สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ซึ่งได้ส่งทหารเข้าร่วมกับกลุ่มพันธมิตรซาอุดีอาระเบียทำสงครามกับพวกกบฏฮูตีในเยเมน ระบุว่า สงครามครั้งนี้ “สิ้นสุดแล้ว” สำหรับทหารยูเออี แต่จะยังคงกองกำลังไว้ต่อไปเพื่อช่วยในปฏิบัติการต่อต้านก่อการร้าย ย้ำชัดอิหร่านตัวการป่วนแทรกแซงความสงบในภูมิภาค
ชัยค์ โมฮัมเหม็ด บิน สอิ๊ด อัล นะห์ยัน มกุฎราชกุมารแห่งอาบูดาบี ได้โพสต์คำประกาศดังกล่าวลงในทวิตเตอร์ของส่วนตัวเมื่อช่วงค่ำวันพุธ (15 มิถุนายน) โดยได้อ้างคำพูดของ อันวาร์ การ์กาช รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศยูเออี ที่ว่า “สงครามสิ้นสุดแล้วสำหรับทหารของเรา”
อย่างไรก็ตาม คำประกาศที่ถูกแปลเป็นภาษาอังกฤษ มีเนื้อหาต่างออกไปจากภาษาอาหรับเล็กน้อย โดยแปลได้ว่า สงครามสิ้นสุดแล้ว “ในทางปฏิบัติ” (practically over)
คำแถลงเช่นนี้ทำให้เป็นที่น่าจับตามองว่า ทหารยูเออีซึ่งถูกส่งไปยังจังหวัดฮาดราเมาต์ (Hadramawt) และเมืองท่าเอเดนของเยเมน จะยังคงปฏิบัติภารกิจสู้รบร่วมกับกองกำลังของพันธมิตรอาหรับต่อไป หรือเดินทางกลับประเทศในอนาคตอันใกล้นี้
ด้านโฆษกกลุ่มพันธมิตรอาหรับ ซึ่งนำโดยซาอุดีอาระเบีย ยังปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นต่อเรื่องนี้
การ์กาช ได้กล่าวปกป้องการตัดสินใจเข้าร่วมทำสงครามในเยเมน โดยระบุว่า วิกฤตครั้งนี้เลวร้ายเกินกว่าที่จะแก้ด้วยวิธีเจรจาทางการเมือง อีกทั้ง “อิหร่าน” ก็พยายามแทรกแซง และให้การสนับสนุนพวกกบฏฮูตีนิกายชีอะห์ที่ยึดกรุงซานาไปจากรัฐบาลที่มีอำนาจชอบธรรม
เขาระบุด้วยว่า รัฐบาลยูเออียังคง “ติดตามสถานการณ์ทางการเมืองในเยเมน” อย่างใกล้ชิด และพร้อมจะ “ให้ความช่วยเหลือแก่ชาวเยเมนในพื้นที่ซึ่งได้รับการปลดปล่อยแล้ว”
ยูเออีเป็นหนึ่งในบรรดาชาติที่มีบทบาทมากที่สุดในกลุ่มพันธมิตรอาหรับที่ซาอุฯ ประกาศจัดตั้งขึ้นเมื่อกว่า 1 ปีมาแล้ว เพื่อปฏิบัติการทางทหารช่วยเหลือกองกำลังฝ่ายประธานาธิบดี อับดุรรับบูห์ มันซูร์ ฮาดี แห่งเยเมน กอบกู้อำนาจคืนจากกบฏฮูตีที่ยังคงยึดกรุงซานาและพื้นที่ส่วนใหญ่ทางภาคเหนือของเยเมนไว้ได้
เจ้าหน้าที่ความมั่นคงเยเมนให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเอพี ว่า เวลานี้ทหารยูเออียังคงทำหน้าที่ป้องกันสนามบิน และทำเนียบประธานาธิบดีในเมืองเอเดน ซึ่งเป็นสถานที่ทำงานชั่วคราวของรัฐบาลพลัดถิ่นฮาดี หลังถูกกลุ่มกบฎบุกยึดเมืองหลวงเมื่อช่วงปลายปี 2014
กองทัพสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ซึ่งมีแสนยานุภาพเกรียงไกรเป็นอันดับต้น ๆ ในภูมิภาคตะวันออกกลาง ต้องเผชิญความสูญเสียหลายระลอกตลอด 1 ปีที่เข้าร่วมปฎิบัติการปลดปล่อยเยเมน และเพิ่งจะสูญเสียนักบินไปถึง 4 คน ในสัปดาห์นี้ จากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตก 2 ครั้งซ้อน