BBC ตัดสินใจที่จะไม่ออกอากาศสารคดีที่ทุกคนต่างตั้งตารอเกี่ยวกับบุคลากรทางการแพทย์ในฉนวนกาซา โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการรักษามาตรฐานความเป็นกลางท่ามกลางความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฉนวนกาซาที่ยังคงดำเนินอยู่
ภาพยนตร์เรื่องนี้มีชื่อว่า “Gaza: Doctors Under Attack” (หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “Gaza: Medics Under Fire”) ผลิตโดยบริษัทอิสระ Basement Films และอยู่ระหว่างการพิจารณาของบรรณาธิการของ BBC โดยจะใช้เวลาหลายเดือน
ในแถลงการณ์ที่ออกเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน บีบีซีระบุว่าได้สรุปว่าการออกอากาศสารคดีเรื่องนี้ “มีความเสี่ยงที่จะสร้างการรับรู้ถึงความลำเอียงที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานการบรรณาธิการของบีบีซี” จากนั้นลิขสิทธิ์ก็ถูกส่งคืนให้กับผู้สร้างภาพยนตร์เพื่อให้พวกเขาสามารถหาช่องทางอื่นในการเผยแพร่ได้
การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่ BBC พิจารณาอย่างถี่ถ้วนมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการนำเสนอข่าวสงครามอิสราเอล-กาซา เมื่อต้นปีนี้ ทางสถานีโทรทัศน์แห่งนี้ต้องเผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหลังจากออกอากาศภาพยนตร์สั้นเรื่อง “Gaza: How to Survive a War Zone” ซึ่งเล่าโดยเด็กชายวัย 13 ปี ซึ่งต่อมาได้เปิดเผยว่าเป็นลูกชายของเจ้าหน้าที่ฮามาส รายการดังกล่าวทำให้เกิดการร้องเรียนเกือบ 500 กรณี ส่งผลให้ต้องมีการตรวจสอบภายใน และเกิดคำถามเกี่ยวกับการตรวจสอบ ความถูกต้องของการแปล และการใช้แหล่งข้อมูลในพื้นที่ขัดแย้ง
แหล่งข่าววงในของ BBC รายงานว่ามีการพิจารณานำบางส่วนของ “Gaza: Doctors Under Attack” มาผนวกเข้ากับรายการข่าวที่มีอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม มีรายงานความกังวลที่เกิดขึ้นระหว่างการตรวจสอบภายในว่าการออกอากาศเพียงจำกัดอาจส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของ BBC ในด้านความเป็นกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงบริบททางการเมืองของสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่
เบน เดอ เพียร์ ผู้สร้างภาพยนตร์และรามิตา นาไว นักข่าวที่ร่วมทำสารคดีเรื่องนี้แสดงความผิดหวังกับการตัดสินใจดังกล่าว โดยพวกเขาโต้แย้งว่าภาพยนตร์เรื่องนี้นำเสนอมุมมองที่จำเป็นและไม่มีการกรองเกี่ยวกับสภาพที่บุคลากรทางการแพทย์ต้องเผชิญในฉนวนกาซา “นี่คือสารคดีเกี่ยวกับแพทย์ เกี่ยวกับความเป็นจริงของการพยายามช่วยชีวิตผู้คนภายใต้การโจมตี” นาไวกล่าว “การระงับเรื่องนี้ก็เท่ากับปิดปากเสียงเหล่านั้น”
นักวิจารณ์ต่อการตัดสินใจของ BBC ต่างแสดงความคิดเห็นในโซเชียลมีเดียและฟอรัมออนไลน์ โดยกล่าวหาว่า BBC ยอมจำนนต่อแรงกดดันทางการเมืองและเซ็นเซอร์มุมมองของชาวปาเลสไตน์ ผู้แสดงความคิดเห็นรายหนึ่งเขียนว่า “ขออภัย ผู้สนับสนุนรัฐบาลอิสราเอลจะรู้สึกไม่พอใจอย่างมากหากเราแสดงให้เห็นถึงผลที่ตามมา … ดังนั้นเราจึงเก็บเรื่องนี้ไว้” อย่างไรก็ตาม ผู้แสดงความคิดเห็นรายอื่นๆ ออกมาปกป้องการตัดสินใจครั้งนี้ โดยอ้างถึงความสำคัญของความเป็นกลางในการออกอากาศเพื่อบริการสาธารณะ
โฆษกของ BBC กล่าวว่าการตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นโดยไม่ขึ้นกับอิทธิพลทางการเมือง และสะท้อนถึงแนวปฏิบัติด้านบรรณาธิการที่ใช้มาอย่างยาวนาน “เรามุ่งมั่นที่จะรายงานความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและกาซาด้วยความถูกต้องและยุติธรรม ในกรณีนี้ เราสรุปได้ว่าเนื้อหาในรูปแบบปัจจุบันอาจส่งผลกระทบต่อความไว้วางใจของผู้ชม”
เมื่อได้รับสิทธิ์คืนแล้ว คาดว่า Basement Films จะหาช่องทางอื่นในการเผยแพร่ ต้องรอดูว่าสารคดีเรื่องนี้จะเผยแพร่สู่สาธารณชนผ่านผู้แพร่ภาพกระจายเสียงหรือแพลตฟอร์มอื่นหรือไม่