังโพสต์ข้อความในโซเชียลมีเดียวิพากษ์วิจารณ์จีนที่ปฏิบัติไม่เหมาะสมต่อชาวอุยกูร์ สร้างความไม่พอใจให้ทางการจีน สร้างระงับการถ่ายทอดสดบอลนัดที่อาร์เซนอลต้นสังกัดลงแข่งโต้
โอซิล อดีตนักเตะทีมชาติเยอรมันเชื้อสายตุรกี ซึ่งปัจจุบันยังคงเล่นให้กับทีมอาร์เซนอล ทีมดังในพรีเมียร์ลีก ได้โพสต์ข้อความเป็นภาษีตุรกี เรียกชาวอุยกูร์ว่าเป็น “เหล่านักรบผู้ต่อต้านการถูกข่มเหงรังแก” และวิพากษ์วิจารณ์ทั้งการปราบปรามของจีนตลอดจนการนิ่งเงียบของชาวมุสลิมต่อเรื่องนี้
“(ในประเทศจีน) กุรอานถูกเผา, มัสยิดถูกปิด, โรงเรียนสอนศาสนาอิสลาม, มัดดารอซะฮ์ถูกห้าม, นักการศาสนาถูกฆ่าทีละคน ทั้งๆ ที่เกิดสิ่งทั้งหมดนี้ ชาวมุสลิมยังคงนิ่งเงียบ” โอซิลระบุในโพสต์
แต่ทว่าโพสต์สั้นๆ ของเขาได้สะเทือนจีนทั้งแผ่นดินส่งผลให้แฟนบอลชาวจีนออกมาตอบโต้ บางรายประกาศจะเลิกเชียร์อาร์เซนอลจนกว่าทางสโมสรจะเขี่ยโอซิลออกจากทีม
โกลบอลไทมส์ หนังสือพิมพ์ในเครือของเหรินหมินรึเป้า (พีเพิลส์เดลี่) ปากเสียงอย่างเป็นทางการของพรรคคอมมิวนิสต์จีน รายงานไว้ทางบัญชีทวิตเตอร์ของตนเมื่อวันอาทิตย์ (15 ธันวาคม) ว่า ซีซีทีวีตัดสินใจงดถ่ายทอดสดเกมแข่งขันนี้ หลังจากความคิดเห็นที่โอซิลแสดงออกมาในวันเสาร์ (14) ได้ “สร้างความผิดหวังให้แก่แฟนๆ และพวกเจ้าหน้าที่รับผิดชอบซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลฟุตบอล”
ขณะที่อาร์เซนอลออกแถลงการณ์ผ่านโซเชียลมีเดียระบุว่า ความเห็นของโอซิล เป็นความเห็นส่วนบุคคลไม่เกี่ยวกับสโมสร และทางสโมสรยึดมั่นในหลักการเรื่องการไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมืองมาโดยตลอด
ขณะที่แฟนบอลชาวจีนตอบโพสต์ดังกล่าวด้วยรูปภาพเสื้อแข่งของโอซิลถูกตัดเป็นชิ้นๆ พร้อมกรรไกรข้างๆ เศษเสื้อ
ในการสืบค้นบนเว่ยปั๋ว เพื่อหาแฮชแทกภาษาจีนซึ่งสามารถแปลได้ว่า “ประเด็นคำแถลงไม่เหมาะสมของโอซิล” ที่ได้กลายเป็นหนึ่งในหัวข้อที่มีผู้ติดตามมากที่สุดบนแพลตฟอร์มนี้ ปรากฏว่าเมื่อถึงตอนบ่ายวันเสาร์ (14) กลับไม่มีผลลัพธ์ใดๆ ออกมาเลย
ทั้งนี้มีบ่อยครั้งที่เว่ยปั๋วเซนเซอร์การถกเถียงในหัวข้อที่อ่อนไหว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงนี้ซึ่งปักกิ่งกำลังผลักดันให้ชำระสะสางอินเทอร์เน็ตของแดนมังกร
ขณะที่หลายฝ่ายแสดงความกังวลเรื่องการปฏิบัติต่อชนกลุ่มน้อยชาวมุสลิมอุยกูร์ในจีนโดยกลุ่มสิทธิและผู้ลี้ภัย ชี้ว่า ปฎิบัติการของจีนในการควบคุมศาสนาและวัฒนาธรรมของชาวมุสลิมอุยกูร์ในซินเจียงอย่างเข้มงวดน่าจะเป็นสาเหตุของความไม่สงบมากกว่า เป็นการตอบโต้ข้ออ้างของจีนที่ว่าปฎิบัติการในซินเจียงเป็นไปเพื่อต่อตานการก่อการร้าย
องค์การสหประชาชาติและกลุ่มสิทธิมนุษยชนประเมินว่า มีประชากร 1 – 2 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมอุยกุร์ ถูกกักขังในค่ายหลายแห่งที่ดำเนินการโดยทางการจีน
