หน่วยยามฝั่งเก็บกู้ศพได้อีก 8 ศพในวันเสาร์(19 มีนาคม) หลังจากพบศพ 12 ศพในวันศุกร์ ตามการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่คุ้มครองพลเรือนรายหนึ่ง
เจ้าหน้าที่คุ้มครองพลเรือนกล่าวว่ายอดผู้เสียชีวิตจากเรือผู้อพยพนอกชายฝั่งตูนิเซียเมื่อวันศุกร์เพิ่มขึ้นเป็น 20 ราย ส่วนใหญ่เป็นชาวซีเรีย ขณะที่พวกเขาพยายามข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปยังอิตาลี เจ้าหน้าที่คุ้มครองพลเรือนกล่าวเมื่อวันเสาร์ ในภัยพิบัติทางเรืออพยพครั้งล่าสุดนอกชายฝั่งตูนิเซีย
เจ้าหน้าที่บอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า หน่วยยามฝั่งสามารถเก็บกู้ศพได้ 8 ศพในวันเสาร์ หลังจากพบ 12 ศพในวันศุกร์ การค้นหายังคงดำเนินการอยู่
ตูนิเซียและลิเบียที่มีพรมแดนใกล้กันเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญสำหรับเดินทางของผู้อพยพในการลงเดือนเดินทางข้ามทะเลเข้ายุโรป
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คนหลายแสนคนได้ข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่เต็มไปด้วยอันตราย หลายคนหนีจากความขัดแย้งและความยากจนในแอฟริกาและตะวันออกกลาง
ในปลายเดือนกุมภาพันธ์ ผู้อพยพและผู้ลี้ภัย 9 คนจากประเทศต่างๆ ในแอฟริกาได้จมน้ำตายหลังจากเรือของพวกเขาล่มนอกชายฝั่งตูนิเซียขณะที่พวกเขากำลังพยายามจะไปถึงยุโรป
เมื่อต้นเดือนนี้ มีการพบศพของผู้อพยพและผู้ลี้ภัยชาวแอฟริกัน 4 ศพในตูนิเซียตะวันออก โดยทางการระบุว่าพวกเขาอาจเสียชีวิตด้วยความเย็นหรือความหิวโหยหลังจากข้ามพรมแดนแอลจีเรีย
UNHCR หน่วยงานด้านผู้ลี้ภัยของสหประชาชาติ ระบุว่ามีผู้อพยพและผู้ลี้ภัยประมาณ 1,300 คนจมน้ำตายหรือสูญหายในปี 2021 บนเส้นทางเมดิเตอร์เรเนียนกลาง ซึ่งทำให้จุดนี้เป็นเส้นทางอพยพที่อันตรายที่สุดในโลก
องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานประมาณการว่าผู้อพยพและผู้ลี้ภัยมากกว่า 18,000 คนเสียชีวิตหรือหายไปขณะพยายามเดินทางนับตั้งแต่ปี 2014
