เดือนรอมฎอนในกรุงเบรุตและเมืองอื่นๆ ขาดหายไปจากการตกแต่งเพื่อต้อนรับเดือนอันประเสริฐที่คุ้ยเคยเติมเต็มถนน แต่กลับแทนที่ด้วยภาพผู้สมัครรับเลือกตั้งรัฐสภามาแทนที่เต็มถนน
อาหรับนิวส์รายงานว่า มีการแสดงป้ายเล็กๆ น้อยๆ เพียงไม่กี่ป้ายเตือนให้ผู้คนบริจาคเพื่อการกุศลในช่วงเดือนอันประเสริฐ
เลบานอนกำลังดิ้นรนเป็นปีที่สามติดต่อกันจากวิกฤตการณ์ทางการเงินที่เลวร้าย ซึ่งได้ผลักดันให้หลายคนอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน ส่งผลให้ขอทานบนท้องถนนมีจำนวนเพิ่มขึ้น วิกฤตดังกล่าวยังส่งผลกระทบอย่างมากต่อชนชั้นกลาง ซึ่งรายได้ของเขาลดลงด้วยค่าเงินที่อ่อนลงเมื่อเทียบกับเงินดอลลาร์ ในขณะที่คนอื่นๆ ถูกเลิกจ้างเนื่องจากสถาบัน โรงงาน และร้านค้าหลายร้อยแห่งปิดตัวลง
ด้วยอัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้นในด้านหนึ่ง และเงินดอลลาร์มีความต้องการมากขึ้น รวมถึงค่าใช้จ่ายรายเดือนสำหรับค่าไฟฟ้า และเชื้อเพลิง เวลานี้ชาวเลบานอนส่วนใหญ่แทบจะไม่รอด
ถ้าอยู่อาศัยในย่านที่มีไฟฟ้าใช้เกินชั่วโมงต่อวันจากรัฐบาลถือว่าโชคดี ราคาน้ำมันได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก การนั่งแท็กซี่ไปกลับกรุงเบรุต มีค่าใช้จ่าย 36,000 ปอนด์เลบานอน (780 บาท) ถ้าเทียบกับ 2,000 ปอนด์เลบานอน (50 บาท) ก่อนเกิดวิกฤต
Neamat แม่ของลูก 5 ต้องซื้อผักในตลาดยอดนิยมในเมือง Tariq Al-Jdideh บอกกับอาหรับนิวส์ ว่า “ขอพระเจ้าช่วยเรา เดือนรอมฎอนนี้ยากลำบากกว่าครั้งก่อน ตอนนี้ขนมปังห่อหนึ่งมีราคา 10,000 ปอนด์เลบานอน และฉันต้องการสองชิ้นในทุกวัน ราคาของผักและผลไม้นั้นแพงมากแม้ว่าทุกอย่างจะเป็นของท้องถิ่น แตงกวา 1 กิโลกรัมราคา 35,000 ปอนด์เลบานอน หัวผักกาด 20,000 ปอนด์เลบานอน อกไก่ 1 กิโลกรัมอยู่ที่ประมาณ 200,000 ปอนด์เลบานอน และคนขายในท้องถิ่นของเราบอกเราว่าราคาคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกในเดือนนี้ น้ำมันพืชหนึ่งแกลลอนมีราคา 500,000 ปอนด์เลบานอน”
Neamat กล่าวว่า: “ด้วยวิกฤตการณ์ในยูเครน ราคาก็พุ่งสูงขึ้นไปอีก ราวกับว่าเราต้องอยู่กับความทุกข์ยากในเลบานอนอีกต่อไปในขณะที่เยาวชนของเราว่างงาน”
ระบบการเงินของเลบานอนพังทลายลงตั้งแต่ปี 2019 ภายใต้ภาระหนี้สาธารณะและระบบคอร์รัปชั่นที่พุ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน นักการเมืองยังไม่บรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับแผนฟื้นฟูที่ดีพอที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศจะจ่ายเงินกู้ให้กับเลบานอน
ปอนด์เลบานอนมีมูลค่าลดลงไปมากกว่า 90% และราคาข้าวของก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากเลบานอนพึ่งพาการนำเข้าอย่างมาก เงินเดือนของทหารลดลงเหลือ 50 ดอลลาร์; จากเดิมที่ 900 ดอลลาร์
Zuhair Al-Masry ผู้ตัดสินฟุตบอลต่างประเทศวัยเกษียณบอกกับอาหรับนิวส์ว่า: “เดือนรอมฎอนที่แล้ว อัตราแลกเปลี่ยนอยู่ที่ประมาณ 16,000 ปอนด์เลบานอนต่อดอลลาร์ ตอนนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็น 23,000 ปอนด์เลบานอนต่อดอลลาร์ ต้นทุนเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้นสองเท่า และราคาสินค้าทั้งหมดเพิ่มขึ้น แกลลอนของjallab ซึ่งเป็นน้ำเชื่อมผลไม้ยอดนิยมในช่วงเดือนรอมฎอน เคยมีราคา 25,000 ปอนด์เลบานอนในปีที่แล้ว ตอนนี้ราคา 140,000 ปอนด์เลบานอน ขนมอาหรับธรรมดาหนึ่งกิโลกรัมมีราคา 35,000 ปอนด์เลบานอน ตอนนี้เป็น 100,000 ปอนด์เลบานอน บางครั้งก็อิจฉาคนที่เป็นเบาหวาน”
Mohammed Al-Hallaq เจ้าของร้านเล็กๆ ในย่านยอดนิยมแห่งหนึ่งของเบรุต บอกกับอาหรับนิวส์ว่า “การขึ้นราคาไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ผู้คนไม่สามารถทนได้ แต่พวกเขาจะอดอาหารอย่างแน่นอนและจนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครเสียชีวิตจากความอดอยาก ขอพระเจ้าทรงช่วยเหลือพวกเราในช่วงเดือนอันประเสริฐนี้”
Mustafa พ่อค้าคอนกรีตซึ่งไม่มีงานทำอีกต่อไปเนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจ บ่นว่าเขาจะไม่สามารถซื้อทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับเดือนรอมฎอนได้ “พวกเขากล่าวว่าความช่วยเหลือจะมาในช่วงเดือนรอมฎอนจากประเทศอ่าวอาหรับ ฉันไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงปล่อยให้เราอยู่คนเดียวให้ทนทุกข์กับความอยุติธรรมนี้”
Umm Imad หญิงชราคนหนึ่งที่อาศัยอยู่ในชานเมืองทางใต้ของเบรุตกล่าวว่า “ผู้ที่ได้รับเงินเดือนเป็นดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงครอบครัวของสมาชิกกลุ่มฮิซบุลเลาะ(ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน) และพนักงานที่ทำงานในสถาบันที่จ่ายเงินเดือนบางส่วนเป็นดอลลาร์ และครอบครัวที่มี ญาติที่ทำงานในต่างประเทศและส่งดอลลาร์ไปให้พวกเขา พวกเขาเหล่านี้จะสามารถซื้อเนื้อและปลาในช่วงรอมฎอน; การละศีลอดของพวกเขาจะเหมือนเดิมทุกปี โดยไม่สนใจสิ่งที่คนอื่นต้องเผชิญ”
ร้านค้าที่ขายขนมอาหรับ ซึ่งปกติแล้วเป็นที่นิยมมากในช่วงเดือนรอมฎอน ได้เปลี่ยนสูตรเพื่อรวมส่วนผสมให้มีราคาจับต้องได้ พวกเขากำลังใช้อัลมอนด์แทนถั่วไพน์นัท ซึ่งกิโลกรัมมีราคา 100 เหรียญสหรัฐ ในขณะที่ถั่วพิสตาชิโอ Aleppo จะถูกแทนที่ด้วยถั่วพิสตาชิโอซูดานที่ราคาไม่แพง เพื่อให้ลูกค้าไม่ต้องจ่ายเงินมากสำหรับขนมหวาน และเจ้าของร้านยังสามารถขายผลิตภัณฑ์ของตนได้ต่อไป
Najah Zahra ผู้จัดการสาขาของ Al-Baba Sweets กล่าวว่า “เรากำลังพยายามคำนึงถึงสภาพความเป็นอยู่ที่มีอยู่ทั่วไป ต้นทุนวัตถุดิบ เช่น น้ำตาล แป้ง และน้ำมันได้รับผลกระทบจากค่าเงินดอลลาร์ที่เพิ่มขึ้นและวิกฤตยูเครน แม้แต่การได้วัสดุที่เพียงพอก็ยังต้องใช้ความพยายามเป็นสองเท่า”
Zahra กล่าวว่า “เชฟของเรากำลังคิดค้นสินค้าใหม่ในราคาที่ถูกกว่าและมีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย เพื่อให้ลูกค้ายังสามารถซื้อได้”
Maher Al-Taweel ผู้ซึ่งปฏิบัติตามเงื่อนไขของมัสยิดภายใต้การดูแลของ Dar Al-Fatwa คาดว่าการละหมาด Taraweeh จะจัดขึ้นภายใต้แสงเทียน
“ตอนกลางคืนไม่มีไฟฟ้าใช้ ประชาชนจะทำอย่างไรในเวลาซุโฮร? ไม่ใช่ว่าทุกมัสยิดจะมีเงินจ่ายมากกว่าสองล้านปอนด์เลบานอนต่อเดือนสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า พลเมืองที่มีฐานะดีบางคนได้จัดหาอุปกรณ์ UPS สำหรับมัสยิดบางแห่งเพื่อให้มีแสงสว่างเพียงเล็กน้อย ขณะที่คนอื่นๆ ได้ซื้อแผงโซลาร์เซลล์ให้กับมัสยิดด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง อย่างไรก็ตาม มัสยิดหลายแห่งจะต้องละหมาดรอมฎอนใต้แสงเทียน” เขากล่าว
Al-Taweel กล่าวว่า: “ไม่มีการตกแต่งเดือนรอมฎอนตามท้องถนนในปีนี้ ของตกแต่งได้กลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยเนื่องจากมีการกำหนดราคาเป็นดอลลาร์ ผู้ที่เคยประดับตกแต่งมักจะมอบเงินให้กับองค์กรการกุศล ซึ่งปีนี้มีการใช้สื่อสังคมออนไลน์อย่างเข้มแข็งเพื่อพยายามเข้าถึงผู้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”