ซากโลมาอย่างน้อย 14 ตัวถูกซัดขึ้นฝั่งมอริเชียสหลังเหตุน้ำมันรั่วไหลจากเรือญี่ปุ่น
กรีนพีซเรียกร้องให้รัฐบาลมอริเชียสดำเนินการ “สอบสวนอย่างเร่งด่วน” หลังจากที่โลมาตายจำนวนมากถูกซัดขึ้นมาบนชายฝั่งของเกาะหนึ่งเดือนหลังจากการรั่วไหลของน้ำมันครั้งใหญ่ที่เกิดจากเรือที่เกยตื้น
“นี่เป็นวันที่น่าเศร้าและน่าตกใจอย่างยิ่งสำหรับชาวมอริเชียส” Happy Khambule ผู้จัดการอาวุโสด้านการรณรงค์ด้านสภาพอากาศและพลังงานของกรีนพีซแอฟริกากล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธ
“กรีนพีซขอร้องให้ทางการดำเนินการชันสูตรศพโลมาที่เก็บรวบรวมได้ อย่างรวดเร็ว โปร่งใสและเปิดเผยต่อสาธารณะ”
MV Wakashio ซึ่งเป็นเจ้าของเรือสัญชาติญี่ปุ่นได้พุ่งชนแนวปะการังนอกเกาะมหาสมุทรอินเดียเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม และเริ่มมีน้ำมันรั่วไหลในวันที่ 6 สิงหาคมกระตุ้นให้รัฐบาลประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสิ่งแวดล้อม
การรั่วไหลกระจายไปทั่วบริเวณปะการังที่ใกล้สูญพันธุ์จำนวนมากส่งผลกระทบต่อปลาและสิ่งมีชีวิตในทะเลอื่น ๆ ในสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์บางคนเรียกว่าภัยพิบัติทางระบบนิเวศที่เลวร้ายที่สุดของประเทศ
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าผลกระทบของการรั่วไหลยังคงเกิดขึ้นและความเสียหายอาจส่งผลกระทบต่อมอริเชียสและเศรษฐกิจที่พึ่งพาการท่องเที่ยวมานานหลายทศวรรษ
สำนักข่าว AP เมื่อวันพุธที่ผ่านมาอ้างถึงกลุ่มสิ่งแวดล้อมและผู้เชี่ยวชาญว่าโลมาตายอย่างน้อย 14 ตัวได้ถูกซัดเข้าหาชายฝั่งของมอริเชียส โลมาเหล่านี้ดูเหมือนป่วยหนักตามที่ Sunil Dowarkasing ที่ปรึกษาด้านสิ่งแวดล้อมระบุ
“นี่เป็นวันที่เลวร้ายเราได้เห็นโลมาเหล่านี้ว่ายขึ้นมาที่ฝั่งด้วยความทุกข์ยาก และจากนั้นก็ตาย” Dowarkasing อดีตสมาชิกรัฐสภากล่าว “เราไม่เคยเห็นการตายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ฉลาดมากเช่นนี้”
“โลมาที่ตายแล้วมีบาดแผล และเลือดหลายจุดบริเวณขากรรไกรของพวกมันไม่มีร่องรอยของน้ำมัน แต่อย่างใด ขณะที่ตัวที่รอดชีวิตอายุประมาณ 10 ขวบนั้นดูเหนื่อยล้ามากและแทบจะว่ายน้ำไม่ได้” Jasvin Sok Appadu เจ้าหน้าที่ของรัฐจากกระทรวงประมงกล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์
โฆษกหญิงของกลุ่มสิ่งแวดล้อมมอริเชียสในพื้นที่ Eco-Sud เรียกร้องให้มีการเปิดเผยผลการชันสูตรศพต่อสาธารณะ และกล่าวว่าการเปิดเผยข้อมูลในระหว่างการชันสูตร “เพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าทำไมโลมาถึงตาย” แต่ยังคงรอการตอบกลับจากเจ้าหน้าที่
สำนักข่าว AFP รายงานอย่างน่ากังวลว่าวาฬหัวแตงโมอย่างน้อย 9 ตัวก็ถูกซัดขึ้นมาบนชายฝั่งของประเทศเช่นกัน
บางตัวถูกพบในตอนที่ยังมีชีวิต แต่ก็เสียชีวิตในเวลาต่อ พวกมันเกยตื้นที่ชายหาดทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Grand Sable และบางตัวดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ
เจ้าหน้าที่รัฐบาลท้องถิ่น Preetam Daumoo บอกกับสำนักข่าว AFP ว่าเขาเห็นวาฬตาย 13 ตัวและยังมีชีวิตอีก 1 ตัว เจ้าหน้าที่ได้บรรจุศพบางส่วนไว้ที่ด้านหลังของรถตู้เพื่อนำไปชันสูตร
Daumoo เช่นเดียวกับผู้อยู่อาศัยคนอื่น ๆ กล่าวว่าเขากลัวว่าการเกยตื้นของสัตว์เป็นผลมาจากเรือแล่นเกยตื้นและทำให้น้ำมันเชื้อเพลิงมากกว่า 1,000 ตันไหลลงสู่น่านน้ำบริสุทธิ์
อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเร็วเกินไปที่จะบอกได้ว่าอะไรทำให้สัตว์ตาย
Owen Griffiths จาก Mauritius Marine Conservation Society กล่าวกับ AFP ว่า “น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญที่โชคร้ายมาก” ซึ่งอ้างถึงการเกยตื้นในปี 2548
“มีแนวโน้มว่าพวกมันประสบปัญหาในการระบบนำทางจนเกิดความสับสนไม่สามารถหาทางออกสู่ทะเลได้ และพยายามมุ่งหน้าสู่ทะเลโดยตรงเหนือแนวปะการังแทน ด้วยความตื่นตระหนกและความเครียดที่พวกมันปะทะกับปะการัง ทำให้มันอ่อนเพลียและเสียชีวิต “เขากล่าว
“ในขั้นตอนนี้เราไม่ทราบสาเหตุการเสียชีวิตจำเป็นต้องทำการชันสูตรพลิกศพด้วยการวิเคราะห์ข้อมูลในกระเพาะอาหารและการตรวจปอดเพื่อหาร่องรอยของน้ำมัน”
มอริเชียสได้ร้องขอความช่วยเหลือเร่งด่วนไปยังองค์การสหประชาชาติรวมถึงความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านการรั่วไหลของน้ำมันและการปกป้องสิ่งแวดล้อม