กองทัพอิสราเอลกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่ามี “ความเป็นไปได้สูง” ที่การโจมตีทางอากาศของอิสราเอลเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของตัวประกัน 3 รายซึ่งถูกสังหารในฉนวนกาซาเมื่อเดือนพฤศจิกายน
อาหรับนิวส์รายงานว่าร่างของตัวประกัน 3 ราย ได้แก่ สิบเอก นิค ไบเซอร์ สิบเอก รอน เชอร์แมน และเอเลีย โทเลดาโน ชาวฝรั่งเศส-อิสราเอล ถูกนำกลับมายังอิสราเอลเมื่อเดือนธันวาคม
กองทัพระบุในแถลงการณ์โดยอ้างถึงตัวประกันทั้ง 3 รายว่า “ผลการสอบสวนบ่งชี้ว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ทั้ง 3 รายจะถูกสังหารอันเป็นผลจากการโจมตีทางอากาศของกองทัพอิสราเอล ในระหว่างการกำจัดผู้บัญชาการกองพลเหนือของฮามาส อาห์เหม็ด กันดูร์ เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน 2023”
“การประเมินนี้พิจารณาจากสถานที่พบศพของพวกเขาซึ่งสัมพันธ์กับผลกระทบของการโจมตี การวิเคราะห์ประสิทธิภาพในการโจมตี ผลการค้นพบด้านข่าวกรอง ผลการรายงานทางพยาธิวิทยา และข้อสรุปของสถาบันนิติเวชศาสตร์” “นี่เป็นการประเมินที่มีความเป็นไปได้สูงโดยพิจารณาจากข้อมูลที่มีอยู่ทั้งหมด แต่ไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าผู้เสียชีวิตเสียชีวิตอย่างไร” กองทัพกล่าว
ร่างของตัวประกันทั้งสามคนถูกค้นพบเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม
กองทัพกล่าวว่าการสืบสวนพบว่าตัวประกันทั้งสามคนถูกกักขังไว้ในอุโมงค์ที่ผู้บัญชาการกองพลเหนือของฮามาสเป็นผู้ดำเนินการ
กองทัพกล่าวว่า “ในช่วงเวลาที่เกิดการโจมตี กองทัพอิสราเอลไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับการปรากฏตัวของตัวประกันในจุดที่เป็นเป้าหมาย”
นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลบ่งชี้ว่าพวกเขาอยู่ที่อื่น ดังนั้นพื้นที่ดังกล่าวจึงไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นพื้นที่ที่คาดว่ามีตัวประกันอยู่”
สงครามในฉนวนกาซาปะทุขึ้นหลังจากที่กลุ่มฮามาสโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1,205 ราย ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน ตามการนับของ AFP ที่อิงตามตัวเลขอย่างเป็นทางการของอิสราเอล นอกจากนี้ยังมีการจับตัวประกัน 251 คน ซึ่ง 97 คนในจำนวนนี้ยังคงถูกกักขังอยู่ในฉนวนกาซา รวมถึง 33 คนที่กองทัพอิสราเอลระบุว่าเสียชีวิตแล้ว
การตอบโต้ของกองทัพอิสราเอลในฉนวนกาซาทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 41,206 คน ตามข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขในพื้นที่ที่กลุ่มฮามาสควบคุม ในขณะที่ตัวประกัน 105 คนได้รับการปล่อยตัวระหว่างการสงบศึก 1 สัปดาห์ในเดือนพฤศจิกายน เพื่อแลกกับชาวปาเลสไตน์ 240 คนที่ถูกคุมขังในเรือนจำของอิสราเอล โดย 3 คนถูกสังหารโดยการยิงของอิสราเอล
โยทัม ไฮม์ ซาเมอร์ เอล-ทาลัลกา และอาลอน ชัมริซ ถูกกองกำลังอิสราเอลสังหารโดยผิดพลาดในเดือนธันวาคมในฉนวนกาซาตอนเหนือ ตามข้อมูลของกองทัพ
