เด็กสาวชาวซีเรียวัย 16 ปี ซึ่งได้รับความสนใจจากทั่วโลกตั้งแต่อายุ 7 ขวบ จากการทวีตข้อความจากอเลปโปดินแดนที่ถูกปิดล้อม หลังเธอได้รับรางวัล KidsRights Prize จากการสนับสนุนเด็กๆ ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามตามรายงานของอาหรับนิวส์
บานา อัล-อาเบด ซึ่งอพยพไปยังตุรกีในปี 2016 พร้อมครอบครัว ได้รับรางวัลสันติภาพเด็กนานาชาติ จากผลงาน “การรวมครอบครัว เปิดโรงเรียนอีกครั้ง และมอบความหวังที่เป็นรูปธรรมให้กับเด็กๆ ในพื้นที่ขัดแย้ง เช่น กาซา ซูดาน ยูเครน และซีเรีย” มูลนิธิ KidsRights ในเนเธอร์แลนด์กล่าว
อัล-อาเบดได้เข้าร่วมการประชุมทั่วโลกเพื่อรณรงค์เพื่อสิทธิเด็ก เยี่ยมเยียนเด็กๆ ในค่ายผู้ลี้ภัยในตุรกีและจอร์แดน เขียนหนังสือสองเล่ม และได้รับการยอมรับจากผู้นำโลกทั่วโลก รวมถึงประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงของฝรั่งเศส
“ด้วยเสียงที่ไม่รู้จักความกลัว ดิฉันขอวิงวอน (อดีตประธานาธิบดีซีเรีย) บาชาร์ อัล-อัสซาด (นายกรัฐมนตรีอิสราเอล) เบนจามิน เนทันยาฮู (ประธานาธิบดีรัสเซีย) วลาดิมีร์ ปูติน เหล่าขุนศึกชาวซูดาน และขุนศึกอื่นๆ ทั่วโลกว่า มีเด็กกี่คนแล้วที่ชีวิตและความฝันถูกขโมยไปโดยสงคราม โดยระบอบการปกครองที่สังหารพลเมือง ในนามของความอยู่รอด โดยอาชญากรที่นำสงครามมาเป็นเครื่องมือทางการเมือง โดยจักรวรรดิที่อ้างเหตุผลในการรุกรานในนามของความมั่นคง และโดยผู้ที่เปลี่ยนความรุนแรงให้เป็นนโยบายที่จงใจ” อัล-อาเบดกล่าวในสุนทรพจน์รับรางวัลที่ศาลาว่าการเมืองสตอกโฮล์ม
“จงรู้ไว้ว่า คำพูดของคุณจะไม่ถูกมองข้าม เราจะไม่นิ่งเฉยต่อผู้ที่ทำให้เลือดเป็นเครื่องมือในการปกครองหรือมีอำนาจ” เธอกล่าว
ในการให้สัมภาษณ์ก่อนพิธีมอบรางวัล อัล-อาเบดบอกกับเอเอฟพีว่า
สิ่งสำคัญที่สุดของเธอคือการทำให้เด็กๆ ในเขตสงครามสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนได้ “มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เราควรพยายามช่วยเหลือเด็กๆ แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการศึกษา” เธอกล่าว
“เมื่อพวกเขาได้รับการศึกษา พวกเขาก็จะได้รับความหวังและโอกาสในการเติบโตและพัฒนา” เธอกล่าว
พวกเขายังต้องได้รับอนุญาตให้รู้สึกเหมือนเป็นเด็ก
ในสงคราม “เด็กๆ ถูกผลักดันให้เติบโตเป็นผู้ใหญ่และเข้าใจสภาพแวดล้อมของตัวเองได้เร็วและเร็วกว่าที่ควรจะเป็น” เธอกล่าว
อัล-อาเบดไม่ได้กลับไปซีเรียเลยนับตั้งแต่ครอบครัวของเธออพยพออกมา แต่เธอต้องการช่วยฟื้นฟูประเทศและโรงเรียน
“ตอนนี้ซีเรียต้องการความช่วยเหลือจากผู้คนมากมายในการสร้างใหม่” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าโรงเรียนที่ว่างเปล่าในปัจจุบันเป็นเพียงที่ต้อนรับเด็กนักเรียน
“ไม่มีอะไรเลย เด็กๆ ถูกบังคับให้นั่งบนพื้น อากาศหนาวมาก ไม่มีไวท์บอร์ด ไม่มีหนังสือ ไม่มีโต๊ะเรียน ไม่มีอุปกรณ์การเรียน”
เธอยังทำงานเพื่อช่วยเหลือเด็กชาวซีเรีย 5,000 คนที่ถูกพรากจากครอบครัวในช่วงสงคราม และอนาคตของพวกเขายังคงไม่แน่นอน
มาร์ค ดุลลาร์ต ผู้ก่อตั้งและประธานของ KidsRights ชื่นชม “ความกล้าหาญ ความอดทน และความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ต่อความยุติธรรม” ของอัล-อาเบด โดยกล่าวว่าแม้จะเผชิญกับ “ความยากลำบากที่ไม่อาจจินตนาการได้” แต่เธอก็ได้เปลี่ยนเรื่องราวของเธอให้กลายเป็น “เวทีรณรงค์ที่ทรงพลัง”
ผู้ที่เคยได้รับรางวัลนี้มาก่อน ได้แก่ เกรตา ธันเบิร์ก นักเคลื่อนไหวชาวสวีเดน และมาลาลา ยูซาฟไซ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ
