เกษตรกรในเยเมนบางคนเริ่มหันไปปลูกข้าวสาลี หลังราคาข้าวสาลีเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก จากปัญหาความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนส่งผลกระทบต่อการนำเข้า และส่งผลให้ราคาพุ่งสูงขึ้นในเยเมน ดินแดนที่มีสงครามกลางเมืองกว่า 7 ปี ทำให้ผู้คนเข้าถึงอาหารได้น้อยลง และหลายล้านคนอยู่ใต้เส้นความหิวตามรายงานของรอยเตอร์
คาลิด มาซาร์ ชาวนากล่าวว่าชาวเยเมนส่วนใหญ่ไม่สามารถซื้อข้าวสาลีจากต่างประเทศได้ โดยราคาสูงขึ้นถึง 20,000 ริยัล หรือเทียบเท่ากับ 33 ดอลลาร์(1,250 บาท) ราคาอาหารเพิ่มขึ้นสองเท่าในเวลาเพียง 2 ปีในบางพื้นที่ของประเทศ
“หากชาวนาปลูกข้าวสาลี และทำให้เขามีรายได้ นี่ก็เป็นความเมตตาที่ยิ่งใหญ่จากพระเจ้า นี่คือสิ่งที่ผลักดันให้ผู้คนกลับไปทำนาข้าวสาลี” เขากล่าว
ความขัดแย้งในเยเมนที่เริ่มขึ้นในปี 2014 และแบ่งประเทศระหว่างกลุ่มกบฎฮูธีย์ที่มีอิหร่านอยู่เบื้องหลัง และรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบีย ทำให้เศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐานขั้นพื้นฐานเสียหาย
เบื้องหลัง ผู้หญิงเยเมนคุกเข่าเพื่อเก็บข้าวสาลีในทุ่งในเขตฮาเมดัน
อับโด โมห์สน์ ซินัน เกษตรกรผู้ไม่เคยปลูกพืชผลมาก่อนกล่าวว่า “จากวิกฤตในยูเครน ผู้คนที่ไม่เคยปลูกพืชมาก่อนได้เริ่มทำการเพาะปลูก (ข้าวสาลี) ในดินแดนของตนแล้ว” “ตอนนี้ผู้คนกำลังใช้ประโยชน์จากที่ดินของตน ซึ่งดีกว่าพึ่งการนำเข้า”
การผลิตข้าวสาลีในท้องถิ่นขนาดใหญ่ในเยเมนเป็นสิ่งที่ท้าทายเนื่องจากขาดแคลนน้ำชลประทาน และขาดโครงสร้างพื้นฐานในการใช้ประโยชน์จากปริมาณน้ำฝน
ในปี 2021 เยเมนผลิตข้าวสาลีได้ประมาณ 250,000 ตัน จากการสนับสนุนของรัฐบาลภายใต้โครงการเพิ่มพื้นที่ปลูกข้าวสาลี
“กระทรวงเกษตรต้องสนับสนุนเกษตรกรด้วยเมล็ดพืช เช่นเดียวกับบ่อน้ำและเขื่อน” ซอเละห์ ฮาบาบี ซึ่งทำงานเป็นผู้ขายเร่ในกรุงซานา เมืองหลวงเก่าของเยเมนซึ่งปัจจุบันตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกลุ่มฮูธีย์
“สิ่งนี้จะเพิ่มผลผลิตในท้องถิ่นและเราไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการนำเข้าเลย”
