ผู้แสวงบุญชาวปากีสถาน นักศึกษา และคนงานหลายร้อยคนในที่สุดก็ได้เดินทางกลับบ้านจากอิหร่านในสัปดาห์นี้ โดยพวกเขาบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับความตึงเครียดบนท้องถนน คืนที่นอนไม่หลับ และขีปนาวุธที่ยิงถล่มเหนือศีรษะ ในขณะที่ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและอิหร่านกำลังผลักดันภูมิภาคนี้สู่ขอบเหวของสงครามที่ใหญ่โต
อาหรับนิวส์รายงานว่า การโจมตีทางอากาศและขีปนาวุธของอิสราเอลต่อกลุ่มพันธมิตรสำคัญซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 13 มิถุนายนที่ผ่านมา เป็นเวลานาน 1 สัปดาห์ ส่งผลให้กองกำลังทหารระดับสูงของอิหร่านต้องสูญเสียกำลังพล สร้างความเสียหายต่อขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์ และสังหารผู้คนไปหลายร้อยคน ขณะที่การโจมตีตอบโต้ของอิหร่านได้สังหารพลเรือนในอิสราเอลไปหลายสิบคน
หลังการโจมตีเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา อิหร่านได้ปิดน่านฟ้าไม่ให้มีการบินพาณิชย์ ส่งผลให้คนต่างชาติหลายร้อยคน รวมถึงผู้แสวงบุญชาวปากีสถาน นักศึกษา และคนงาน ติดค้างไม่สามารถกลับได้
สำหรับฮัสซัน ราซา นักศึกษาอายุ 22 ปีจากมหาวิทยาลัยนานาชาติอัลมุสตาฟาในเมืองกุม การปิดท้องฟ้ากะทันหันทำให้วันที่ธรรมดาๆ กลายเป็นการเดินทางมาราธอนผ่านใจกลางของประเทศที่ตกอยู่ในภาวะตึงเครียด
“เมื่ออิสราเอลโจมตีอิหร่านในวันที่ 13 มิถุนายน ผมอยู่ที่สนามบินนานาชาติเตหะราน และอีกไม่กี่นาทีต่อมา เที่ยวบินทั้งหมดก็ถูกยกเลิก และเราก็เข้าสู่ปากีสถานจากชายแดนริมดานโดยทางถนน” ราซาให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับอาหรับนิวส์เมื่อวันพุธ
ปากีสถานและอิหร่านมีพรมแดนยาว 909 กิโลเมตร (565 ไมล์) ซึ่งแบ่งเขตบาโลจิสถานกับจังหวัดซิสตาน-บาลูจิสถานของอิหร่าน ชาวปากีสถานจำนวนมากที่ติดค้างอยู่ เช่น ราซา ต้องยอมยกเลิกตั๋วเครื่องบิน และต้องรวมเงินเพื่อเดินทางด้วยรถบัส มุ่งหน้าลงใต้จากเตหะรานไปยังชายแดนห่างไกลที่ริมดาน
เส้นทางรถบัสพาราซาและกลุ่มของเขาผ่านนาตันซ์ ซึ่งเป็นชื่อที่รู้จักกันทั่วโลกเนื่องจากเป็นที่ตั้งของโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมหลักของอิหร่าน และเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของการโจมตีของอิสราเอลซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา
“เราผ่านนาตันซ์ ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในอิหร่านที่ตกเป็นเป้าหมายโจมตีของอิสราเอลหลายครั้ง” ราซากล่าว
ขณะที่พวกเขายังคงเดินหน้าต่อไป พวกเขาก็ได้เห็นแสงวาบและลูกไฟของขีปนาวุธที่ถูกยิงตอบโต้ด้วยตาตนเอง
“เราเห็นว่าอิหร่านยิงขีปนาวุธหลายลูกไปที่อิสราเอลและถ่ายวิดีโอเหตุการณ์นี้ด้วย” เขากล่าว “หลังจากผ่านไป 20 ถึง 22 ชั่วโมง เราก็มาถึงด่านชายแดนริมดานและเข้าสู่ปากีสถาน”
ราซากล่าวเสริมตลอดการเดินทางทางถนน แม้ว่าจะมีเสียงขีปนาวุธดังสะท้อนจากระยะไกล แต่ชีวิตประจำวันก็ดูเงียบสงบอย่างน่าประหลาดใจ
ไซเอ็ด นาดีม อับบาส ชิราซี ผู้แสวงบุญจากเมืองมานดี บาฮาอุดดิน ในจังหวัดปัญจาบ เดินทางมาถึงเมืองมัชฮัด เมืองศักดิ์สิทธิ์สำหรับชีอะห์ เพื่อไปเยี่ยมเยียนศาลเจ้าศักดิ์สิทธิ์ แต่การโจมตีดังกล่าวกลับสร้างความไม่แน่นอนให้กับภูมิภาคนี้
“เมื่ออิหร่านถูกโจมตี ผมอยู่ในเมืองมัชฮัด เราออกไปพบปะพูดคุยกับคนในพื้นที่ และพวกเขาไม่แสดงอาการกลัวเลย พวกเขาแสดงอารมณ์อ่อนไหวมาก” ชิราซีกล่าว
“พวกเขากำลังตะโกนคำขวัญต่อต้านอิสราเอลและสหรัฐอเมริกา และหลายๆ คนบอกว่าพวกเขาไม่กลัวการพลีชีพ พวกเขาต้องการมัน” เขากล่าวเสริม
เนื่องจากสถานการณ์ยังคงตึงเครียด ชิราซีและกลุ่มของเขาจึงตัดสินใจเดินทางกลับโดยถนนแทนที่จะรอเที่ยวบินกลับมาให้บริการอีกครั้ง
“จากมัชฮัด เราขึ้นรถบัสตอน 13.00 น. และถึงชาบาฮาร์ตอนเที่ยงของวันถัดไป” เขากล่าว
จากนั้นกลุ่มได้จ้างรถแท็กซี่เพื่อเดินทางช่วงสุดท้ายไปยังชายแดนปากีสถานใกล้กับกวาดาร์
สำหรับคนอื่นๆ การเดินทางกลับบ้านหมายถึงการขับรถบนทางหลวงที่คับคั่งและต้องใช้น้ำมันในปริมาณจำกัดในประเทศที่กำลังเตรียมรับมือกับการหยุดงานประท้วงอีกครั้ง
ไซเอ็ด อาลี ฮัสซัน ช่างไฟฟ้าจากลายาห์ ซึ่งทำงานใกล้เตหะราน กล่าวว่า เขาสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไปทันทีเมื่อการโจมตีเริ่มขึ้นในวันศุกร์
“ผู้คนไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกอย่างเปิดเผย แต่คุณสามารถสัมผัสได้ถึงความกลัวในอากาศ ทุกคนดูเหมือนกำลังเตรียมรับมือกับสิ่งเลวร้ายที่สุด” ฮัสซันกล่าว
ท่ามกลางความหวาดกลัวอันเงียบสงบ ฮัสซันและชาวปากีสถานอีกจำนวนหนึ่งพบรถบัสมุ่งหน้าไปทางตะวันตกสู่ชายแดนตาฟตานในจังหวัดบาลูจิสถานของปากีสถาน
“การเดินทางไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ทางหลวงเต็มไปด้วยรถยนต์ สถานีบริการน้ำมันมีคิวรถยาว และเราต้องเดินทางตลอดทั้งคืนโดยแวะพักเป็นระยะๆ ส่วนใหญ่เงียบๆ” เขากล่าว
ผู้โดยสารบางส่วนกังวลเรื่องการโจมตีทางอากาศหรือการปิดกั้นถนน แต่กลุ่มผู้โดยสารก็สามารถเดินทางถึงชายแดนได้โดยไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น
ที่เมืองทาฟตัน ชาวปากีสถานจำนวนมากรู้สึกเหนื่อยล้าและหมดแรง จึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจเมื่อก้าวเท้ากลับเข้าสู่บ้านเกิด
“รู้สึกเหมือนว่าเรากลับมาได้ทันเวลาพอดี” ฮัสซันกล่าว