สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.3 ริกเตอร์ ทางตะวันตกของอัฟกานิสถาน เมื่อเช้าวันเสาร์ โดยมีศูนย์กลางอยู่ใกล้กับเมืองที่ใหญ่ที่สุดของภูมิภาคนี้
USGS ระบุว่า ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ห่างจากเมืองเฮรัตไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 40 กิโลเมตร และตามมาด้วยอาฟเตอร์ช็อกขนาด 5.5, 4.7 และ 6.2 ริกเตอร์ 3 ครั้งตามมาอย่างรวดเร็ว
นักข่าว AFP ในเมืองนี้กล่าวว่า ชาวบ้านและเจ้าของร้านต่างพากันหนีออกจากอาคารหลังแผ่นดินไหวครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 11.00 น. (06.30 น. GMT) แต่ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือความเสียหายต่อโครงสร้าง
“ผู้คนวิตกกังวลและหวาดกลัว ผู้หญิง ผู้ชาย และเด็ก ทุกคนต้องออกจากบ้าน” เขากล่าว “เกิดอาฟเตอร์ช็อกเกิดขึ้น ทุกคนต่างหวาดกลัวและตึงเครียด ไม่มีใครอยากอยู่ข้างในบ้าน”
หน่วยงานบริหารจัดการภัยพิบัติของอัฟกานิสถาน ระบุว่า มีผู้เสียชีวิตแล้วประมาณ 2,053 ราย ขณะที่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 9,249 ราย บ้านเรือนมากกว่า 1,300 หลังถูกทำลายบางส่วนหรือทั้งหมดจากแผ่นดินไหว
ทีมกู้ภัยพร้อมด้วยคนในพื้นที่กำลังดิ้นรนเพื่อช่วยผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บที่ติดอยู่ใต้บ้านที่พังถล่ม
เมื่อวันเสาร์ มุลลาห์ จานาน ไซค์ โฆษกหน่วยงานบริหารจัดการภัยพิบัติอัฟกานิสถาน กล่าวว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอีก โดยเสริมว่าแรงสั่นสะเทือนดังกล่าวก่อให้เกิดความเสียหายอย่างหนักในจังหวัดเฮรัตและบาดกิสทางตะวันตกเฉียงเหนือ
“หมู่บ้าน 3 แห่งในจังหวัดเฮรัตถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง และผู้คนหลายร้อยคนยังคงติดอยู่อยู่ใต้ซากปรักหักพัง” ซาอิคบอกกับอนาโดลูทางโทรศัพท์
สำนักงานอนามัยโลกของอัฟกานิสถาน ระบุว่า ทีมงานอยู่ในโรงพยาบาลเพื่อช่วยเหลือการรักษาผู้บาดเจ็บ และประเมินความต้องการเพิ่มเติม
ก่อนหน้านี้ USGS รายงานแผ่นดินไหวระดับตื้นที่ 6.2 ริกเตอร์
เฮรัต – ห่างจากชายแดนอิหร่านไปทางตะวันออก 120 กิโลเมตร – ถือเป็นเมืองหลวงทางวัฒนธรรมของอัฟกานิสถาน
เมืองหลวงของจังหวัดเฮรัต ซึ่งมีประชากรประมาณ 1.9 ล้านคน ตามข้อมูลของธนาคารโลกปี 2019
เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,000 ราย และอีกหลายหมื่นคนกลายเป็นคนไร้บ้านหลังจากแผ่นดินไหวขนาด 5.9 ริกเตอร์ ซึ่งถือเป็นแผ่นดินไหวครั้งร้ายแรงที่สุดในอัฟกานิสถานในรอบเกือบหนึ่งในสี่ของศตวรรษ ที่เกิดขึ้นในจังหวัด Paktika ที่ยากจน
ในเดือนมีนาคมของปีนี้ มีผู้เสียชีวิต 13 รายในอัฟกานิสถานและปากีสถานจากแผ่นดินไหวขนาด 6.5 ริกเตอร์ ซึ่งกระทบใกล้เมือง Jurm ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอัฟกานิสถาน
ประเทศนี้มักได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในเทือกเขาฮินดูกูช ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับรอยแยกระหว่างแผ่นเปลือกโลกยูเรเชียนและอินเดีย
อัฟกานิสถานกำลังตกอยู่ในวิกฤตด้านมนุษยธรรมอันเลวร้ายอยู่แล้ว ด้วยการถอนความช่วยเหลือขององค์กรต่างประเทศอย่างกว้างขวางนับตั้งแต่สหรัฐฯ ประกาศถอนกำลัง ให้กลุ่มตอลิบานกลับคืนสู่อำนาจในปี 2021
