มหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้ยอมจำนนต่อข้อเรียกร้องของรัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้การนำของโดนัล ทรัมป์ ที่เรียกร้องให้มีการปราบปรามการประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์ พร้อมแก้ไขหลักสูตรของมหาวิทยาลัยเกี่ยวกับปาเลสไตน์ เพื่อแลกกับการเงินทุนจากรัฐบาลกลาง 400 ล้านดอลลาร์
เมื่อต้นเดือนนี้ รัฐบาลได้ยกเลิกเงินช่วยเหลือและสัญญา 400 ล้านดอลลาร์ที่มอบให้กับมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย โดยกล่าวหาว่ามหาวิทยาลัยให้การสนับสนุนการต่อต้านชาวยิวในมหาวิทยาลัยในนิวยอร์ก เนื่องจากเหตุการณ์ประท้วงต่อต้านปาเลสไตน์ที่นักศึกษาจัดขึ้นเมื่อปีที่แล้วเพื่อต่อต้านการสังหารหมู่อิสราเอลในฉนวนกาซา
เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่เส้นตายที่รัฐบาลกำหนดไว้จะสิ้นสุดลงในวันศุกร์ มหาวิทยาลัยได้ออกบันทึกข้อตกลงเกี่ยวกับข้อเรียกร้องของรัฐบาลทรัมป์เกี่ยวกับมาตรการต่างๆ ที่จะทำหน้าที่เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นแลกกับการคืนเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง
มหาวิทยาลัยตกลงที่จะปฏิบัติตามข้อเรียกร้องส่วนใหญ่ของรัฐบาล ซึ่งรวมถึงห้ามสวมหน้ากากอนามัยในมหาวิทยาลัย ควบคุมการจำกัดการประท้วงและการชุมนุมอย่างเข้มงวด ให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมีอำนาจในการจับกุมหรือจับกุมบุคคล และแม้กระทั่งมอบอำนาจควบคุมการศึกษาด้านตะวันออกกลางของสถาบัน และแผนกที่เกี่ยวข้องและหลักสูตรให้กับทางการสหรัฐฯ
เกี่ยวกับเรื่องที่รัฐบาลเข้าควบคุมคณาจารย์ดังกล่าว บันทึกช่วยจำของมหาวิทยาลัยระบุว่าจะมีเจ้าหน้าที่คนใหม่มาดูแลการปรับย้าย และ “รองอธิการบดีอาวุโสจะตรวจสอบโปรแกรมการศึกษาเพื่อให้แน่ใจว่าข้อเสนอการศึกษาครอบคลุมและสมดุล”
การตรวจสอบดังกล่าวจะเริ่มต้นด้วยโปรแกรมที่เน้นที่ตะวันออกกลาง เช่น ศูนย์การศึกษาปาเลสไตน์ สถาบันอิสราเอลและการยิวศึกษา และสถาบันตะวันออกกลาง นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่คนใหม่ยังจะควบคุมกระบวนการตรวจสอบการจ้างพนักงานที่ไม่ได้รับตำแหน่งอาจารย์ประจำของมหาวิทยาลัยและการอนุมัติการเปลี่ยนแปลงหลักสูตรอีกด้วย
จนถึงขณะนี้ สถานะของเงินที่อายัดไว้กับมหาวิทยาลัยยังไม่ชัดเจน โดยทำเนียบขาวยังไม่ได้ออกคำตอบต่อบันทึกของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย
การยอมจำนนของมหาวิทยาลัยต่อรัฐบาลทรัมป์และแรงกดดันเรื่องข้อกล่าวหาต่อต้านชาวยิวทำให้เกิดความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับอนาคตของมหาวิทยาลัยอื่นอย่างน้อย 60 แห่ง ซึ่งรัฐบาลก็ได้เตือนเช่นกันว่าอาจมีการดำเนินการหากพวกเขาไม่ปฏิบัติตามแนวทางที่ปล่อยให้นักศึกษาสนับสนุนปาเลสไตน์และการวิพากษ์วิจารณ์การบุกโจมตีฉนวนกาซาของอิสราเอลและการยึดครองดินแดนปาเลสไตน์ของอิสราเอล
