นายโวลเกอร์ เติร์ก ข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ แสดงความกังวลเกี่ยวกับความพยายามปราบปรามการแสดงความคิดเห็น และการชุมนุมอย่างสันติในมหาวิทยาลัยต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ตามรายงานของสำนักข่าวอนาโดลู
“ผมกังวลมากเกี่ยวกับความพยายามในการจำกัดการแสดงความคิดเห็นและการประท้วงอย่างสันติในมหาวิทยาลัยหลายแห่งในสหรัฐฯ รวมถึงการข่มขู่และจับกุมนักศึกษาที่ใช้สิทธิอันชอบธรรมของตน ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากที่ใดก็ตาม” เติร์กกล่าวในงานที่จัดโดย Princeton School of Public and International Affairs
หัวหน้าสิทธิมนุษยชนของสหประชาชาติเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของมหาวิทยาลัยในการส่งเสริมการสนทนา การรณรงค์ และการปกป้องสิทธิมนุษยชน
“มหาวิทยาลัยเป็นสถานที่ตามธรรมชาติของการพูดคุยและสนทนาเกี่ยวกับความหมายของสิทธิของเรา และวิธีปกป้องสิทธิเหล่านั้นในศตวรรษที่ 21 การโต้แย้งอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมานี้จะช่วยให้พวกเราพัฒนาไปข้างหน้าได้” เขากล่าว
“ในฐานะนักเรียน ผมเองก็ชื่นชมประเพณีอันเข้มแข็งของการรณรงค์ เสรีภาพในการแสดงออก และการชุมนุมอย่างสันติในมหาวิทยาลัยของสหรัฐฯ” เขากล่าวเสริม
คำพูดของเขามีขึ้นท่ามกลางการปราบปรามนักศึกษาและนักวิชาการที่สนับสนุนปาเลสไตน์ของรัฐบาลทรัมป์ รวมถึงการกักขังนักศึกษาปริญญาเอกชาวตุรกี รูมีซา ออซเติร์ก ที่มหาวิทยาลัยทัฟต์ส มะห์มุด คาลิล นักเคลื่อนไหวชาวปาเลสไตน์ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และบาดาร์ ข่าน ซูรี นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ซึ่งวีซ่าและกรีนการ์ดของเขาถูกเพิกถอน
รัฐบาลกล่าวหาว่าพวกเขาให้การสนับสนุนกลุ่มฮามาสในปาเลสไตน์ แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานใดๆ ที่เปิดเผยต่อสาธารณะเพื่อยืนยันการกล่าวอ้างดังกล่าว
การกักขังพวกเขาเกิดขึ้นหลังจากที่กลุ่มที่สนับสนุนอิสราเอล เช่น Canary Mission โพสต์โจมตีทางออนไลน์ พร้อมขึ้นบัญชีดำพวกเขาเนื่องจากสนับสนุนปาเลสไตน์
เติร์กประณามการต่อต้านชาวยิวอย่าง “ไม่มีเงื่อนไข” และยังวิพากษ์วิจารณ์ความพยายามที่จะเหมารวมการวิพากษ์วิจารณ์นโยบายของรัฐบาลอิสราเอลและการดำเนินการทางทหารทั้งหมดว่าเป็น “การต่อต้านชาวยิว”
“เสรีภาพในการพูดถือเป็นรากฐานสำคัญของสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความขัดแย้งอย่างรุนแรงในประเด็นสำคัญๆ ไม่ควรสับสนกับการยุยงให้เกิดความรุนแรงหรือความเกลียดชัง” เขากล่าว
เขาเรียกร้องให้นักศึกษาใช้การเข้าถึง พลังงาน และสิทธิพิเศษของตนในการสนับสนุนสิทธิมนุษยชนและส่งเสริมความยุติธรรมในยุคดิจิทัลและยุคต่อๆ ไป
“คุณมีโอกาสเข้าถึงโอกาส ข้อมูล และการเชื่อมต่อทั่วโลกที่ไม่มีใครเทียบได้” เขากล่าว “ผมขอเรียกร้องให้คุณใช้พลัง ความคิดสร้างสรรค์ การเข้าถึง และสิทธิพิเศษของคุณเพื่อประโยชน์ส่วนรวม… เพื่อสนับสนุนและปกป้องสิทธิมนุษยชนในปัจจุบันและอนาคต”