ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ และนักการเมืองระดับสูงคนอื่นๆ ในสหรัฐฯ ย้ำการสนับสนุนอิสราเอลในวาระครบรอบ 1 ปีของการโจมตีประเทศอิสราเอลที่นำโดยกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม
อัลญะซีเราะห์รายงานว่า ในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ ไบเดนประณาม “ความโหดร้ายที่ไม่อาจกล่าวได้” ของการโจมตีซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 1,139 รายและจับตัวไปเป็นเชลยอีกประมาณ 250 รายในฉนวนกาซา
“ในวาระครบรอบอันเคร่งขรึมนี้ ขอให้เราเป็นพยานถึงความโหดร้ายที่ไม่อาจกล่าวได้ของการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม และยังรวมถึงความงดงามของชีวิตที่ถูกพรากไปในวันนั้นด้วย” ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งได้จัดงานรำลึกที่ทำเนียบขาวเพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบดังกล่าวกล่าว
อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนได้ข้อสังเกตว่าแถลงการณ์ของไบเดนไม่ได้แสดงความโกรธแค้นในระดับเดียวกันกับการโจมตีทางทหารของอิสราเอลในฉนวนกาซา ซึ่งคร่าชีวิตชาวปาเลสไตน์ไปแล้วมากกว่า 41,900 รายทั่วดินแดนที่ถูกปิดล้อมตั้งแต่วันที่ 7 ตุลาคม
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ดูเหมือนจะโยนความผิดให้กับกลุ่มฮามาสสำหรับความทุกข์ทรมานในดินแดนดังกล่าว โดยกล่าวว่าวันที่ 7 ตุลาคมเป็น “วันที่มืดมนสำหรับชาวปาเลสไตน์เนื่องจากความขัดแย้งที่กลุ่มฮามาสก่อขึ้นในวันนั้น”
ตั้งแต่สงครามฉนวนกาซาเริ่มขึ้น ไบเดนถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าล้มเหลวในการประณามอิสราเอล ซึ่งเป็นพันธมิตรรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง สำหรับการโจมตีชาวปาเลสไตน์จนมีผู้เสียชีวิต
สมาชิกพรรคเดโมแครต ซึ่งระบุว่าตนเองเป็นผู้ปกป้องอิสราเอลอย่างเหนียวแน่น ยังปฏิเสธข้อเรียกร้องจากผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนในการขอให้สหรัฐฯ ช่วยเหลือรัฐบาลอิสราเอลเพื่อพยายามบรรลุข้อตกลงหยุดยิงเพื่อยุติสงคราม
วอชิงตันให้ความช่วยเหลือทางการทหารแก่อิสราเอลอย่างน้อย 3.8 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และไบเดนได้อนุมัติเงินช่วยเหลือเพิ่มเติม 14 พันล้านดอลลาร์แก่พันธมิตรของสหรัฐฯ นับตั้งแต่สงครามของอิสราเอลในฉนวนกาซาเริ่มขึ้นในเดือนตุลาคมของปีที่แล้ว
“วันนี้เป็นปีแห่งความทุกข์ทรมานอย่างใหญ่หลวงของประชาชนชาวอิสราเอลและปาเลสไตน์ ตลอดจนความล้มเหลวอย่างต่อเนื่องของรัฐบาลในการดำเนินการเพื่อผลประโยชน์ของความมั่นคงของมนุษย์และความสงบเรียบร้อยระหว่างประเทศ” แนนซี โอไคล ประธานและซีอีโอของศูนย์นโยบายระหว่างประเทศกล่าวเมื่อวันจันทร์
“เราไม่สามารถละสายตาจากพลเรือนชาวปาเลสไตน์หลายหมื่นคนที่เสียชีวิต บาดเจ็บ กำพร้า และขาดสารอาหารอันเป็นผลจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องและไม่เลือกหน้าของอิสราเอลในฉนวนกาซา” โอไคลกล่าวในแถลงการณ์
“และเราโกรธแค้นที่รัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงติดอาวุธให้กับการสังหารหมู่ครั้งนี้ ซึ่งละเมิดกฎหมายของตนเอง ทำให้การทูตที่สหรัฐฯ ใช้เพื่อยุติการสู้รบและหยุดการลุกลามไปยังเลบานอนและที่อื่นๆ ต้องหยุดชะงัก”
ในขณะเดียวกัน ผู้ประท้วงได้ออกมาเดินขบวนตามท้องถนนทั่วสหรัฐฯ เพื่อประณามการกระทำของรัฐบาลไบเดนที่สมคบคิดในสงครามของอิสราเอลในฉนวนกาซา รวมถึงการโจมตีทางทหารในเขตเวสต์แบงก์และเลบานอนที่ถูกยึดครอง
ผู้คนหลายพันคนเดินขบวนผ่านนิวยอร์กเพื่อเรียกร้องให้ยุติการโจมตีฉนวนกาซาและเลบานอนของอิสราเอล
“เรากำลังเห็นกลุ่มนักศึกษา สหภาพแรงงาน กลุ่มชาวยิวออร์โธดอกซ์ [และ] กลุ่ม Jewish Voice for Peace ซึ่งเป็นกลุ่มเยาวชนที่รวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือชาวปาเลสไตน์” คริสเตน ซาลูเมย์ จากอัลจาซีรา รายงานจากนิวยอร์กซิตี้
ยังมีการจัดการประท้วงในวอชิงตัน ดี.ซี. และลอสแองเจลิส รวมถึงในมหาวิทยาลัยต่างๆ ทั่วประเทศ ซึ่งค่ายรวมพลังเพื่อชาวปาเลสไตน์ถูกปราบปรามอย่างรุนแรงเมื่อต้นปีนี้
มหาวิทยาลัยหลายแห่งได้ปราบปรามการชุมนุมสนับสนุนชาวปาเลสไตน์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทำให้มหาวิทยาลัยใช้อำนาจมากขึ้นในการดำเนินการที่เข้มงวดยิ่งขึ้นต่อการนั่งประท้วงหรือการประท้วงในอนาคต
“นักศึกษาต้องปรับเปลี่ยนวิธีการประท้วงอย่างจริงจัง” ซาลูเมย์กล่าว
“ฉันพบว่าการพูดคุยกับพวกเขา [นักศึกษา] ระมัดระวังมากในการแบ่งปันแผนและสถานที่ของพวกเขา แต่พวกเขายังโกรธและโมโหมากขึ้น และมุ่งมั่นกับการเคลื่อนไหวประท้วงมากกว่าที่เคย” เธอกล่าวเสริม
แฮร์ริสและทรัมป์ร่วมฉลองวันครบรอบเช่นกัน
กมลา แฮร์ริส รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งเดือนหน้า ยังประณามการโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมอีกด้วย
“เราทุกคนต้องแน่ใจว่าจะไม่มีอะไรเลวร้ายเหมือนอย่างวันที่ 7 ตุลาคมเกิดขึ้นอีก” เธอกล่าวในแถลงการณ์ พร้อมเสริมว่าเธอจะ “ทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าภัยคุกคามที่ฮามาสก่อขึ้นจะถูกกำจัด”
แฮร์ริสยังกล่าวอีกว่าเธอ “เสียใจกับขนาดของการเสียชีวิตและการทำลายล้างในฉนวนกาซาในช่วงปีที่ผ่านมา” แต่เธอไม่ได้กล่าวโทษอิสราเอลโดยตรงสำหรับการโจมตีดินแดนดังกล่าว
“ชีวิตหลายหมื่นชีวิตต้องสูญเสียไป เด็กๆ ต้องหนีเพื่อความปลอดภัยครั้งแล้วครั้งเล่า แม่และพ่อต้องดิ้นรนเพื่อหาอาหาร น้ำ และยา” เธอกล่าว
เช่นเดียวกับไบเดน แฮร์ริสต้องเผชิญกับการเรียกร้องจากพรรคเดโมแครตสายก้าวหน้าให้กดดันอิสราเอลให้ยุติสงครามในฉนวนกาซา รวมถึงการระงับการโอนอาวุธของสหรัฐฯ ไปยังประเทศนั้น
อย่างไรก็ตาม เธอปฏิเสธข้อเรียกร้องดังกล่าว โดยย้ำว่ายังเธอคงสนับสนุนอิสราเอลอย่างไม่ลดละ
วันครบรอบ 1 แห่งการเริ่มต้นของอิสราเอลต่อการโจมตีฉนวนกาซาเมื่อวันจันทร์นี้เกิดขึ้นน้อยกว่าหนึ่งเดือนก่อนการเลือกตั้งสหรัฐฯ ในวันที่ 5 พฤศจิกายน ซึ่งจะเป็นศึกดวลกันระหว่างแฮร์ริสและคู่แข่งจากพรรครีพับลิกันของเธอ อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
แฮร์ริสพูดคุยกับนักข่าวสั้นๆ และปลูกต้นทับทิมกับสามีของเธอในบริเวณบ้านพักรองประธานาธิบดีในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อเป็นเกียรติแก่เหยื่อของการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม
ในส่วนของทรัมป์ได้กล่าวปราศรัยต่อบรรดาผู้นำชุมชนชาวยิวในงานที่รีสอร์ทแห่งหนึ่งของเขาในฟลอริดาเมื่อเย็นวันจันทร์เพื่อเป็นการรำลึกถึงวันครบรอบ
“สายสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลนั้นแข็งแกร่งและยั่งยืน” ทรัมป์กล่าว และเสริมว่าหากเขาได้รับการเลือกตั้ง ความสัมพันธ์จะ “แข็งแกร่งและใกล้ชิดกันมากกว่าที่เคยเป็นมา”
“เราต้องชนะการเลือกตั้งครั้งนี้” เขากล่าวกับกลุ่มผู้สนับสนุนชาวยิว
