รายงานที่เผยแพร่ในปี 2024 โดยกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อมระบุว่าในแต่ละปี มีอาหารเหลือทิ้งประมาณ 3.27 ล้านตันในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
เฉพาะในดูไบ อาหารสำเร็จรูปร้อยละ 38 ถูกทิ้งทุกวัน ซึ่งตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 60 ในช่วงรอมฎอน
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตั้งเป้าหมายระดับประเทศในการลดขยะอาหารลงร้อยละ 50 ภายในปี 2030 ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์ความมั่นคงด้านอาหารของประเทศและเป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืนของสหประชาชาติ
ตามเว็บไซต์ของ National Food Loss and Waste Initiative ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เป้าหมายดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้คนในการจัดการกับขยะอาหารและร่วมกันมุ่งสู่อนาคตที่ยั่งยืน
ในเดือนรอมฎอนนี้ ธนาคารอาหารของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้เปิดตัวโครงการเพื่อลดขยะอาหารในช่วงเดือนอันประเสริฐนี้ โดยรวบรวมอาหารส่วนเกินจากซูเปอร์มาร์เก็ต โรงแรม และร้านอาหารทั่วประเทศ ร่วมมือกับ Deliveroo ซึ่งเป็นแอปส่งอาหารในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยเตรียมรวบรวมอาหารจำนวน 500 ตันในเดือนนี้
อิสซา ฮัสซัน ผู้จัดการทั่วไปและตัวแทนของธนาคารอาหารแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กล่าวกับ อาหรับนิวส์ ว่าอาหารที่รวบรวมได้จะนำไปแจกจ่ายให้กับครอบครัวที่ต้องการความช่วยเหลือและผู้คนที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่ค่อยดีนัก
“นับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 คนงานจำนวนมากต้องทนทุกข์ทรมาน และเรากำลังพูดถึงคนงานหลายร้อยคนที่ไม่มีงานทำหรือได้รับเงินเดือนน้อยและไม่สามารถหาอาหารกินได้ อาหารที่เราได้รับจากหน่วยงานต่างๆ กำลังถูกส่งต่อไปยังหน่วยงานเหล่านั้น และอย่างน้อยก็มีผู้คนที่ได้รับประโยชน์จากอาหารเหล่านี้ ซึ่งเคยถูกทิ้งเป็นขยะ” เขากล่าว
อาหารจะถูกรวบรวมจากโรงแรมและร้านอาหารทุกวัน จากนั้นจึงบรรจุหีบห่อใหม่และส่งไปยังครอบครัวที่ต้องการความช่วยเหลือ ฮัสซันอธิบาย
“แม้ว่าขยะอาหารจะเป็นปัญหาใหญ่ตลอดทั้งปี แต่ในช่วงรอมฎอนก็มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น” เขากล่าวเสริม
โครงการ National Food Loss and Waste Initiative ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือที่เรียกว่า Ne’ma มีส่วนร่วมในโครงการรวบรวมอาหารด้วยเช่นกัน
ในแต่ละปี Ne’ma เป็นผู้นำในการจัดกิจกรรมบริจาคอาหารที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศในช่วงรอมฎอน และนำตู้เย็นของชุมชนไปวางไว้ในพื้นที่ที่มีความต้องการสูง
ตู้เย็นของชุมชนรับบริจาคอาหารและน้ำ และพนักงานครัวที่ผ่านการฝึกอบรมจะบรรจุอาหารและแจกจ่ายเพื่อให้แน่ใจว่ารักษามาตรฐานด้านสุขภาพและความปลอดภัย
โครงการ National Food Loss and Waste Initiative ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์รายงานว่าในปี 2023 ปริมาณขยะอาหารลดลง 62 เปอร์เซ็นต์จากการทดลองกระตุ้นพฤติกรรมในภาคส่วนการบริการ
นอกเหนือจากกิจกรรมบริจาคอาหารแล้ว ธนาคารอาหารของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังริเริ่มโครงการต่างๆ เพื่อสร้างการรับรู้เกี่ยวกับความมั่นคงด้านอาหารและแสดงให้เห็นว่าสามารถลดขยะอาหารที่บ้านได้อย่างไร
ฮัสซันสนับสนุนให้ครอบครัวต่างๆ บรรจุอาหารที่เหลือจากการอิฟตาร์(ละศีลอด)หรืออาหารมื้ออื่นๆ และแจกจ่ายให้กับผู้คนในชุมชนของตน
“บางทีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ผู้คนในมัสยิด หรือแม้แต่เพื่อนบ้านของคุณอาจได้รับประโยชน์จากอาหารเหล่านี้” เขากล่าวเสริม
