โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่สำคัญของซาอุดีอาระเบียอย่าง “อัล-อูรูมาห์ ซีซั่น” ได้ปิดฉากลงแล้วในครั้งที่ 5 โดยมีนักท่องเที่ยวเข้าร่วมมากกว่า 800,000 คนตลอดระยะเวลาหกเดือน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นของซาอุดิอาระเบียต่อการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติและการเดินทางที่เน้นการอนุรักษ์
หน่วยงานพัฒนาเขตสงวนหลวงอิหม่ามอับดุลอาซิซ บิน โมฮัมเหม็ด กล่าวว่าฤดูกาลท่องเที่ยว ซึ่งจัดขึ้นในเขตสงวนหลวงอิหม่ามอับดุลอาซิซ บิน โมฮัมเหม็ด และเขตสงวนหลวงคิงคาลิด ทางตะวันออกเฉียงเหนือของริยาด ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ สร้างงาน สนับสนุนชุมชนท้องถิ่น และเสริมสร้างความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อม
ในปีนี้มีผู้ให้บริการ 14 รายเข้าร่วม โดยนำเสนอกิจกรรม 14 อย่าง รวมถึงการเดินป่า ปั่นจักรยาน ขี่ม้า ขี่อูฐ ดูดาว และทริปสำรวจพร้อมไกด์นำทาง สำนักข่าวซาอุดีอาระเบียรายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่า ฤดูกาลนี้ยังสร้างงานได้ 84 ตำแหน่งด้วย
ตัวเลขล่าสุดแสดงให้เห็นว่ามีผู้เข้าชมฤดูกาลอัล-อูรูมาห์เกือบ 2 ล้านคนนับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ซึ่งนับเป็นการเติบโตที่น่าทึ่งสำหรับโครงการที่เริ่มต้นจากการเป็นโครงการท่องเที่ยวกลางแจ้งเฉพาะกลุ่ม
เทศกาลนี้ตั้งชื่อตามเทือกเขาอัล-อูรูมาห์ ซึ่งเป็นแลนด์มาร์คทางธรรมชาติยาว 700 กิโลเมตร ทอดยาวไปทางทิศตะวันออกของริยาด เทศกาลนี้แตกต่างจากเทศกาลท่องเที่ยวอื่นในเมืองของราชอาณาจักร โดยมุ่งเน้นไปที่การเชื่อมโยงนักท่องเที่ยวกับภูมิทัศน์ธรรมชาติ ความหลากหลายทางชีวภาพ และมรดกทางวัฒนธรรมของซาอุดีอาระเบียผ่านประสบการณ์การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน
งานนี้จัดขึ้นในช่วงเดือนที่อากาศเย็นสบายอย่างฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว และฤดูใบไม้ผลิ ผู้จัดงานกล่าวว่าช่วงเวลาดังกล่าวช่วยให้เมืองอัล-อูรูมาห์กลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับผู้รักธรรมชาติ นักท่องเที่ยวเชิงผจญภัย และครอบครัวที่มองหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากรูปแบบการท่องเที่ยวแบบดั้งเดิม
ฤดูกาลนี้เน้นไปที่พื้นที่คุ้มครองที่สำคัญที่สุดสองแห่งของซาอุดีอาระเบีย ได้แก่ เขตอนุรักษ์หลวงอิหม่าม อับดุลอาซิซ บิน โมฮัมเหม็ด ซึ่งมีพื้นที่ 11,300 ตารางกิโลเมตร ครอบคลุมบางส่วนของทะเลทรายดะห์นา และพื้นที่สีเขียวที่มีชื่อเสียง เช่น รอว์ดัต คูไรม์
และเขตอนุรักษ์หลวงคิงคาลิดที่อยู่ใกล้เคียงนั้นขึ้นชื่อเรื่องภูมิประเทศทะเลทรายและภูเขาที่งดงามตระการตา แหล่งโบราณคดี ภาพเขียนบนหินโบราณ และสัตว์ป่า รวมถึงละมั่งอาหรับและกวางกาเซล
ทางการระบุว่า โครงการริเริ่มนี้สะท้อนถึงความพยายามในวงกว้างภายใต้วิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบีย 2030 เพื่อกระจายความหลากหลายทางเศรษฐกิจ ขยายข้อเสนอการท่องเที่ยว และส่งเสริมความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน ที่พักเชิงนิเวศ การมีส่วนร่วมของภาคเอกชน และโครงการสร้างความร่วมมือของชุมชน ได้ช่วยผลักดันให้จำนวนนักท่องเที่ยวเติบโตอย่างต่อเนื่อง
การจัดงานอัล-อูรูมาห์ครั้งแรกมีผู้เข้าชมประมาณ 52,000 คน ตามมาด้วย 230,000, 300,000 และ 400,000 คนในการจัดงานครั้งต่อๆ มา
เจ้าหน้าที่ได้ประกาศแผนการจัดงานครั้งที่ 6 ในเดือนพฤศจิกายนที่จะถึงนี้ โดยมีโปรแกรมใหม่ๆ ที่มุ่งเน้นการส่งเสริมความยั่งยืน เพิ่มการมีส่วนร่วมของชุมชน และแสดงให้เห็นถึงมรดกทางธรรมชาติและวัฒนธรรมของเขตสงวนหลวงทั้งสองแห่ง
ขณะที่ซาอุดีอาระเบียขยายภาคการท่องเที่ยวออกไปนอกเมืองและแหล่งมรดกทางวัฒนธรรม ฤดูกาลอัล-อูรูมาห์กำลังกลายเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นอีกด้านหนึ่งของราชอาณาจักร ซึ่งโดดเด่นด้วยภูมิทัศน์ที่เปิดโล่ง การอนุรักษ์สัตว์ป่า และวัฒนธรรมการพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้งอย่างมีความรับผิดชอบที่กำลังเติบโต
