ผู้นำกลุ่มฮามาสกล่าวว่ากลุ่มนักรบได้เปิดตัวปฏิบัติการทางทหารครั้งใหม่เพื่อต่อต้านการยึดครองของอิสราเอล
ในคำแถลงต่อสาธารณะที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก Mohammed Deif กล่าวว่ามีการยิงจรวด 5,000 ลูกใส่อิสราเอลเมื่อช่วงเช้าวันเสาร์เพื่อเริ่ม “ปฏิบัติการพายุอัลอักซอ(Operation Al-Aqsa Storm)”
รายงานของอิสราเอลเปิดเผยว่ามีการแทรกซึมจากฉนวนกาซาเข้ามาพื้นที่ยึดครองของอิสราเอลด้วย
“เราตัดสินใจว่าทนมามากพอแล้ว” Deif กล่าวในขณะที่เขาเรียกร้องให้ชาวปาเลสไตน์ทั้งหมดเผชิญหน้ากับอิสราเอล
Deif ซึ่งรอดชีวิตจากการพยายามลอบสังหารของอิสราเอลหลายครั้ง ไม่ได้ปรากฏตัวต่อสาธารณะ ข้อความของเขาถูกส่งเป็นบันทึก
เมื่อวันเสาร์ กลุ่มนักรบปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาได้ดำเนินการสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการแทรกซึมเข้าไปในทางตอนใต้ของอิสราเอลอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ส่งผลให้อิสราเอลออกคำสั่งให้ประชาชนทั่วทั้งภูมิภาคอยู่ในบ้าน
การแทรกซึมเกิดขึ้นเมื่อกลุ่มนักรบยิงจรวดหลายสิบลูกเข้าใส่อิสราเอล
กองทัพอิสราเอลกล่าวว่า “นักรบปาเลสไตน์จำนวนหนึ่งได้แทรกซึมเข้าไปในดินแดนอิสราเอล”
พวกเขาไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม แต่วิดีโอที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียเผยให้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนเป็นนักรบในเครื่องแบบในเมืองสเดโรต์ ชายแดนอิสราเอล เสียงปืนดังขึ้นในวิดีโอ
การแทรกซึมเกิดขึ้นในขณะที่กลุ่มนักรบในฉนวนกาซายิงจรวดหลายสิบลูกไปยังอิสราเอลเมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ ทำให้เกิดเสียงไซเรนโจมตีทางอากาศทั่วประเทศ และเพิ่มความเป็นไปได้ที่จะมีการสู้รบหนักรอบใหม่
เสียงจรวดที่พุ่งออกไปในอากาศสามารถได้ยินในฉนวนกาซา และเสียงไซเรนดังไปไกลถึงเทลอาวีฟ ซึ่งอยู่ห่างจากทางเหนือราว 70 กิโลเมตร (40 ไมล์) ระหว่างการโจมตีในตอนเช้าตรู่ที่กินเวลานานกว่า 30 นาที เจ้าหน้าที่กู้ภัย Magen David Adom ของอิสราเอล เปิดเผยว่า หญิงวัย 70 ปีรายหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อจรวดตกใส่อาคารทางตอนใต้ของอิสราเอล
ส่วนอื่นๆ มีชายอายุ 20 ปีได้รับบาดเจ็บปานกลางจากเศษจรวดที่ระเบิด
ขณะที่การโจมตีด้วยจรวดยังคงดำเนินต่อไปทั่วอิสราเอลตอนใต้และตอนกลาง ชาวอิสราเอลหลายล้านคนได้รับคำสั่งให้อยู่ใกล้ที่หลบภัยในบ้านและอาคารอพาร์ตเมนต์ของตน กองทัพกล่าวว่าประชาชนที่อยู่ติดกับฉนวนกาซาควรอยู่ในบ้านของตนเนื่องจาก “เหตุการณ์ด้านความปลอดภัย”
สื่อปาเลสไตน์ในฉนวนกาซารายงานว่ากลุ่มนักรบพยายามแทรกซึมเข้าไปในอิสราเอล แต่ยังไม่ทราบรายละเอียดเพิ่มเติม
ไม่มีการตอบกลับจากอิสราเอลในทันที แต่กองทัพอิสราเอลมักจะทำการโจมตีทางอากาศเพื่อตอบสนองต่อการยิงจรวด ซึ่งเพิ่มโอกาสในการสู้รบในวงกว้างขึ้น แม้ว่าไม่มีการเรียกร้องความรับผิดชอบต่อจรวดดังกล่าว แต่
โดยทั่วไปแล้วอิสราเอลจะถือว่ากลุ่มฮามาสที่ปกครองอยู่ต้องรับผิดชอบต่อเหตุใดๆ ก็ตามที่เล็ดลอดออกมาจากดินแดนดังกล่าว
การปล่อยจรวดเกิดขึ้นหลังจากหลายสัปดาห์แห่งความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นตามแนวชายแดนที่ผันผวนของอิสราเอลติดกับฉนวนกาซา และการสู้รบอย่างหนักในเขตเวสต์แบงก์ที่อิสราเอลยึดครอง
อิสราเอลยังคงปิดล้อมฉนวนกาซานับตั้งแต่กลุ่มฮามาส เข้าควบคุมดินแดนดังกล่าวในปี 2007 มีการสู้รบกันสี่ครั้งนับตั้งแต่นั้นมา
นอกจากนี้ยังมีการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ หลายรอบระหว่างอิสราเอลกับฮามาส และกลุ่มติดอาวุธเล็กๆ อื่นๆ ในฉนวนกาซา
การปิดล้อมซึ่งจำกัดการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้าเข้าและออกจากฉนวนกาซา ได้ทำลายเศรษฐกิจของดินแดนนี้ อิสราเอลกล่าวว่าการปิดล้อมมีความจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้กลุ่มติดอาวุธสร้างคลังแสงของพวกเขา ชาวปาเลสไตน์กล่าวว่าการปิดประเทศถือเป็นการลงโทษประชาชนแบบเหมารวม
การยิงจรวดเกิดขึ้นในช่วงที่มีการสู้รบอย่างหนักในเขตเวสต์แบงก์ ซึ่งชาวปาเลสไตน์เกือบ 200 คนถูกสังหารในการโจมตีของทหารอิสราเอลในปีนี้ อิสราเอลกล่าวว่าการโจมตีมุ่งเป้าไปที่กลุ่มติดอาวุธ แต่ผู้ประท้วงขว้างก้อนหินและผู้คนที่ไม่เกี่ยวข้องกับความรุนแรงตกเป็นเหยื่อที่ถูกสังหาร
ความตึงเครียดยังแพร่กระจายไปยังฉนวนกาซา ซึ่งนักเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มฮามาสได้จัดการประท้วงอย่างรุนแรงตามแนวชายแดนอิสราเอลในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา การประท้วงดังกล่าวยุติลงในปลายเดือนกันยายนหลังจากการไกล่เกลี่ยระหว่างประเทศ
การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่อิสราเอลเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีของสงครามในปี 1973 ที่ทำให้ประเทศนี้จวนจะพ่ายแพ้อย่างหายนะ โดยการโจมตีอย่างน่าประหลาดใจของซีเรียและอียิปต์
