เมืองโกตาบาโต ซึ่งเป็นเมืองหลักของเขตปกครองตนเองบังซาโมโรในเกาะมินดาเนาของชาวมุสลิม ได้ส่องสว่างไปด้วยแสงไฟหลากสีสัน ในขณะที่ฟิลิปปินส์ซึ่งส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกได้เริ่มการเฉลิมฉลองเดือนรอมฎอน
ชาวมุสลิมประมาณ 12 ล้านคนในประเทศนี้ซึ่งมีประชากรเกือบ 120 ล้านคน ตามข้อมูลปี 2024 จากคณะกรรมการแห่งชาติสำหรับชาวฟิลิปปินส์มุสลิม
พวกเขาอาศัยอยู่ส่วนใหญ่บนเกาะมินดาเนาและในหมู่เกาะซูลูทางตอนใต้ของประเทศ เช่นเดียวกับในกรุงมะนิลา ถือเป็นชุมชนมุสลิมที่ใหญ่เป็นอันดับสามในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รองจากอินโดนีเซียและมาเลเซีย
สำนักงานใหญ่ของ BARMM ซึ่งมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมตั้งอยู่ในเมืองโกตาบาโต
ไฟรอมฎอนถูกจุดขึ้นที่ศูนย์ราชการของรัฐบาลบังซาโมโรในคืนวันอังคาร ซึ่งถือเป็นวันแรกของเดือนถือศีลอดในฟิลิปปินส์ มีกิจกรรมร่วม เช่น งานแสดงอาหารฮาลาลและผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นจำหน่ายที่ตลาดกลางคืน
“เราต้องการส่งข้อความว่าแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วรอมฎอนจะเป็นเดือนแห่งการเสียสละ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราควรจะเศร้าโศก” มูรัด อิบราฮิม มุขมนตรี BARMM บอกกับอาหรับนิวส์
“อัลกุรอานจากพระผู้เป็นเจ้าถูกประทานลงมายังท่านนบีมูฮัมหมัด ศ็อลลั๊ลลอฮุอลัยฮิวะซัลลัมในเดือนรอมฎอน ดังนั้นเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองที่เราแสดงออกถึงความสุขของเรา”
เทศกาลแห่งแสงสีประจำปีเปิดตัวครั้งแรกในปี 2019 โดยเชิญทั้งชาวมุสลิมและไม่ใช่มุสลิมให้เข้าร่วม
“ตั้งแต่ละศีลอดเวลา 18.00 น. ที่นี่จะมีบรรยากาศรื่นเริงจนกระทั่งเริ่มถือศีลอด มีโปรแกรมจัดขึ้นทุกคืน ยินดีต้อนรับทุกคน” มุขมนตรี BARMM กล่าว
เมื่อเปิดไฟบริเวณศูนย์ราชการมองมาแต่ไกลเหมือนมัสยิดใหญ่ที่สร้างจากแสงไฟหลากสีสัน
แอนดรูว์ อลอนโต ผู้อำนวยการสำนักงานข้อมูลบังซาโมโร กล่าวว่าที่นี่ “กลายเป็นสถานที่สำหรับครอบครัวและเพื่อนๆ ที่จะมารวมตัวกัน” ในช่วงเดือนถือศีลอด
“นั่นคือแก่นแท้ของเดือนรอมฎอนเช่นกัน เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการแบ่งปันอาหารและการแบ่งปันเวลากับครอบครัวในช่วงละศีลอด” เขากล่าวกับอาหรับนิวส์ และเสริมว่าตลอดทั้งเดือน รัฐบาลบังซาโมโรสนับสนุนการละศีลอดสำหรับผู้ที่ถือศีลอด
“รอมฎอนมีความสำคัญมากสำหรับชาวมุสลิมในบังซาโมโร เนื่องจากเป็นหนึ่งในห้าเสาหลักของศาสนาอิสลามที่เราถือศีลอดในช่วงเดือนอันประเสริฐ ดังนั้นรอมฎอนจึงเป็นรูปแบบหนึ่งของการชำระล้างจิตวิญญาณ”
