หลังจากทรมานจากอาการท้องร่วงเป็นเวลา 5 วัน อะวีนี อัล-โจรานี ทารกที่เกิดในฉนวนกาซา ท่ามกลางสงครามของอิสราเอลกับ ดินแดน ปาเลสไตน์ ที่ถูกปิดล้อม ถูกนำส่งโรงพยาบาลนัสเซอร์ ในเมืองคานยูนิสทางตอนใต้
คุณยายของทารกบอกกับ Middle East Eye ว่าทารกมีอาการอื่นๆ หลายอย่าง รวมทั้งมีไข้สูงและร้องไห้ตลอดเวลา และไม่ยอมดื่มน้ำอะไรเลย
หลังจากเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล อัล-โจรานีได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ คุณยายของทารกซึ่งเป็นกังวลใจกล่าวว่าแม่ของเขาไม่สามารถให้นมลูกได้เนื่องจากขาดสารอาหารที่จำเป็นในฉนวนกาซาและความเครียดที่เกิดจากการโจมตีของอิสราเอล
“อย่างที่คุณเห็น เด็กน้อยเหนื่อย อ่อนแรง และอาการก็ย่ำแย่” คุณย่าเล่า “เขาร้องไห้ตลอดทั้งคืน และตอนกลางวันเขานั่งมองออกไปในความว่างเปล่า เขาอ่อนแอมาก”
เด็กๆ ในฉนวนกาซาจำนวนมากติดเชื้อโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ซึ่งโรคนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วฉนวนกาซา และมีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลนัสเซอร์หลายสิบราย
ดร.อาหมัด อัล-ฟาร์รา ผู้อำนวยการแผนกกุมารเวชศาสตร์และสูตินรีเวชศาสตร์ของโรงพยาบาล กล่าวกับ MEE ว่า บุคลากรทางการแพทย์รู้สึกตกใจกับจำนวนผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลแห่งนี้ในเวลาไม่ถึงสัปดาห์
โรงพยาบาลนัสเซอร์ได้รับผู้ป่วยอย่างน้อย 40 รายในแผนกกุมารเวชศาสตร์ซึ่งมีอาการของการติดเชื้ออันตราย
ฝ่ายบริหารอาคารกำลังประสบปัญหาขาดแคลนยา เวชภัณฑ์ที่จำเป็น และเตียงผู้ป่วย ทำให้บุคลากรทางการแพทย์ต้องนำเด็กป่วยบางส่วนมานอนบนพื้น
โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบคือการติดเชื้อที่อาจทำให้เสียชีวิตได้ในบริเวณเยื่อหุ้มสมองและของเหลวที่ล้อมรอบสมอง “ดังนั้น โรคนี้จึงเป็นอันตรายอย่างยิ่ง” ดร.อัลฟาร์รา กล่าว
“โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบเป็นโรคหนึ่งที่ต้องได้รับการรักษาอย่างทันทีและตรวจพบให้เร็วที่สุด” แพทย์อาวุโสกล่าวกับ MEE
ดร.อัลฟาร์ราเผยว่า หากไม่ได้รับการรักษา อาจส่งผลให้เกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงหลายประการ เช่น สมองเป็นอัมพาต สูญเสียการได้ยินหรือการมองเห็น และส่งผลกระทบต่อพัฒนาการโดยทั่วไปของเด็ก
“น่าเสียดายที่ผู้ป่วยทั้งหมดถูกส่งตัวไปรักษาภายใต้สภาวะที่เลวร้ายเนื่องจากผู้ป่วยในโรงพยาบาลแออัดมาก” แพทย์กล่าว
“สถานการณ์ตอนนี้ลำบากและเลวร้ายมาก… ฉันไม่ได้พูดเกินจริงเลยเมื่อบอกว่ายังมีคนแออัดอยู่เต็มไปหมด [ในโรงพยาบาล]”
ดร.อัลฟาร์ราเสริมว่า ปัญหาในการรักษาผู้ป่วยมีความซับซ้อนเนื่องจากขาดสิ่งจำเป็นทางการแพทย์ที่จำเป็นในการวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยอย่างถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องระบุแหล่งที่มาของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ไม่ว่าจะเป็นเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสก็ตาม
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์กลับต้องรักษาผู้ป่วยโดยไม่ทราบสาเหตุของโรคและกำหนดการรักษาการติดเชื้อแบคทีเรียเนื่องจากขาดยา
ภาวะทุพโภชนาการที่มารดาต้องเผชิญ ความแออัดยัดเยียดในพื้นที่อพยพ และการขาดน้ำสะอาดสำหรับดื่มและซักล้าง ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบแพร่กระจายในหมู่เด็กๆ ในฉนวนกาซามากขึ้น
อุม อาลา อาบู จาเมห์ ซึ่งขณะนี้อยู่ในเขตพื้นที่มนุษยธรรมที่กำหนดโดยอิสราเอล ในเมืองอัลมาวาซี ข่าน ยูนิส บอกกับ MEE ว่าครั้งแรกที่เธอพาลูกสาว อาลา ไปโรงพยาบาลคูเวต เมื่อเธอมีไข้สูงถึง 40 องศาเซลเซียส
ทารกของเธอถูกส่งตัวไปที่แผนกฉุกเฉินสำหรับเด็ก ซึ่งแพทย์สงสัยว่าเธออาจเป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ หลังจากทำการทดสอบหลายครั้งแล้วพบว่าอาลาไม่ได้ติดเชื้อที่ปอด การวินิจฉัยโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบได้รับการยืนยันหลังจากที่พวกเขาเก็บตัวอย่างจากหลังของเธอ
จากคำบอกเล่าของแม่ของอาลา ระบุว่า การวินิจฉัยโรคของเธอเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียอันเนื่องมาจากการขาดสุขอนามัย
“เราใช้ชีวิตอยู่ในค่ายผู้พลัดถิ่น และเธอก็มีชีวิตอยู่ได้เพียงเดือนเดียว” แม่ของเด็กกล่าว และเสริมว่าลูกสาวของเธอมีอาการท้องร่วงเช่นกัน
ทารกร้องไห้ตลอดเวลา โดยเฉพาะเมื่อนอนลง
นอกจากการติดเชื้อของลูกแล้ว มารดาของเธอยังประสบปัญหาในการจัดหานมผง ผ้าอ้อม และสิ่งจำเป็นอื่นๆ ให้กับเธอด้วยเนื่องจากราคาที่พุ่งสูงขึ้นและขาดแคลนสิ่งของเหล่านี้ที่เป็นผลจากการที่อิสราเอลปิดกั้นการส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์เข้าไปในฉนวนกาซา
อุมม์ อาลา ต้องต่อสู้กับเสียงร้องไห้ด้วยความเจ็บปวดของลูกสาว จึงขอร้องให้องค์กรต่างๆ จัดหาสิ่งของจำเป็นให้กับเด็กทารก ท่ามกลางราคาตลาดที่พุ่งสูงขึ้น
ในทำนองเดียวกัน อัลฟาราเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการยุติสงครามในฉนวนกาซาและการเปิดช่องทางเพื่อให้สิ่งของจำเป็นในการรักษาการติดเชื้อเหล่านี้เข้ามา รวมทั้งเปิดให้มีอาหารและโภชนาการที่เหมาะสม เช่น นมผงสำหรับทารก เพื่อเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเด็กๆ
แพทย์กล่าวว่าชาวปาเลสไตน์ที่พลัดถิ่นควรได้รับอนุญาตให้กลับไปยังพื้นที่ของตนเอง เนื่องจากโรคต่างๆ เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบมักระบาดในค่ายผู้พลัดถิ่นและในหมู่ผู้พลัดถิ่น