ซาอุดีอาระเบียตั้งเป้าที่จะบรรลุความมั่นคงทางอาหารร้อยละ 80 ในการจัดหาไก่ สัตว์ปีก และโปรตีนภายในปี 2025 เนื่องจากความต้องการไข่ฟักเพิ่มขึ้น ตามตัวเลขของอุตสาหกรรมชั้นนำ
Ahmed Osilan กรรมการผู้จัดการและสมาชิกคณะกรรมการบริหารของบริษัท Tanmiah Food Co. บอกกับอาหรับนิวส์ว่าการพัฒนาทางการเกษตรและวิทยาศาสตร์ทำให้ราชอาณาจักรสามารถส่งออกผลิตภัณฑ์ที่จำเป็นในการนำเข้าก่อนหน้านี้ได้
เขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าซาอุดีอาระเบียกำลังอยู่ในจุดสูงสุดของการบรรลุความก้าวหน้าในการผลิตพืชผลที่สำคัญซึ่งอาจเปิดตลาดการค้าใหม่สำหรับราชอาณาจักร
Osilan เปิดเผยว่าซาอุดีอาระเบียมีความมั่นคงด้านอาหารสำหรับไข่บนโต๊ะอาหารเกิน 100 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าขณะนี้บริษัทของเขาสามารถส่งออกนอกราชอาณาจักรได้แล้ว
“เราตระหนักดีว่าซาอุดีอาระเบียไม่สามารถมีความมั่นคงด้านอาหารที่ยั่งยืนได้ หากเรานำเข้าไข่ฟักจากนอกประเทศต่อไป” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “การปลูกข้าวโพดและถั่วเหลืองในซาอุดิอาระเบียเป็นเพียงความท้าทายเดียวที่เหลืออยู่ในการบรรลุความมั่นคงด้านอาหารให้ได้ 100 เปอร์เซ็นต์ใน ซาอุดิอาราเบีย”
ในปี 2018 ซาอุดิอาระเบียมีอัตราการพึ่งพาตนเองในการผลิตอาหารอยู่ที่ร้อยละ 45 ขณะนี้แตะระดับร้อยละ 67 แล้ว Osilan กล่าว
เหตุผลหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังการเพิ่มขึ้นดังกล่าวคือข้อตกลงผู้ถือหุ้นที่ลงนามโดย Desert Hills Veterinary Services Co. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Tanmiah Food โดยสมบูรณ์ กับ MHP SE ซึ่งเป็นกลุ่มอาหารและการเกษตร เพื่อลงทุนมากกว่า 200 ล้านริยาด (1,800 ล้านบาท) ในกิจการเกษตรกรรมในราชอาณาจักร
ซึ่งรวมถึงโรงฟักไข่ที่ทันสมัยและโรงงานอาหารไก่ ซึ่งมีกำลังการผลิตพ่อแม่พันธุ์มากกว่า 1 ล้านตัว และคาดว่าจะผลิตไข่ฟักได้ประมาณ 175 ล้านฟองต่อปี
ความร่วมมือครั้งนี้คาดว่าจะช่วยให้ Tanmiah มีข้อมูลเชิงลึกที่กว้างขวางและครอบคลุมเกี่ยวกับกระบวนการนี้ และบริษัทวางแผนที่จะร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับพันธมิตรในด้านการวิจัยและพัฒนา และการถ่ายทอดความรู้
Osilan อธิบายว่า “เราจะทำงานร่วมกับพวกเขาในด้านการวิจัยและพัฒนาเพื่อทำความเข้าใจว่างานวิจัยเกิดขึ้นได้อย่างไร และเราจะทำงานร่วมกับพวกเขาในการถ่ายโอนความรู้ด้วยการบ่มเพาะการลงทุนทั้งหมดนี้ในราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย”
เขากล่าวต่อว่า “ในท้ายที่สุดแล้ว เรากำลังทำให้แน่ใจว่าการจัดหาไข่ฟักในราชอาณาจักรจะกลายเป็นของท้องถิ่น และนั่นจะช่วยแก้ปัญหาความมั่นคงด้านอาหารที่ใหญ่กว่าได้”
การพัฒนาดังกล่าวถือเป็นความเคลื่อนไหวที่น่ายินดีสำหรับประเทศที่พึ่งพาการนำเข้ามาในอดีต เพื่อตอบสนองความต้องการในการผลิตสัตว์ปีกในขั้นตอนต่างๆ
การปฏิรูปที่สำคัญอีกประการหนึ่งที่จำเป็นคือในด้านการเพาะปลูกพืชผลซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในอาหารไก่
ข้าวโพดและถั่วเหลืองเป็นอาหารหลักสองชนิด และเพื่อที่จะปลูกพืชเหล่านี้ ซาอุดิอาระเบียกำลังใช้วิธีการทางการเกษตรขั้นสูง เช่น การทำฟาร์มแนวตั้งและการทำฝนเทียม รวมถึงการเพิ่มประสิทธิภาพการนำน้ำเสียกลับมาใช้ใหม่
ผู้บริหารเชื่อว่าอาจเป็นไปได้ที่จะปลูกพืชเหล่านี้ให้ประสบความสำเร็จในซาอุดิอาระเบีย และกล่าวว่า “เราเหลืออีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้นที่จะบรรลุความมั่นคงทางอาหารในระดับสูงสุด”
ความสำเร็จนี้ไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์ต่อราชอาณาจักรเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบเชิงบวกต่อประเทศอาหรับอื่นๆ รวมถึงเลบานอน แอลจีเรีย และโมร็อกโก ซึ่งปัจจุบันพึ่งพาการนำเข้าอาหารทั้งหมดหรือในขอบเขตที่มีนัยสำคัญ
ที่สำคัญ ซาอุดีอาระเบียมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านี้อย่างเป็นอิสระ โดย “พัฒนาทั้งหมดนี้ภายในองค์กร” Osilan กล่าว
“ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้นำและสามารถพัฒนาทั้งหมดนี้ภายในองค์กรได้ ตอนนี้ซาอุดีอาระเบียไม่เพียงแต่กังวลเกี่ยวกับความมั่นคงทางอาหารสำหรับราชอาณาจักรเท่านั้น แต่ยังกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงทางอาหารสำหรับภูมิภาคอาหรับทั้งหมดด้วย ในความเป็นจริงสำหรับทั้งโลก” เขากล่าวเสริม
Osilan ยังระบุด้วยว่าซาอุดิอาระเบียมีการบริโภคไก่ต่อหัวสูง เป็นรองเพียงสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปเท่านั้น
ความต้องการโปรตีนจากสัตว์ปีกที่แข็งแกร่งนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเห็นว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพ และไม่มีข้อบ่งชี้ว่าจะลดลงในอนาคตอันใกล้นี้