เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ยาเสพติดผิดกฎหมายอย่าง Captagon ที่ถูกผลิตขึ้นเป็นจำนวนมากในซีเรีย ในห้องแล็บที่ดำเนินการโดยหรือได้คุ้มกันจากระบอบการปกครองที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะสร้างรายได้
ขนาดของการค้ายาเสพติดซึ่งมุ่งเป้าไปที่คนหนุ่มสาวในประเทศอ่าวอาหรับโดยเฉพาะซาอุดีอาระเบีย ได้รับการเปิดเผยเมื่อปีที่แล้วในรายงานของ Arab News ซึ่งจัดทำขึ้นโดยร่วมมือกับสถาบัน New Lines
Captagon ซึ่งเป็นแอมเฟตามีนราคาถูก ได้ไหลบ่าเข้าสู่ประเทศต่างๆ ในตะวันออกกลางมานานกว่าทศวรรษแล้ว ก่อให้เกิดอันตรายต่อสังคมในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ยาเม็ดนี้ซึ่งมีโลโก้รูปพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวคู่อันโดดเด่น ซึ่งทำให้ยาชนิดนี้มีชื่อตามท้องถนนในภาษาอาหรับว่า “Abu Hilalain” หรือ Father of the Two Crescents นั้นผลิตได้ง่าย หาซื้อได้ง่าย และมีราคาค่อนข้างถูก
เมื่อวันที่ 4 ธันวาคม สถาบัน New Lines ในวอชิงตันได้เปิดตัวเครื่องมือออนไลน์แบบโต้ตอบที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยให้นักวิจัยและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระดับโลกทำการวิจัย ติดตาม และทำความเข้าใจขนาดและความซับซ้อนของการค้ายาเสพติด
เพียงไม่กี่วันหลังจากการเปิดตัวโครงการ ระบอบการปกครองของซีเรีย ซึ่งอยู่ในภาวะสงครามกลางเมืองกับกลุ่มฝ่ายต่อต้านติดอาวุธมานานเกือบ 14 ปี ก็ล่มสลายลงอย่างกะทันหัน
ในช่วงเช้าของวันอาทิตย์ที่ 8 ธันวาคม ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาดและครอบครัวได้หลบหนีไปยังมอสโก ซึ่งพันธมิตรอย่างรัสเซียของพวกเขาได้ให้สิทธิ์ลี้ภัยแก่พวกเขา
ตั้งแต่การล่มสลายของระบอบอัสซาด ห้องแล็บผลิต Captagon หลายแห่งที่เคยได้รับการคุ้มครองถูกยึด โดยมีวัตถุดิบ เครื่องจักร บรรจุภัณฑ์ และยาเม็ดนับพันเม็ดที่ถูกพบทิ้งอย่างเร่งรีบ
โดยที่พวกเขาไม่คาดคิดว่าการล่มสลายของระบอบการปกครองของอัสซาด หมายถึงการสิ้นสุดของคำสาปของ Captagon ตามที่ Caroline Rose ผู้อำนวยการ Strategic Blind Spots Portfolio ของ New Lines Institute กล่าว
“ตอนนี้เรากำลังจะเห็นการเปลี่ยนแปลงในธุรกิจ เนื่องจาก ฮายัต ตาห์รีร์ อัล-ชาม และชุมชนจำนวนมากในซีเรียได้เริ่มรื้อถอนสถานที่ผลิตของ Captagon และเผายาเม็ดของ Captagon” เธอกล่าวกับ Arab News
ในสุนทรพจน์ชัยชนะที่มัสยิด Umayyad ในกรุงดามัสกัสเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ผู้นำ HTS อย่าง อาบู โมฮัมเหม็ด อัล-โกลานี ได้กล่าวประณามยาเสพติดและบทบาทของอัสซาดในการผลิตยาเสพติดโดยเฉพาะ
ประธานาธิบดีที่ถูกขับไล่ออกจากตำแหน่งกล่าวว่า ทำให้ประเทศนี้กลายเป็น “โรงงานผลิต Captagon ที่สำคัญแห่งหนึ่งของโลก และปัจจุบันซีเรียกำลังกำจัดทิ้ง”
“ชัดเจนมากว่า หากคุณเป็นผู้ผลิต Captagon ที่ไม่ได้หลบหนีไปพร้อมกับระบอบการปกครอง ตอนนี้คุณกำลังเดือดร้อน” Rose กล่าว
“แต่ฉันคิดว่าสิ่งที่เราจะเห็นตอนนี้คือการผลิตเกินความจำเป็น ซึ่งผู้คนมักเรียกกันว่า ‘เอฟเฟกต์ลูกโป่ง’ การผลิตกำลังถูกบีบให้แคบลงภายในซีเรีย แต่เราจะเห็นโรงงานผลิต Captagon ขนาดใหญ่ขึ้นในบางประเทศที่สัญญาณเตือนภัยเริ่มดังขึ้นแล้ว”
เจ้าหน้าที่ทั่วภูมิภาครายงานบ่อยครั้งว่ามีการยึดยาได้ สกัดได้ที่ท่าเรือ สนามบิน และจุดผ่านแดน ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่ยังคงดำเนินต่อไประหว่างผู้ลักลอบขนยาที่ใช้วิธีการที่ชาญฉลาดมากขึ้น
โครงการวิจัย Captagon Trade ของสถาบัน New Lines ซึ่งเป็นผลจากการวิจัยหลายปี ถือเป็นครั้งแรกที่สามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับการยึดยาเสพย์ติดทั่วโลกที่รายงานไว้ทั้งหมด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงขอบเขตอันมหาศาลของการค้าขายได้ในที่เดียว
และเบาะแสเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงโปรไฟล์ของการค้า Captagon ในช่วงหลายเดือนก่อนที่ระบอบการปกครองจะล่มสลายนั้นสามารถพบได้ในข้อมูลของโครงการ ซึ่งเผยให้เห็นว่าโรงงานผลิตได้ผุดขึ้นในประเทศต่างๆ รวมถึงอิรัก เลบานอน และตุรกี
ในเลบานอน กองกำลังติดอาวุธฮิซบอลเลาะห์ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน “มีแรงจูงใจที่จะสร้างทางสำรองทางการเงินของตนเองภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากอิสราเอล และ Captagon เป็นวิธีง่ายๆ ที่จะทำเช่นนั้น” Rose กล่าว
เมื่อต้นปีนี้ พบห้องแล็บของ Captagon สองสามแห่งในตุรกี ซึ่งเป็นประเทศที่ “เราไม่เห็นห้องแล็บมาเป็นเวลานานมาก” นอกจากนี้ ยังพบห้องแล็บผลิตไกลถึงยุโรป ในเยอรมนี และเนเธอร์แลนด์ด้วย
ในทุกกรณีเหล่านี้ เป็นที่แน่ชัดว่ารัฐบาลไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับการค้าขายดังกล่าว ตามที่ Rose กล่าว “ซีเรียเป็นกรณีที่น่าสนใจและหายากมาก ซึ่งเราได้เห็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงจำนวนมากเข้ามาเกี่ยวข้องในระบอบการปกครอง โดยพัวพันกับการผลิตและการค้าขายของ Captagon” เธอกล่าว
ในขณะที่อัสซาดเองพยายามแยกตัวออกจากการค้าขายอย่างระมัดระวัง แต่มาเฮอร์ น้องชายของเขากลับพัวพันอย่างหนักกับความพยายามในการผลิตและลักลอบขนสินค้าในบทบาทผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 4 ซึ่งเป็นหน่วยทหารที่มีภารกิจหลักในการปกป้องระบอบการปกครองซีเรียจากภัยคุกคามภายในและภายนอก
“ฉันได้ยินมาว่ามาเฮอร์ และผู้บัญชาการกองพลที่ 4 ของเขาเดินทางผ่านอิรักไปยังอิหร่านและตอนนี้อยู่ในเตหะราน” Rose กล่าว
“อย่างไรก็ตาม รายงานอื่นๆ ระบุว่า HTS พบและควบคุมตัวเขาไว้แล้ว ซึ่งยังไม่ได้รับการยืนยัน แต่ถ้ามาเฮอร์ยังอยู่ที่นั่น เป็นไปได้ว่าสมาชิกขององค์กร Captagon ของรัฐบาลจำนวนมากยังคงอยู่ในซีเรียเช่นกัน”
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ตอนนี้ “มีการสันนิษฐานว่านี่คือจุดจบของ Captagon แต่ไม่ใช่ เราต้องจำไว้ว่าในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา การผลิตของ Captagon เริ่มทยอยส่งออกไปนอกซีเรียแล้ว
“ซีเรียที่อยู่ภายใต้การปกครองเป็นศูนย์กลางการผลิตของ Captagon มาเป็นเวลานานมาก จากนั้นเราก็เริ่มเห็นห้องแล็บถูกยึดในอิรักตอนใต้ และตอนเหนือ และแม้แต่ในคูเวต ซึ่งน่าสนใจและสมเหตุสมผล พวกเขาเริ่มสร้างสะพานนี้ผ่านอิรักเพื่อเข้าใกล้ตลาดปลายทางในอ่าวอาหรับมากขึ้น”
ในเวลาเดียวกัน มีสัญญาณว่ารัฐบาลกำลังปราบปรามการค้า Captagon หรือแกล้งทำเป็นว่าทำ ตามที่เปิดเผยโดยข้อมูลการยึดที่ครอบคลุมในเครื่องมือทำแผนที่ออนไลน์ของสถาบัน New Lines
“เราเห็นแรงจูงใจของรัฐบาลในการทำให้ความสัมพันธ์กับรัฐอ่าวเป็นปกติ และตระหนักว่าจำเป็นต้องเห็นการปราบปรามการค้ายาเสพติดนี้ ในขณะที่ยังคงเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างเงียบๆ” Rose กล่าว
“ด้วยเหตุนี้ เราคิดว่าในปีที่ผ่านมา เราจึงเห็นอุปทานของ Captagon หรืออย่างน้อยที่สุด สิ่งที่ถูกยึด ลดลงอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศอ่าว เช่น ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเป็นสองเป้าหมายในการหารือเรื่องการทำให้เป็นปกติของระบอบการปกครองซีเรีย
“เรามีเหตุให้เชื่อได้ว่าการไหลเวียนของ Captagon ถูกขัดขวางโดยรัฐบาล พวกเขากำลังดำเนินการเพื่อสร้างภาพลักษณ์ว่าพวกเขาได้หยุดการผลิต Captagon โดยหวังว่าจะทำให้รัฐอ่าวเข้ามาเจรจากัน
“อันที่จริงแล้ว จากที่เราได้เห็นจากการค้นพบในซีเรียในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกักตุนยาไว้เป็นจำนวนมาก ซึ่งมีแนวโน้มว่าในเวลาต่อมายาเหล่านี้ก็จะล้นตลาด”
จอร์แดนซึ่งตั้งอยู่ระหว่างซีเรียและซาอุดีอาระเบีย ถือเป็นประเทศที่ตกอยู่ภายใต้การกดดันจากการลักลอบขนยาเสพติดที่วางแผนโดยกองทหารซีเรียและกองกำลังติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านซึ่งปฏิบัติการในซีเรียตอนใต้มาเป็นเวลานาน เป็นเวลาหลายปีแล้วที่จอร์แดนเป็นสมรภูมิสำคัญในการต่อสู้เพื่อหยุดยั้งการแพร่ระบาดยาเสพติด
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา มีสัญญาณที่บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในลักษณะของความพยายามลักลอบขนยาเสพติดผ่านจอร์แดนไปยังซาอุดีอาระเบียและที่ไกลออกไป “เป็นเรื่องแปลกที่เราไม่พบการยึดยาในจอร์แดนเลยตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายน” เธอกล่าว
“โดยปกติแล้ว ในช่วงเวลานี้ของปี เราจะเห็นการจับกุมเพิ่มมากขึ้นสำหรับ Captagon ไม่เพียงแต่ในเหตุการณ์ลักลอบขนยาเสพติดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปะทะกันตามแนวชายแดนด้วย เพราะเป็นช่วงที่อากาศหนาวเย็นเริ่มเข้ามา ทำให้ผู้ลักลอบขนยาเสพติดเข้าเมืองสามารถหลบเลี่ยงระบบเฝ้าระวังได้อย่างเหมาะสม”
ขณะเดียวกัน ในซาอุดีอาระเบีย การจับกุมครั้งล่าสุดที่บันทึกไว้คือเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ที่จุดผ่านแดน Al-Wadiah ติดกับเยเมน ขณะที่สองครั้งก่อนหน้านั้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ที่จุดตรวจบน King Fahd Causeway ไปยังบาห์เรน และอีกด้านหนึ่งของประเทศที่ท่าเรือ Duba บนทะเลแดง
“ครั้งหนึ่งมีประมาณ 200,000 เม็ด อีกครั้งหนึ่งมี 280,000 เม็ด ดังนั้นจึงไม่มีอะไรสำคัญ” Rose กล่าว “สิ่งที่เราสังเกตเห็นคือจำนวนการจับกุมเพิ่มขึ้น แต่ขนาดของสินค้าที่ยึดได้กลับลดลง”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้ลักลอบขนของผิดกฎหมายกำลังทำการลักลอบขนส่งบ่อยขึ้น แต่ใช้ปริมาณยาเสพติดที่น้อยลง ซึ่งหมายถึงผู้เล่นรายเล็กที่ลักลอบขนส่งทางบก แทนที่จะเป็นผู้เล่นรายใหญ่ที่เชื่อมโยงกันในการขนส่งเป็นกลุ่มทางทะเล
ไม่ว่าหัวหน้ากลุ่ม HTS อย่างอัล-โกลานีจะพูดหรือตั้งใจอย่างไร ซีเรียก็ยังไม่พ้นจากกลุ่มผู้ผลิต Captagon ตามการระบุของ Rose พร้อมเสริมว่า “ฉันมั่นใจว่ายังมีคนที่หยิบยาจำนวนหลายพันเม็ดไปขายตามท้องถนน” เธอกล่าว
“การค้าขายครั้งนี้ยังทำกำไรได้มาก ซีเรียยังไม่พ้นจากปัญหาทางเศรษฐกิจ และจะมีคนจำนวนมากที่ต้องการเงิน”
Captagon ผลิตขึ้นในราคาประมาณ 1 ดอลลาร์และขายในราคาสูงกว่าถึง 15 เท่า นับเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำกำไรได้อย่างยอดเยี่ยม โดยประเมินว่าทำรายได้ให้รัฐบาลซีเรียมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
“และสุดท้ายแล้ว นิสัยเก่าๆ ก็ยากที่จะเลิกได้” Rose กล่าว
“สำหรับบุคคลเหล่านี้จำนวนมาก ไม่จำเป็นต้องเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาล พฤติกรรมนี้เป็นวิถีชีวิตของพวกเขามาหลายปีแล้ว ดังนั้น จึงเป็นเรื่องยากมากสำหรับรัฐบาลใหม่ในซีเรียที่จะโน้มน้าวให้อาชญากรเหล่านี้ยอมสละแหล่งรายได้นี้”
ทั้งนี้ Captagon กับยาบ้า ต่างกัน โดย Captagon ผลิตในตะวันออกกลาง ส่วนยาบ้าผลิตในเอเชีย Captagon มีสารประกอบหลักคือ เฟนทานิล (Fenethylline) ซึ่งเป็นสารกลุ่มแอมเฟตามีน ขณะที่ยาบ้ามีส่วนประกอบหลักคือ เมทแอมเฟตามีน (Methamphetamine) แต่ทั้งสองชนิดเป็นสารเสพติดที่มีผลเสียต่อสุขภาพกายและจิตใจในระยะยาว รวมถึงมีความเสี่ยงต่อการเสพติดสูงและทำลายคุณภาพชีวิตของผู้ใช้ รวมถึงสร้างผลกระทบต่อสังคมโดยรวม
