ผู้ประท้วงแห่กันมาที่ล็อบบี้ของอาคารทรัมป์ ทาวเวอร์ ในนิวยอร์กซิตี้ เพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับมะห์มุด คาลิล ผู้นำการประท้วงของนักศึกษา ซึ่งเป็นผู้พำนักถาวรในสหรัฐฯ
การประท้วงเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาเป็นครั้งล่าสุดในบรรดาการประท้วงหลายต่อหลายครั้ง หลังจากเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองจับกุมคาลิลเมื่อเย็นวันเสาร์ที่ผ่านมา
รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ระบุเขาว่ามีเจตนาเนรเทศคาลิล ซึ่งเป็นชาวปาเลสไตน์และแต่งงานกับพลเมืองสหรัฐฯ เนื่องจากเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย
อย่างไรก็ตาม ทนายความและผู้สนับสนุนของคาลิลเชื่อว่ารัฐบาลของทรัมป์กำลังจงใจรวมการวิพากษ์วิจารณ์สงครามของอิสราเอลในฉนวนกาซาเข้ากับการสนับสนุน “การก่อการร้าย” การจับกุมครั้งนี้ถูกประณามอย่างรุนแรงจากกลุ่มเสรีภาพพลเมือง ซึ่งเรียกคาลิลว่าเป็น “นักโทษการเมือง”
ผู้นำการประท้วงเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมากล่าวว่าพวกเขาเลือกทรัมป์ ทาวเวอร์เพื่อส่งข้อความถึงประธานาธิบดี อาคารสูงแห่งนี้เป็นที่ตั้งของทั้งองค์กรทรัมป์และบ้านพักส่วนตัวของทรัมป์ในนิวยอร์ก
“ในฐานะชาวยิว เรากำลังยึดครองอาคารทรัมป์ทาวเวอร์เพื่อแสดงจุดยืนปฏิเสธครั้งใหญ่ของเรา” กลุ่ม Jewish Voice for Peace ซึ่งเป็นผู้จัดงานประท้วงได้เขียนโพสต์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X
“เราจะไม่ยืนนิ่งในขณะที่ระบอบฟาสซิสต์พยายามทำให้ชาวปาเลสไตน์และผู้ที่เรียกร้องให้ยุติการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวปาเลสไตน์ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ โดยรัฐบาลอิสราเอลกลายเป็นอาชญากร และเราจะไม่หยุดต่อสู้เพื่อปาเลสไตน์ที่เป็นอิสระ”
หนึ่งในผู้ประท้วงมีนักแสดงสาวเดโบราห์ วิงเกอร์ ซึ่งบอกกับสำนักข่าวเอพีว่าเธอ “ยืนหยัดเพื่อสิทธิของตัวเอง”
“ฉันยืนหยัดเพื่อมะห์มุด คาลิล ซึ่งถูกจับไปอย่างผิดกฎหมายและถูกนำตัวไปยังสถานที่ที่ไม่เปิดเผย” เธอกล่าวเสริม “นั่นฟังดูเหมือนอเมริกาสำหรับคุณไหม”
คริสเตน ซาลูเมย์ จากอัลญะซีเราะห์ รายงานจากนิวยอร์กว่ามี “เหตุการณ์ที่ดราม่า” หลายครั้งเมื่อตำรวจจับกุมผู้ประท้วง 98 คนในขณะที่กำลังเคลียร์ล็อบบี้
“ผู้ประท้วงเดินเข้าไปอย่างไม่ใส่ใจ แต่งตัวเหมือนนักท่องเที่ยวทั่วไป” ซาลูเมย์กล่าว “จากนั้นพวกเขาก็ถอดเสื้อแจ็คเก็ตออก สวมเสื้อยืดสีแดงที่แสดงถึงจุดยืนของพวกเขา ในนามของมะห์มูด คาลิล พวกเขากล่าวว่า ‘ไม่ใช่ในนามของเรา’”
“ผู้ที่ถูกใส่กุญแจมือ 98 คนถูกดำเนินคดีและถูกตั้งข้อหาลหุโทษ”
แม้ว่าผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางจะสั่งห้ามไม่ให้คาลิลออกจากสหรัฐอเมริการะหว่างรอการท้าทายทางกฎหมาย แต่เขายังคงถูกควบคุมตัวอยู่ในลุยเซียนา
ทนายความของเขาได้ขอให้ย้ายเขาไปที่นิวยอร์กเพื่อดำเนินคดี และให้ไปอยู่ใกล้ภรรยาของเขาซึ่งตั้งครรภ์ได้ 8 เดือน
ทนายความของคาลิล รามซี คาสเซม กล่าวระหว่างการพิจารณาคดีในศาลเมื่อวานนี้ว่า “เขาถูกระบุตัว ถูกกำหนดเป้าหมาย ถูกควบคุมตัว และกำลังถูกดำเนินการเนรเทศ เนื่องจากเขาสนับสนุนสิทธิของชาวปาเลสไตน์”
ส่วนฝ่ายบริหารของทรัมป์ยังคงท้าทายอำนาจศาลในความพยายามขับไล่คาลิล
แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าคาลิลถูกปลดออกจากตำแหน่งภายใต้กฎหมายที่อนุญาตให้เนรเทศผู้ถือกรีนการ์ดซึ่งรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มองว่า “เป็นปฏิปักษ์ต่อนโยบายต่างประเทศและผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติ” ของประเทศ
เธอกล่าวซ้ำถึงข้อกล่าวหาที่ว่าคาลิลสนับสนุน “ผู้ก่อการร้าย” โดยไม่ได้แสดงหลักฐานใดๆ
ขณะเดียวกัน ทรัมป์กล่าวว่าการจับกุมคาลิลเป็น “ครั้งแรกของหลายๆ ครั้งที่จะตามมา”
ในการพิจารณาคดีในศาลอีกกรณีเมื่อวันพฤหัสบดี นักศึกษามหาวิทยาลัยโคลัมเบีย 8 คน – รวมถึงคาลิล – ถูกระบุชื่อเป็นโจทก์ในคำร้องที่พยายามห้ามมหาวิทยาลัยปฏิบัติตามคำสั่งให้แบ่งปันบันทึกการวินัยของนักศึกษากับรัฐบาล
คณะกรรมาธิการการศึกษาและแรงงานของสภาผู้แทนราษฎรได้ขอบันทึกของนักศึกษาที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะปราบปรามการต่อต้านชาวยิวในมหาวิทยาลัย
นักศึกษาเหล่านี้กล่าวว่าคำร้องของคณะกรรมการรัฐสภาละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญครั้งที่ 1 และสิทธิความเป็นส่วนตัวภายใต้พระราชบัญญัติสิทธิทางการศึกษาและความเป็นส่วนตัวของครอบครัว ซึ่งเป็นกฎหมายของสหรัฐฯ ที่ควบคุมวิธีการที่มหาวิทยาลัยจัดการกับข้อมูลของนักศึกษา
“หน่วยงานต่างๆ เช่น มหาวิทยาลัยรู้สึกกดดันที่จะต้องให้ความร่วมมือกับรัฐบาลในการพยายามยับยั้งและลงโทษการแสดงออกที่ได้รับการคุ้มครอง” คำฟ้องระบุ
