เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.5 ตามมาตราแมกนิจูดนอกชายฝั่งจังหวัดอาเจะห์ของอินโดนีเซีย ทางตอนเหนือของเกาะสุมาตรา วันพุธ (7 ธันวาคม) ล่าสุดพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 18 ราย และอาจยังมีชาวบ้านติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังอีกหลายสิบคน
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) รายงานว่า ศูนย์กลางแผ่นดินไหวครั้งนี้อยู่ลึกลงไปใต้พื้นทะเลเพียง 8.6 กิโลเมตร ทางตอนเหนือของเมือง Reuleuet แต่ไม่มีประกาศเตือนสึนามิ
แรงสั่นสะเทือนนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 05.03 น. ตามเวลาในไทย ซึ่งเป็นเวลาที่ชาวมุสลิมกำลังเตรียมตัวประกอบพิธีละหมาดเช้า
ทางการท้องถิ่นได้รับแจ้งยอดผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 18 ราย หนึ่งในนัั้นเป็นชายชราซึ่งหัวใจวายเฉียบพลัน
“ร้านค้าและบ้านเรือนประชาชนพังลงมาหลายหลังที่เขตปีดีจายา และเจ้าของยังติดอยู่ภายใน” อาปรีอาดี อักหมัด ซึ่งเป็นหัวหน้าสำนักงานจัดการภัยพิบัติประจำท้องถิ่น ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพี
“ขณะนี้เราได้ส่งรถเครนเข้าไปแล้ว และหวังว่าจะสามารถช่วยชีวิตผู้ที่ติดอยู่ได้”
นักแผ่นดินไหววิทยาระบุว่า แรงสั่นสะเทือนครั้งนี้สามารถรับรู้ได้ในหลายพื้นที่ทั่วจังหวัดอาเจะห์ ซึ่งเคยถูกทำลายด้วยคลื่นสึนามิจากมหาสมุทรอินเดียมาแล้วเมื่อปี 2004
อีรีดาวาตี หัวหน้าสำนักงานอุตุนิยมวิทยา, ภูมิอากาศวิทยา และธรณีฟิสิกส์ ระบุว่า ได้เกิดอาฟเตอร์ช็อกติดตามมาไม่ต่ำกว่า 5 ครั้ง
USGS ได้ยกระดับความแรงของแผ่นดินไหวเป็น 6.5 จากเดิมที่วัดได้เพียง 6.4 และได้ประกาศเตือนภัยระดับ “สีเหลือง” ซึ่งหมายความว่าอาจมีผู้เสียชีวิต และสิ่งปลูกสร้างพังเสียหาย
“อาจมีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต รวมถึงความเสียหายของโครงสร้างอาคาร แต่ผลกระทบจะจำกัดอยู่ในท้องถิ่น” USGS ระบุ พร้อมประเมินโอกาส 44% ที่จะมีผู้เสียชีวิตระหว่าง 1-10 คน
ชาวบ้านในเมืองซิกลิ (Sigli) ซึ่งอยู่ติดทะเลต่างตื่นตระหนก และพากันทิ้งบ้านเรือนวิ่งหนีออกห่างจากชายฝั่ง
หมู่เกาะอินโดนีเซียต้องเผชิญกับแผ่นดินไหวและภูเขาไฟปะทุอยู่เป็นประจำ เนื่องจากตั้งอยู่บนแนว “วงแหวนไฟ” ในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นเขตรอยต่อของแผ่นเปลือกโลกหลายแผ่น
สำหรับจังหวัดอาเจะห์นั้นตั้งอยู่ตรงปลายเหนือสุดของเกาะสุมาตรา ซึ่งเป็นจุดที่เกิดแผ่นดินไหวค่อนข้างบ่อย
