“ความขัดแย้งครั้งใหญ่” เกิดขึ้นในช่วงเย็นวันอาทิตย์ ระหว่างนายเอียล ซามีร์ เสนาธิการทหารบกของอิสราเอล และนายอิทามาร์ เบน-กวีร์ รัฐมนตรีความมั่นคงแห่งชาติหัวรุนแรง เกี่ยวกับการส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเข้าไปในฉนวนกาซา ตามรายงานของช่อง 12
“เมื่อคืนนี้ มีการอภิปรายอย่างดุเดือดในการประชุมคณะรัฐมนตรีด้านความมั่นคงระหว่างซามีร์และเบน-กวีร์ หลังจากที่เบน-กวีร์ประกาศว่าไม่จำเป็นต้องให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเข้าไปในฉนวนกาซา”
รายงานดังกล่าวอ้างคำพูดของเบน-กวิร์ที่ว่า “ไม่จำเป็นต้องนำความช่วยเหลือไป [ที่กาซา] พวกเขามีเพียงพอแล้ว เสบียงอาหารของฮามาสควรถูกทิ้งระเบิด”
สำนักข่าวรายงานว่า ซามีร์ตอบโต้ว่า “ความคิดเหล่านี้เป็นอันตรายต่อพวกเรา” ซึ่งเบน-กเวียร์ตอบว่า “เสนาธิการทหารบก เราไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องจัดหาอาหารให้พวกเขา ไม่ว่าคุณกำลังต่อสู้กับใครก็ตาม ก็มีอาหารเพียงพอแล้ว”
ซามีร์อ้างว่าอิสราเอลปฏิบัติตามกฎหมายระหว่างประเทศและไม่สามารถปล่อยให้ฉนวนกาซาอดอาหารได้ โดยตอบโต้ว่า “คุณไม่เข้าใจสิ่งที่คุณพูด คุณกำลังทำให้พวกเราทุกคนตกอยู่ในอันตราย”
ณ จุดนี้ นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู เข้ามาแทรกแซงโดยกล่าวว่า “ขออภัย รัฐมนตรีทุกคนสามารถระบุจุดยืนของตนเองและไม่เห็นด้วยกับเจ้าหน้าที่ได้” และเสริมว่าหากรัฐมนตรีแสดงความคิดเห็นที่ขัดต่อกฎหมาย ก็เป็นหน้าที่ของอัยการสูงสุดที่จะชี้แจงกฎหมายให้พวกเขาทราบ
จากนั้นอัยการสูงสุด กาลี บาฮาราฟ-มิอารา ก็ได้เข้าแทรกแซงโดยกล่าวว่า “อิสราเอลมีพันธะที่จะต้องให้ความช่วยเหลือแก่ฉนวนกาซาภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ”
เบน-กเวียร์ตอบว่า “ที่นั่นมีอาหารเพียงพอ ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมผู้ที่ต่อสู้กับเราถึงควรได้รับความช่วยเหลือโดยอัตโนมัติ กฎหมายระหว่างประเทศเขียนเรื่องนี้ไว้ตรงไหนกันแน่”
เว็บไซต์ข่าว Walla ของอิสราเอลอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่อิสราเอลที่ไม่เปิดเผยชื่อคนหนึ่งว่า “รัฐมนตรีในการประชุมเห็นชอบแผนของอิสราเอล-สหรัฐฯ ที่จะกลับไปส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไปยังฉนวนกาซาอีกครั้งผ่านกองทุนระหว่างประเทศและบริษัทเอกชน เบน-กเวียร์เป็นคนเดียวที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านการตัดสินใจนี้”
“ตามมติคณะรัฐมนตรี กลไกความช่วยเหลือใหม่จะเปิดใช้งานตามสถานการณ์ในฉนวนกาซา และความช่วยเหลือจะมอบให้ในศูนย์ช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมที่อิสราเอลจัดทำขึ้นในฉนวนกาซาตอนใต้”
สำนักข่าวอิสราเอลรายงานว่า รัฐบาลได้ประกาศขยายขอบเขตของการรุกรานภาคพื้นดินเข้าไปในฉนวนกาซา โดยให้รวมถึงการยึดครองฉนวนกาซาและการควบคุมดินแดนของฉนวนกาซาด้วย ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวทางการเมืองอย่างเป็นทางการ หลังจากคณะรัฐมนตรีด้านความมั่นคงอนุมัติแผนดังกล่าว
“ปฏิบัติการดังกล่าวน่าจะดำเนินต่อไปอีกหลายเดือนและมีหลายขั้นตอน เริ่มตั้งแต่ขยายการปฏิบัติการภาคพื้นดินในพื้นที่เฉพาะ จากนั้นจึงขยายไปยังพื้นที่อื่นๆ ภายในฉนวนกาซา” รายงานระบุ พร้อมเสริมว่า “แถลงการณ์อย่างเป็นทางการที่ออกโดยสำนักงานของเนทันยาฮูระบุว่า แผนดังกล่าวรวมถึงการยึดครองฉนวนกาซาและควบคุมดินแดน ย้ายประชากรชาวปาเลสไตน์ไปทางใต้เพื่อความปลอดภัยของพวกเขา ป้องกันไม่ให้ฮามาสแจกจ่ายความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และโจมตีอย่างหนักเพื่อยุติการสู้รบกับกลุ่มดังกล่าว”
การประกาศรายละเอียดของแผนการทางทหารทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากครอบครัวของเชลยศึกชาวอิสราเอล ซึ่งกล่าวว่าเป็นการ “ยอมรับ” เชลยศึก และ “สูญเสีย” ความมั่นคงของชาติและความสามัคคีในชาติ
ครอบครัวดังกล่าวยังระบุในแถลงการณ์ว่า “รัฐบาลยอมรับว่าเลือกดินแดนแทนที่จะชาวอิสราเอลกลับประเทศ ซึ่งขัดต่อความต้องการของชาวอิสราเอลมากกว่าร้อยละ 70”
