แพนด้า 2 ตัวที่รู้จักกันในภาษาจีนว่า “ซื่อไห่” และ “จิงจิง” มาถึงกาตาร์ในประเทศทะเลทรายที่กำลังเตรียมเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกในเดือนหน้า
NBC news รายงานว่าแพนด้ายักษ์ คู่หนึ่ง มาถึงกาตาร์ในวันพุธ(19 ตุลาคม) เพื่อเป็นของขวัญก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกนับเป็นครั้งแรกที่จีนได้ขยาย “การทูตแพนด้า” ไปยังตะวันออกกลาง
แพนด้า 2 ตัว หรือที่รู้จักกันในชื่อภาษาจีนว่า “ซื่อไห่” และ “จิงจิง” จะใช้เวลา 15 ปีข้างหน้าในกรงในร่มที่ของสวนสัตว์อัลคอร์ ซึ่งมีสภาพคล้ายกับป่าตะวันตกของจีนเป็นบ้านของแพนด้า ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงกรุงโดฮาไปทางเหนือราว 50 กิโลเมตร
ซื่อไห่ แพนด้าเพศเมียอายุ 3 ขวบที่มีน้ำหนักประมาณ 150 ปอนด์(70 กิโลกรัม)จะได้รับชื่อภาษาอาหรับว่า Thuraya(โซรายา เป็นชื่อภาษาอาหรับของกระจุกดาวลูกไก่) ในขณะที่ จิงจิง แพนด้าเพศผู้อายุ 4 ขวบที่มีน้ำหนัก 265 ปอนด์(130 กิโลกรัม)จะได้รับชื่อใหม่ในภาษาอาหรับว่า Suhail(ซูฮาอิล เป็นชื่อของดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดดวงหนึ่งที่มองเห็นได้ในภูมิภาคตะวันออกกลาง) โดยมีการขนส่งไม้ไผ่สดประมาณ 1,800 ปอนด์ เข้าไปเป็นอาหารให้กับแพนด้าทุกสัปดาห์
กาตาร์เป็นประเทศที่ 20 ที่ครอบครองแพนด้า นอกเหนือไปจากจีนและไต้หวัน และถือเป็นประเทศแรกในตะวันออกกลาง
แพนด้าจะพร้อมให้สาธารณชนชมเมื่อถึงเวลาที่กาตาร์เป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกเริ่มตั้งแต่วันที่ 20 พฤศจิกายน แม้ว่าทีมชาติจีนจะไม่ผ่านเข้ารอบการแข่งขันฟุตบอล แต่บริษัทจีนก็มีส่วนร่วมในการก่อสร้างโครงการสำคัญๆ สำหรับงานนี้ ได้แก่ สนามกีฬาหลัก