อ่างเก็บน้ำของเขื่อน Darbandikhan ที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างภูเขาลูกเล็กๆ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอิรัก ใกล้จะเต็มอีกครั้งหลังจากประสบภัยแล้งและขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงติดต่อกัน 4 ปี
เจ้าหน้าที่อิรักกล่าวว่าฝนที่ตกเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้อ่างเก็บน้ำหลักบางแห่งของประเทศที่ขาดแคลนน้ำได้เติมเต็ม โดยเพิ่มระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่ปี 2019
“ความจุของเขื่อนอยู่ที่ 3 ล้านลูกบาศก์เมตร (106 ล้านลูกบาศก์ฟุต) ปัจจุบัน ด้วยปริมาณสำรองที่มีอยู่ เขื่อนจึงขาดน้ำอีกเพียง 25 เซนติเมตรจึงจะถือว่าเต็ม” Saman Ismail ผู้อำนวยการเขื่อน Darbandikhan กล่าวกับเอเอฟพีเมื่อวันอาทิตย์
เขื่อนแห่งนี้สร้างขึ้นบนแม่น้ำ Sirwan ตั้งอยู่ทางใต้ของเมือง Sulaimaniyah ในเขตปกครองตนเองเคอร์ดิสถานของอิรัก
“ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เราจะบอกได้ว่าเต็มแล้ว” Ismail กล่าว โดยมีน้ำอยู่ต่ำกว่าถนนเพียงไม่กี่เมตรทอดยาวไปตามขอบอ่าง
ครั้งล่าสุดที่ Darbandikhan เต็มคือในปี 2019 และตั้งแต่นั้นมา “เราเผชิญกับความแห้งแล้งและการขาดแคลนเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น” Ismail กล่าว
เขาอ้างถึง “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในภูมิภาค” เป็นเหตุผล “แต่ยังรวมถึงการสร้างเขื่อนนอกเขตแดนของเคอร์ดิสถานด้วย”
รัฐบาลกลางในกรุงแบกแดดกล่าวว่าเขื่อนต้นน้ำที่สร้างขึ้นในประเทศเพื่อนบ้านอย่างอิหร่านและตุร์กีเย ได้ลดการไหลของน้ำในแม่น้ำของอิรักลงอย่างมาก นอกเหนือจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ไม่ปกติ
อย่างไรก็ตาม ฤดูหนาวนี้ ฝนตกชุกช่วยบรรเทาการขาดแคลนในอิรัก ซึ่งองค์การสหประชาชาติถือว่าเป็นหนึ่งในห้าประเทศที่เสี่ยงต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด
ในอิรัก อุดมไปด้วยน้ำมัน แต่โครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหาย ฝนตกหนักยังท่วมถนนในเมือง Irbil เมืองหลวงของเคอร์ดิสถาน
นักเดินป่า 4 คนเสียชีวิตเมื่อสัปดาห์ที่แล้วจากน้ำท่วมในเคอร์ดิสถาน และในดิยาลา จังหวัดชนบททางตอนกลางของอิรัก บ้านเรือนหลายหลังถูกทำลาย
Ali Radi Thamer ผู้อำนวยการหน่วยงานเขื่อนในกระทรวงทรัพยากรน้ำของอิรักกล่าวว่าเขื่อนที่ใหญ่ที่สุด 6 แห่งของประเทศส่วนใหญ่มีระดับน้ำเพิ่มสูงขึ้น
ที่เขื่อนโมซูล ซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำที่ใหญ่ที่สุดด้วยความจุประมาณ 11 พันล้านลูกบาศก์เมตร “ระดับการกักเก็บอยู่ในเกณฑ์ดีมาก เราได้รับประโยชน์จากฝนและน้ำท่วม” เขากล่าว
ฤดูร้อนที่แล้ว เขากล่าวเสริมว่า “ปริมาณน้ำสำรองของอิรัก… ถึงระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์”
“ปริมาณสำรองที่มีอยู่ในปัจจุบันจะส่งผลเชิงบวกต่อทุกภาคส่วน” ผู้อำนวยการหน่วยงานเขื่อนกล่าว ซึ่งรวมถึงพืชเกษตรกรรมและการบำบัดที่ผลิตน้ำดื่ม รวมถึงการรดน้ำบึงในตำนานทางตอนใต้ของอิรักที่แห้งแล้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
เขาเตือนว่าแม้ว่าปี 2019 จะมี “ปริมาณน้ำสำรองเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว” แต่ตามมาด้วย “ฤดูแล้ง 4 ฤดูติดต่อกัน”
น้ำเป็นประเด็นสำคัญในอิรัก ประเทศที่มีประชากร 43 ล้านคน ต้องเผชิญกับวิกฤตสิ่งแวดล้อมร้ายแรงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เลวร้ายลง โดยอุณหภูมิมักจะสูงถึง 50 องศาเซลเซียสในช่วงฤดูร้อน
“แน่นอนว่าวันนี้เรามีฝนตกและน้ำท่วม ปริมาณน้ำสำรองค่อนข้างดีขึ้น แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าความแห้งแล้งจะสิ้นสุดลง” เขากล่าว
ประมาณ 5 กิโลเมตร (3 ไมล์) ทางใต้ของเขื่อน Darbandikhan มีสถานที่ท่องเที่ยวเล็กๆ ริมแม่น้ำกำลังจะถูกน้ำท่วม
แต่เจ้าของอย่าง Aland Salah ชอบที่จะเห็นน้ำเต็มแม่น้ำ
“น้ำในแม่น้ำ Sirwan เป็นสิ่งที่ดี” เขากล่าวกับเอเอฟพี
“เมื่อกระแสน้ำเพิ่มมากขึ้น พื้นที่ก็จะสวยงามมากขึ้น”
“เราได้รับความเสียหายบ้าง แต่เราจะทำงานต่อไป”
