การสืบสวนของ BBC เผยให้เห็นว่าสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำและสุขาภิบาลในฉนวนกาซาครึ่งหนึ่งพังทลายลงนับตั้งแต่เริ่มสงครามอิสราเอล-ฮามาส
ภาพดาวเทียมจาก BBC Verify เผยให้เห็นว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของโรงบำบัดน้ำเสียและแหล่งน้ำระบบหลุมเจาะ 603 แห่งที่ใช้ในการจ่ายน้ำให้กับฉนวนกาซาได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย พร้อมด้วยโรงบำบัดน้ำเสีย 4 แห่งจากทั้งหมด 6 แห่ง
ตามรายงานของหน่วยงานช่วยเหลือที่ BBC อ้างถึง โรงงานบำบัดน้ำที่เหลืออีก 2 แห่งได้ปิดตัวลงเนื่องจากขาดเชื้อเพลิง ความพยายามในการซ่อมแซมหยุดชะงักอย่างรุนแรงจากความเสียหายต่อโรงงานหลัก
การล่มสลายของสิ่งอำนวยความสะดวกส่งผลให้เกิดการเจ็บป่วยจากน้ำเพิ่มมากขึ้น ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรงต่อประชากร โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อเด็กและสตรีมีครรภ์
จำนวนผู้ป่วยโรคท้องร่วง ไวรัสตับอักเสบเอ รวมถึงอหิวาตกโรค ล้วนเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก
ดร.Natalie Roberts กรรมการบริหารของบริษัท Medecins Sans Frontieres UK กล่าวว่าการทำลายระบบน้ำและสุขอนามัยส่งผลให้เกิด “ผลเสียหายต่อสุขภาพของประชากร” ซึ่งนำไปสู่การเสียชีวิต
เธอเน้นย้ำว่าเราะฟะห์และบริเวณชายแดนภาคใต้เป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบเป็นพิเศษ
BBC ระบุว่า เนื่องจากไม่สามารถระบุสภาพที่แน่นอนของสถานที่แต่ละแห่งได้ จึงไม่มีความแตกต่างระหว่างการจัดประเภทว่า “ถูกทำลาย” หรือ “เสียหาย”
นอกจากนี้ ยังรับทราบด้วยว่าภาพถ่ายดาวเทียมไม่ได้มองเห็นความเสียหายทั้งหมดได้ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในฉนวนกาซาทางตอนเหนือหรือพื้นที่รอบๆ เมืองข่าน ยูนิส ทางตอนใต้ ดังนั้นสถานที่บางแห่งที่ได้รับผลกระทบจึงอาจพลาดไป
สถานการณ์เลวร้ายลงจากความเสียหายต่อระบบประปาเทศบาลชายฝั่งของกาซาและศูนย์บริการหลักของ UNICEF ทำให้การซ่อมแซมมีความท้าทาย
ผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชนระบุว่าสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีความสำคัญต่อการอยู่รอดของพลเรือนควรได้รับการคุ้มครอง
Leila Sadat อดีตที่ปรึกษาพิเศษด้านการก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติที่ศาลอาญาระหว่างประเทศ ชี้ว่ารูปแบบของการทำลายล้างบ่งชี้ว่าเป็น “แนวทางที่ประมาทเลินเล่อ” ต่อโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือน หรือการกำหนดเป้าหมายโดยเจตนา
เธอเสริมว่าเป็นไปได้ว่า “สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความผิดพลาดทั้งหมด”
เพื่อตอบสนองต่อการค้นพบของ BBC กองกำลังป้องกันประเทศอิสราเอลกล่าวว่ากลุ่มฮามาสใช้โครงสร้างพื้นฐานพลเรือนเพื่อจุดประสงค์ทางทหาร โดยจัดเก็บอาวุธและกระสุนปืน
โดยยืนยันว่าสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำส่วนใหญ่ถูกโจมตีระหว่างการโจมตีทางอากาศโดยมุ่งเป้าไปที่นักรบฮามาส และปฏิเสธว่าจงใจมุ่งเป้าไปที่โครงสร้างพื้นฐานของพลเรือน
