หมู่บ้านและเมืองของชาวปาเลสไตน์ทั่วเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครองกำลังประสบปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างหนัก ขณะที่การตั้งถิ่นฐานผิดกฎหมายชาวยิวที่อยู่รายล้อมพวกเขากำลังเฟื่องฟูน้ำใช้ ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ฮาอาเรตซ์ของอิสราเอล
หนังสือพิมพ์ฮาอาเรตซ์ อธิบายถึงสถานการณ์ในเวสต์แบงก์ว่า “ทั่วหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยฝุ่นของเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งท่อน้ำของอิสราเอลเข้าไม่ถึง ทำให้ต้นอินทผาลัมถูกทิ้งให้ตาย เรือนเพาะปลูกว่างเปล่าและรกร้าง”
มีรายงานว่าชาวปาเลสไตน์กล่าวว่า “พวกเขาแทบไม่มีน้ำเพียงพอสำหรับอาบน้ำให้ลูกๆ และซักเสื้อผ้าของพวกเขา — นับประสาอะไรกับการเลี้ยงปศุสัตว์และปลูกไม้ผล”
หนังสือพิมพ์ของอิสราเอลเปรียบเทียบกับผู้ตั้งถิ่นฐานเฉพาะชาวยิวอย่างผิดกฎหมายที่กลืนกินชาวปาเลสไตน์ โดยอธิบายว่าพื้นที่ของยิว “ดูเหมือนโอเอซิส” โดยระบุว่า “ดอกไม้ป่าโผล่พ้นดิน ปลาที่เลี้ยงไว้แหวกว่ายในสระเรียงเป็นแถว เด็กเล่นน้ำในสระชุมชน”
“ผู้คนกระหายน้ำ พืชผลก็กระหาย” Hazeh Daraghmeh เกษตรกรชาวปาเลสไตน์วัย 63 ปีในพื้นที่ Jiftlik ของหุบเขา Jordan กล่าวกับหนังสือพิมพ์ของอิสราเอล “พวกเขา (เจ้าหน้าที่ยึดครองของอิสราเอล) กำลังพยายามบีบเราทีละขั้นตอน” เขากล่าวเสริม
หนังสือพิมพ์ฮาอาเรตซ์ กล่าว่าทั่วทั้งเวสต์แบงก์ “ปัญหาน้ำได้เกิดขึ้นในเมืองต่างๆ ของชาวปาเลสไตน์ นับตั้งแต่ข้อตกลงสันติภาพชั่วคราวในทศวรรษที่ 1990 ทำให้อิสราเอลสามารถควบคุมน้ำสำรองในเวสต์แบงก์ได้มากกว่าร้อยละ 80 และแง่มุมอื่นๆ ของการควบคุมการเปิดอยู่ของชาวปาเลสไตน์ส่วนใหญ่”
Eyal Hareuveni ผู้เขียนรายงานล่าสุดเกี่ยวกับวิกฤตน้ำจากกลุ่มสิทธิมนุษยชน B’Tselem ของอิสราเอล กล่าวกับ ฮาอาเรตซ์ ว่า “ปริมาณน้ำที่อิสราเอลจัดหาไม่ได้สอดคล้องกับความต้องการของชาวปาเลสไตน์ และในหลายกรณีก็ไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ ทศวรรษที่ 1970 … โครงสร้างพื้นฐานได้รับการออกแบบมาเพื่อประโยชน์ในการตั้งถิ่นฐาน”
ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยิวอย่างผิดกฎหมายที่อาศัยอยู่ในเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครองนั้นเชื่อมต่อกับโครงข่ายน้ำประปาของอิสราเอลผ่านเครือข่ายอันซับซ้อนที่ให้น้ำอย่างต่อเนื่อง ฮาอาเร็ตซ์กล่าว แต่เมืองต่างๆ ของปาเลสไตน์กลับไม่เป็นเช่นนั้น “ดังนั้นในฤดูร้อนที่แผดเผา ชาวปาเลสไตน์จึงได้รับน้ำจากเทศบาลเพียงชั่วครั้งชั่วคราว” รายงานระบุ
“นี่เป็นฤดูร้อนที่หนักหนาที่สุดที่เราเผชิญในรอบ 9 ปี” Mazen Ghunaim รัฐมนตรีกระทรวงน้ำปาเลสไตน์ กล่าว โดยกล่าวหาว่าบริษัทน้ำแห่งชาติของอิสราเอลลดการจัดหาน้ำให้กับเมืองเบธเลเฮมและเฮบรอนของปาเลสไตน์ลง 25 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 9 สัปดาห์ที่ผ่านมา
ขณะที่ Ghunaim กล่าวว่าสาเหตุของการตัดน้ำเมื่อเร็วๆ นี้เป็นเรื่อง “การเมือง” หน่วยงานด้านน้ำของอิสราเอลอ้างว่าเหตุผลดังกล่าวเป็น “เรื่องทางเทคนิค”
ตั้งแต่ปี 2021 เจ้าหน้าที่ยึดครองของอิสราเอลได้ทำลายอ่างเก็บน้ำ เครือข่ายสิ่งปฏิกูล และหลุมบ่อของชาวปาเลสไตน์ที่ไม่ได้รับอนุญาตเกือบ 160 แห่งทั่วเวสต์แบงก์และเยรูซาเล็มตะวันออก ตามรายงานของ OCHA หน่วยงานด้านมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ
อัตราการรื้อถอนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว: ในช่วงครึ่งแรกของปี 2023 อิสราเอลได้ทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกทางน้ำของชาวปาเลสไตน์เกือบเท่ากับปีที่แล้วทั้งปี
ในชุมชนเลี้ยงสัตว์ทางตอนเหนือของหุบเขาจอร์แดน ชาวปาเลสไตน์ใช้น้ำเพียง 26 ลิตร (เจ็ดแกลลอน) ต่อวัน ซึ่งต่ำกว่ามาตรฐานขั้นต่ำขององค์การอนามัยโลกที่ 50-100 ลิตร จนได้รับการจัดอันดับให้เป็นเขตภัยพิบัติ ตามข้อมูลของ B’Tselem
ในทางตรงกันข้าม ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอิสราเอลในหุบเขาจอร์แดนบริโภคโดยเฉลี่ย 400-700 ลิตรต่อคนต่อวัน กลุ่มสิทธิมนุษยชนระบุ นี้แสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจน
