อิสราเอลได้ปล่อยดาวเทียมลาดตระเวนทางทหารดวงใหม่เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะขยายขีดความสามารถในการสอดแนมทั่วตะวันออกกลาง รวมถึงในอิหร่านและเยเมน
กระทรวงกลาโหมกล่าวเมื่อวันพุธว่า ดาวเทียมดังกล่าวได้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในช่วงดึกของวันอังคารด้วยจรวด Shavit จากใจกลางอิสราเอล ภายใต้โครงการอวกาศทางทหารของประเทศ
ดาวเทียมดวงนี้ติดตั้งเทคโนโลยีเรดาร์ขั้นสูง ทำหน้าที่สอดแนมตลอด 24 ชั่วโมง ในทุกสภาพอากาศ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า การปล่อยดาวเทียมสอดแนมครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนงานที่กว้างขึ้นในการส่งกลุ่มดาวเทียมขนาดเล็กที่สามารถตรวจจับการยิงขีปนาวุธ และติดตามกิจกรรมการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์และอาวุธในภูมิภาค
การปล่อยดาวเทียมครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นหลังจากดาวเทียมสอดแนมของอิสราเอลที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศมายาวนาน ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็นแกนหลักของหน่วยข่าวกรองด้านอวกาศทางทหารของประเทศ ดาวเทียมดวงสุดท้ายในโครงการนี้คือ Ofek 13 ซึ่งถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนมีนาคม 2023 ขณะที่ดาวเทียมสื่อสารสำหรับพลเรือน Doror 1 ได้ขึ้นสู่วงโคจรไปเมื่อเดือนที่แล้ว
การเปิดตัวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดในภูมิภาคที่เพิ่มสูงขึ้นจากสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่ของอิสราเอลในฉนวนกาซา ซึ่งมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 63,700 รายนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023