ผู้นำกลุ่มฮายัต ตาห์รีร์ อัลชาม (HTS) Abu Mohammed Al-Jolani ประกาศว่าเป้าหมายของกลุ่มต่อต้านคือ “การโค่นล้มระบอบการปกครอง” ในซีเรีย ในช่วงที่กองกำลังของเขาและกลุ่มพันธมิตรกำลังรุกคืบไปทางเมืองโฮมส์ ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามของประเทศ หลังจากยึดครองเมืองอาเลปโป และฮามาได้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
Al-Jolani ซึ่งเริ่มใช้ชื่อจริงว่า Ahmed Al-Sharaa แทนนามแฝง ได้ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่า “เมื่อเราพูดถึงเป้าหมาย เป้าหมายของการปฏิวัติก็ยังคงเป็นการโค่นล้มระบอบการปกครองนี้ เรามีสิทธิที่จะใช้ทุกวิถีทางที่มีเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น” และเสริมว่า “ระบอบการปกครองนี้ตายไปแล้ว”
CNN เรียก Al-Jolani ด้วยชื่อจริงของเขา และพิธีกรหญิงสวมผ้าคลุมศีรษะขณะนั่งตรงข้ามเขาและถามเกี่ยวกับแผนการในอนาคตของชีวิตทางการเมืองในซีเรียของเขา เขาเล่าว่าหลังจากยึดเมืองต่างๆ ได้ทีละเมืองแล้ว เป้าหมายของเขาคือการโค่นล้มประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดและสถาปนาการปกครองแบบอิสลาม
Al-Jolani ระบุถึงแผนการสร้างรัฐบาลที่อิงตามสถาบันและสภาที่ “ประชาชนเลือก” เขายืนกรานว่าพลเรือนไม่มีอะไรต้องกลัวในการบริหารจัดการพื้นที่ที่กลุ่มนักรบควบคุมในซีเรีย โดยอ้างว่า “ผู้คนที่กลัวการปกครองแบบอิสลามนั้นเคยเห็นการบังคับใช้ที่ไม่ถูกต้องหรือไม่เข้าใจอย่างถูกต้อง”
Al-Jolani คัดค้านการจำแนกองค์กรของเขาว่าเป็นขบวนการก่อการร้าย โดยอธิบายว่าเป็น “การเมืองเป็นหลักและในขณะเดียวกันก็ไม่ถูกต้อง” พร้อมทั้งยืนยันว่าการปฏิบัติแบบอิสลามสุดโต่งบางอย่างได้สร้าง “ความแตกแยก” ระหว่างกลุ่ม HTS และกลุ่มดาอิช
ผู้นำกลุ่ม HTS อ้างว่าเขาต่อต้านวิธีการที่โหดร้ายกว่าซึ่งกลุ่มดาอิช ใช้ ซึ่งทำให้เขาตัดความสัมพันธ์กับกลุ่มเหล่านี้ และระบุว่าเขาไม่เคยมีส่วนร่วมในการโจมตีพลเรือนด้วย
