ผู้สมัครฝ่ายค้านมีคะแนนนำ ประธานาธิบดี Ibrahim Mohamed Solih ซึ่งเป็นผู้นำอย่างเซอร์ไพรส์ในการเลือกตั้งที่อินเดียและจีนจับตามองอย่างใกล้ชิด
ชาวมัลดีฟส์ออกมาลงคะแนนเสียง ส่งผลให้ผู้สมัครฝ่ายค้านได้รับชัยชนะเหนือประธานาธิบดี Ibrahim Mohamed Solih แต่กลับแต่ไม่เกิด 50%
การลงคะแนนเสียงในวันเสาร์ที่ผ่านมากำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยอินเดียและจีน ซึ่งทั้งสองต่างแย่งชิงอิทธิพลในสถานที่ท่องเที่ยวในมหาสมุทรอินเดียแห่งนี้
เมื่อนับคะแนนเกือบทั้งหมดแล้ว ผลเบื้องต้นพบว่า Mohamed Muizzu นายกเทศมนตรีของเมืองหลวงมาเล ได้รับคะแนนเสียงถึง 46 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่อดีตประธานาธิบดีได้คะแนนเสียง 39 เปอร์เซ็นต์
ไม่มีถึงเกณฑ์ 50 เปอร์เซ็นต์ที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการเลือกตั้งรอบที่สอง
Muizzu วัย 45 ปี ได้ประกาศนโยบายที่สัญญาว่าจะจำกัดการปรากฏตัวของอินเดียในมัลดีฟส์ รวมถึงการขับเจ้าหน้าที่ทหารอินเดียกลุ่มเล็กๆ ที่ประจำการอยู่ในหมู่เกาะนี้ออก แนวร่วมที่นำโดยพรรคก้าวหน้าแห่งมัลดีฟส์ (PPM) ของเขาได้ดึงดูดมัลดีฟส์ให้ใกล้ชิดกับจีนมากขึ้นในขณะที่อยู่ในอำนาจตั้งแต่ปี 2013-2018 โดยลงนามในแผนริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางของปักกิ่ง และได้รับเงินกู้หลายล้านดอลลาร์เพื่อใช้สำหรับโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ
ขณะที่ประธานาธิบดี Solih วัย 61 ปี ซึ่งชนะการเลือกตั้งครั้งล่าสุดในปี 2018 ด้วยคะแนนเสียงถล่มทลายท่ามกลางกระแสความไม่พอใจของสาธารณชนเกี่ยวกับการคอร์รัปชั่น และการละเมิดสิทธิภายใต้การนำของเขา ทำให้มัลดีฟส์กลับสู่วงโคจรของอินเดียได้อย่างมั่นคง เขาสนับสนุนนโยบาย “อินเดียต้องมาก่อน” และได้รับเงินทุนจำนวนใกล้เคียงกันจากนิวเดลีเพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐาน รวมถึงการสร้างที่อยู่อาศัยและสะพานในภูมิภาคมาเล
ผลสำรวจก่อนการลงคะแนนเสียงในวันเสาร์แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่า Solih เป็นผู้นำในสนามที่เต็มไปด้วยผู้สมัคร 8 คน แต่เกิดความขัดแย้งภายในพรรค Maldivian Democratic Party (MDP) ของเขา ซึ่งมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งออกมาใช้สิทธิ์น้อยกว่าที่คาดไว้ และความไม่พอใจกับความล้มเหลวของเขาในการจัดการกับการคอร์รัปชันดูเหมือนจะสร้างความเจ็บปวดให้กับประธานาธิบดี
คาดว่าการเลือกตั้งรอบ 2 จะเกิดขึ้นในวันที่ 30 กันยายน
“วันนี้เรามีความสุขมาก ชาวมัลดีฟส์ออกมาแสดงเจตนารมณ์ชาตินิยม และแสดงตัวอย่างที่ดี แม้ว่ารัฐบาลจะกดดันและคุกคามก็ตาม” Muizzu กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังชัยชนะของเขา
“เราได้รับการสนับสนุนอย่างมาก… เราต้องการรักษาความเป็นอิสระ รับประกันการพัฒนา และแก้ไขเศรษฐกิจ นั่นคือสิ่งที่เราจะมุ่งเน้นในช่วงสามสัปดาห์ข้างหน้า”
Solih กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าเขากำลังเตรียมตัวสำหรับรอบที่สอง
นั่นรวมถึงการแสวงหาพันธมิตรกับผู้สมัครที่ได้อันดับรองลงมา
“เราจะต้องสร้างพันธมิตร ผมเชื่อว่า PPM จะพยายามทำเช่นนั้น เราก็จะทำเช่นเดียวกัน เราจะทำทุกอย่างที่เราทำได้” ประธานาธิบดีกล่าวกับผู้สื่อข่าวด้วยความคิดเห็นสั้นๆ
Ilyas Labeeb ซึ่งมีคะแนนเสียงมาอันดับที่สามด้วยคะแนนเสียง 7 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเคยเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติของ MDP ของในสังกัดของประธานาธิบดี Solih โดยเขาเป็นผู้สมัครของพรรคเดโมแครต พรรคที่ก่อตั้งโดยอดีตประธานาธิบดี Mohamed Nasheed ซึ่งเลิกแตกคอกับ Solih หลังจากพ่ายแพ้การเลือกตั้งขั้นต้นของประธานาธิบดี
“Nasheed ดูเหมือนเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในผลลัพธ์ของวันนี้ โดยยกระดับตัวเองขึ้นสู่สถานะที่สำคัญ” Ahmed Shaheed อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศมัลดีฟส์และศาสตราจารย์ด้านกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัยเอสเซ็กซ์ในสหราชอาณาจักร กล่าว
“เขามีแนวโน้มที่จะสนับสนุน Solih โดยขึ้นอยู่กับการได้รับคำมั่นสัญญาเกี่ยวกับการลงประชามติเกี่ยวกับรูปแบบการปกครองแบบรัฐสภา และการเปลี่ยนแปลงนโยบายและบุคลากรบางอย่างในรัฐบาลและพรรค จุดยืนที่สนับสนุนอินเดียของเขาจะเป็นปัจจัยหนึ่งที่เขาสนับสนุน” Shaheed กล่าว
“อย่างไรก็ตาม ปัจจัยชี้ขาดในการไหลบ่าเข้ามาคือการระดมพลของผู้ที่ไม่ได้ลงคะแนนเสียงในวันนี้”
คณะกรรมการการเลือกตั้งระบุว่า ประมาณร้อยละ 75 ของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียง 282,395 คนในการเลือกตั้งเมื่อวันเสาร์ ออกมาลงคะแนนเสียง ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นจำนวนผู้ออกมาใช้สิทธิ์น้อยที่สุดในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในประวัติศาสตร์มัลดีฟส์
“จำนวนผู้ออกมาใช้สิทธิลดลงเมื่อเทียบกับการเลือกตั้งครั้งก่อนนั้นน่าทึ่งมาก” Azim Zahir อาจารย์และนักวิจัยด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและการเมืองจากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียในเมืองเพิร์ธ กล่าว
“รายงานเบื้องต้นระบุว่ามีผู้ออกมาใช้สิทธิลงคะแนนเสียงถึง 75 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่การเลือกตั้งครั้งก่อนมีผู้ออกมาใช้สิทธิมากกว่า 85 เปอร์เซ็นต์” Zahir กล่าว สิ่งนี้อาจบ่งบอกถึง “ความท้อแท้ของเยาวชนอย่างมีนัยสำคัญกับพรรคที่ดำรงตำแหน่งอยู่” เขากล่าวเสริม
ในการนำไปสู่การลงคะแนนเสียง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากที่ออกมารวมตัวกันเพื่อมอบตำแหน่งสูงสุดให้กับ Solih ในครั้งสุดท้าย กล่าวว่า พวกเขาไม่พอใจกับความล้มเหลวของประธานาธิบดีรายนี้ที่จะประกันความยุติธรรมสำหรับการสังหารหมู่ที่เกี่ยวข้องกับอัลกออิดะห์หลายครั้งภายใต้ประธานาธิบดีคนก่อนของเขา พร้อมทั้งกล่าวถึงเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตครั้งใหญ่ที่สุด ของมัลดีฟส์ ซึ่งเงินหลายสิบล้านดอลลาร์ถูกขโมยไปจากคลังของรัฐ
“ผู้ออกมาใช้สิทธิที่ต่ำนั้นเกิดจากสิ่งเดียวเท่านั้น” Ibrahim Ismail อดีตสมาชิกสภานิติบัญญัติเขียนบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X
“ชาวมัลดีฟส์เหนื่อยล้า ท้อแท้ และรู้สึกสิ้นหวัง เป็นเวลา 15 ปีแล้วที่พวกเขาตอบโต้ด้วยจิตวิญญาณแต่กลับถูกทำให้ผิดหวัง อีกครั้ง. และอีกครั้ง”
