เจ้าหน้าที่รายงานในวันอังคารว่า ยอดผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดในรอบหลายปีของอัฟกานิสถานพุ่งสูงกว่า 1,400 ราย และมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายพันคน เนื่องจากภูมิประเทศที่ยากลำบากขัดขวางความพยายามกู้ภัยในหมู่บ้านที่ห่างไกลในเขตภูเขาทางตะวันออกของประเทศ
มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1,411 ราย บาดเจ็บ 3,124 ราย และบ้านเรือนกว่า 5,400 หลังถูกทำลาย ซาบิฮุลเลาะห์ มูจาฮิด โฆษกฝ่ายบริหารตาลีบันกล่าว
สมาคมเสี้ยววงเดือนแดงอัฟกานิสถาน ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านมนุษยธรรมที่ทำงานในภูมิภาคนี้ ระบุว่า เกรงว่าจะมีผู้คนติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังเพิ่มขึ้นอีก
ผู้ประสานงานสหประชาชาติประจำอัฟกานิสถานกล่าวว่า ยอดผู้เสียชีวิตน่าจะเพิ่มขึ้นอีก
อัฟกานิสถานมีแนวโน้มที่จะเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง โดยเฉพาะในเทือกเขาฮินดูกูช ซึ่งเป็นจุดที่แผ่นเปลือกโลกอินเดียและยูเรเซียมาบรรจบกัน
แผ่นดินไหวขนาด 6 เกิดขึ้นประมาณเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่นของวันจันทร์ ที่ความลึกเพียง 10 กิโลเมตร (6 ไมล์) โดยจังหวัดคูนาร์และนังการ์ฮาร์ทางตะวันออกได้รับผลกระทบหนักที่สุด
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ได้มีการดำเนินการกู้ภัยในหมู่บ้าน 4 แห่งที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักในเมืองคูนาร์ และขณะนี้ความพยายามจะมุ่งเน้นไปที่การเข้าถึงพื้นที่ภูเขาที่ห่างไกลมากขึ้น เอห์ซานูลลาห์ เอห์ซาน หัวหน้าฝ่ายจัดการภัยพิบัติประจำจังหวัดกล่าว
“เราไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างแม่นยำว่าจะมีศพอีกกี่ศพที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง” เอห์ซานกล่าว
“ความพยายามของเราคือการทำให้ปฏิบัติการเหล่านี้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด และเริ่มแจกจ่ายความช่วยเหลือให้กับครอบครัวที่ได้รับผลกระทบ”
ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาและสภาพอากาศเลวร้ายเป็นอุปสรรคต่อการช่วยเหลือผู้ประสบภัยไปยังพื้นที่ห่างไกลตามแนวชายแดนปากีสถาน ซึ่งแผ่นดินไหวได้ทำลายบ้านเรือนที่สร้างด้วยดินและอิฐหลายร้อยหลังเอห์ซานกล่าวว่า
อุปสรรคหลักคือการเข้าถึงยานพาหนะตามถนนภูเขาแคบๆ และต้องนำเครื่องจักรเข้ามาเคลียร์เศษซากบนถนนด้วยเมื่อวันอังคาร
รถพยาบาลจำนวนมากจอดเรียงรายอยู่บนถนนภูเขาที่ได้รับความเสียหาย เพื่อพยายามเข้าถึงหมู่บ้าน คูนาร์ ขณะที่เฮลิคอปเตอร์ก็บินเข้ามาเพื่อนำสิ่งของช่วยเหลือและนำผู้ได้รับบาดเจ็บส่งโรงพยาบาล ตามคำบอกเล่าของพยานต่อสำนักข่าว Reuters
ผู้ได้รับบาดเจ็บบางส่วนถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลในกรุงคาบูลและจังหวัดนังการ์ฮาร์ที่อยู่ติดกัน
เอห์ซานกล่าวกองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติออกคำเตือนเมื่อวันอังคารว่า เด็กหลายพันคนตกอยู่ในความเสี่ยง
ยูนิเซฟกล่าวว่าได้ส่งยา เสื้อผ้ากันหนาว เต็นท์และผ้าใบสำหรับที่พักพิง และสิ่งของเพื่อสุขอนามัย เช่น สบู่ ผงซักฟอก ผ้าเช็ดตัว ผ้าอนามัย และถังน้ำ
ทหารตาลีบันถูกส่งไปประจำการในพื้นที่เพื่อให้ความช่วยเหลือและรักษาความปลอดภัย
ภัยพิบัติครั้งนี้ยิ่งทำให้รัฐบาลตาลีบันของประเทศที่กำลังเผชิญกับสงครามตึงเครียดมากขึ้น โดยขณะนี้ความช่วยเหลือจากต่างประเทศลดลงอย่างมาก และชาวอัฟกันหลายแสนคนถูกเนรเทศมาจากประเทศเพื่อนบ้าน
ทีมกู้ภัยและเจ้าหน้าที่กำลังพยายามกำจัดซากสัตว์อย่างรวดเร็วเพื่อลดความเสี่ยงของการปนเปื้อนไปยังแหล่งน้ำ เจ้าหน้าที่ UN กล่าวเมื่อวันจันทร์
องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า “ถนนที่ได้รับความเสียหาย แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และสถานที่ห่างไกลในหมู่บ้านหลายแห่งเป็นอุปสรรคอย่างมากต่อการส่งมอบความช่วยเหลือ”
และเสริมว่ามีผู้ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวมากกว่า 12,000 คน
“ความเปราะบางของระบบสาธารณสุขก่อนเกิดแผ่นดินไหวทำให้ศักยภาพในพื้นที่ถูกล้น ส่งผลให้ต้องพึ่งพาผู้มีส่วนได้ส่วนเสียภายนอกโดยสิ้นเชิง” รายงานระบุ
ซาฟิอุลเลาะห์ นูร์ไซ จาก Aseel ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มเทคโนโลยีด้านมนุษยธรรมที่มีเครือข่ายทั่วอัฟกานิสถาน กล่าวว่า อาหารและเต็นท์มีความจำเป็นอย่างยิ่งยวด
นูร์ไซกล่าวเสริมว่า บ้านเรือนของพวกเขาพังทลาย ผู้คนจำนวนมากต้องอาศัยอยู่กลางแจ้งท่ามกลางความหวาดกลัวอาฟเตอร์ช็อก
งานกู้ภัยและบรรเทาทุกข์ประสบปัญหาขาดแคลนทรัพยากรในประเทศที่กำลังถูกสงครามทำลายและยากจนซึ่งมีประชากร 42 ล้านคน และความช่วยเหลือทั่วโลกก็มีจำกัดภายหลังโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นจนถึงขณะนี้
อังกฤษได้จัดสรรเงิน 1 ล้านปอนด์ (1.35 ล้านดอลลาร์) เพื่อสนับสนุนความพยายามของสหประชาชาติและกาชาดสากลในการจัดหาการดูแลสุขภาพที่สำคัญและสิ่งของจำเป็นฉุกเฉิน
อินเดียส่งมอบเต็นท์ 1,000 หลัง และกำลังขนอาหาร 15 ตันไปยังเมืองคูนาร์ โดยจะมีการจัดส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์เพิ่มเติมในวันอังคาร
ประเทศอื่นๆ เช่น จีน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สหภาพยุโรป ปากีสถาน และอิหร่าน ต่างให้คำมั่นที่จะให้ความช่วยเหลือ แต่ความช่วยเหลือยังไม่มาถึง
อัฟกานิสถานได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการตัดสินใจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ในเดือนมกราคม ที่จะตัดเงินทุนให้กับหน่วยงานด้านมนุษยธรรม USAID และการลดโครงการช่วยเหลือต่างประเทศอื่นๆ
วิกฤตการณ์ต่างๆ ในพื้นที่อื่นๆ ของโลก ร่วมกับความผิดหวังของผู้บริจาคต่อนโยบายของกลุ่มตาลีบันต่อสตรี และการควบคุมเจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือ ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้มีการตัดเงินทุน ตามที่นักการทูตและเจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือกล่าว