รัฐมนตรีกลาโหมซีเรียประกาศหยุดยิงในเมืองสไวดาซึ่งมีชาวดรูซอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ เมื่อวันอังคาร หลังจากกองกำลังของรัฐบาลเข้าสู่เมืองดังกล่าวเพื่อยุติการปะทะกับชนเผ่าดรูซกับเผ่าเบดูอินจนมีผู้เสียชีวิต
“ถึงทุกหน่วยที่ปฏิบัติการภายในเมืองสไวดา เราขอประกาศหยุดยิงโดยสมบูรณ์หลังจากบรรลุข้อตกลงกับบุคคลสำคัญของเมือง” มูร์ฮาฟ อาบู กัสรา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม โพสต์ข้อความบน X เหตุปะทะกันเกิดขึ้นระหว่างกองกำลังรัฐบาลและนักรบชาวดรูซ หลังจากผู้นำศาสนาดรูซออกแถลงการณ์ที่ขัดแย้งกัน โดยส่วนใหญ่เรียกร้องให้นักรบวางอาวุธ
กระทรวงมหาดไทยระบุว่า กองกำลังรัฐบาลซีเรียได้เข้าสู่เมืองสไวดา ซึ่งเป็นเมืองที่มีชาวดรูซอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่เมื่อวันอังคาร โดยมีเป้าหมายเพื่อยุติการปะทะกับชนเผ่าเบดูอินที่คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 100 คน
เมืองทางตอนใต้เคยอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มติดอาวุธจากชนกลุ่มน้อยดรูซ ซึ่งผู้นำศาสนาของกลุ่มดังกล่าวกล่าวว่าพวกเขาอนุมัติการส่งกองทหารของดามัสกัส และเรียกร้องให้นักรบส่งมอบอาวุธของพวกเขา
มีการประกาศเคอร์ฟิวในเมืองทางตอนใต้เพื่อหยุดยั้งความรุนแรงที่ปะทุขึ้นเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และแพร่กระจายไปทั่วเขตผู้ว่าการซูไวดาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
กองกำลังของรัฐบาลกล่าวว่าพวกเขาเข้าแทรกแซงเพื่อแยกทั้งสองฝ่ายออกจากกัน แต่สุดท้ายก็สามารถยึดครองพื้นที่ของชาวดรูซหลายแห่งรอบๆ ชไวดาได้ ผู้สื่อข่าว AFP รายงาน
เมื่อเช้าวันอังคาร พบว่ามีกองกำลังทหารเคลื่อนตัวไปทางเมืองสไวดา โดยมีปืนใหญ่หนักประจำการอยู่บริเวณใกล้เคียง
ต่อมากระทรวงกลาโหมกล่าวว่าพวกเขาได้เข้าไปในเมืองแล้ว และขอความร่วมมือให้ประชาชน “อยู่บ้านและรายงานความเคลื่อนไหวใดๆ ของกลุ่มนอกกฎหมาย”
ผู้สื่อข่าว AFP ได้ยินเสียงระเบิดและเสียงปืนขณะที่ทหารเคลื่อนเข้าสู่เมืองชไวดา
เมื่อวันจันทร์ กองกำลังเริ่มมุ่งหน้าสู่เมือง โดยยึดครองหมู่บ้านดรูซอย่างน้อยหนึ่งแห่ง โดยกลุ่มดรูซกลุ่มหนึ่งกล่าวว่ากำลังมีการเจรจากับรัฐบาลดามัสกัสอยู่
กลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนซีเรียรายงานว่ามีผู้เสียชีวิต 99 รายนับตั้งแต่การสู้รบปะทุขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ โดยเป็นชาวดรูซ 60 ราย รวมทั้งพลเรือน 4 ราย นักรบเบดูอิน 18 ราย เจ้าหน้าที่ความมั่นคง 14 ราย และบุคคลไม่ทราบชื่อในเครื่องแบบทหาร 7 ราย
กระทรวงกลาโหมรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตในกองกำลังติดอาวุธ 18 ราย
ขณะที่ทางองกรศาสนาดรูซได้เรียกร้องให้หยุดยิงเมื่อเย็นวันจันทร์และกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้ต่อต้านรัฐบาลกลาง ชีคฮิคมัต อัลฮิจรี หนึ่งในผู้นำทางจิตวิญญาณของชาวดรูซสามคนในสไวดา คัดค้านการมาถึงของกองกำลังรักษาความปลอดภัยและเรียกร้องให้มี “การคุ้มครองระหว่างประเทศ”
อิสราเอลซึ่งพยายามแสดงตนเป็นผู้ปกป้องชาวดรูซในซีเรียและมองว่าพวกเขาเป็นพันธมิตรที่มีศักยภาพ ได้ทิ้งระเบิดรถถังของซีเรียหลายคันเมื่อวันจันทร์
การโจมตีดังกล่าวเป็น “การเตือนที่ชัดเจนถึงระบอบการปกครองซีเรียว่า เราจะไม่อนุญาตให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อชาวดรูซในซีเรีย” นายอิสราเอล คัตซ์ รัฐมนตรีกลาโหม ซึ่งประเทศของเขามีชาวดรูซอาศัยอยู่ กล่าว
การสู้รบครั้งนี้เป็นการตอกย้ำถึงความท้าทายที่ผู้นำชั่วคราว อะห์หมัด อัลชารา ต้องเผชิญ ซึ่งกองกำลังของเขาสามารถโค่นล้มประธานาธิบดีบาชาร์ อัลอัสซาด ในเดือนธันวาคม หลังจากสงครามกลางเมืองที่ยาวนานเกือบ 14 ปี
ประชากรชาวดรูซในซีเรียก่อนสงครามคาดว่ามีอยู่ราว 700,000 คน โดยส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในจังหวัดซไวดา
ชาวดรูซซึ่งเป็นผู้นับถือศาสนาที่แยกออกมาจากชีอะห์ มักพบในซีเรีย เลบานอน และอิสราเอล
ภายหลังการปะทะกันอย่างรุนแรงกับกองกำลังของรัฐบาลในเดือนเมษายนและพฤษภาคม ผู้นำท้องถิ่นและผู้นำศาสนาได้บรรลุข้อตกลงกับดามัสกัส ซึ่งนักรบดรูซจะใช้เพื่อรักษาความปลอดภัยในจังหวัดดังกล่าวเท่านั้น
“เราใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความหวาดกลัวอย่างที่สุด – กระสุนปืนตกลงมาแบบสุ่มๆ” อาบู ไตม์ วัย 51 ปี ผู้เป็นพ่อกล่าว
อามัล หญิงวัย 46 ปี กล่าวว่า “เรากลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์แบบเดียวกับที่เกิดขึ้นตามชายฝั่งอีกครั้ง” โดยหมายถึงเหตุสังหารหมู่เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งมีพลเรือนชาวอลาวีมากกว่า 1,700 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวอเลวีทางตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรีย ซึ่งกลุ่มที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลถูกกล่าวโทษว่ามีส่วนพัวพันกับการสังหารหมู่ครั้งนั้น
“เราไม่ได้ต่อต้านรัฐ แต่เราต่อต้านการยอมมอบอาวุธของเราโดยที่ไม่มีรัฐที่ปฏิบัติต่อทุกคนเท่าเทียมกัน” เธอกล่าวเสริม
ในโพสต์บน X รัฐมนตรีกลาโหมซีเรีย มูร์ฮาฟ อาบู กัสรา เรียกร้องให้กองกำลังของเขา “ปกป้องเพื่อนร่วมชาติของคุณ” จาก “กลุ่มนอกกฎหมาย” และ “ฟื้นฟูเสถียรภาพให้กับซไวดา”
ความรุนแรงเริ่มต้นขึ้นในวันอาทิตย์ เมื่อมือปืนชาวเบดูอินลักพาตัวพ่อค้าผักชาวดรูซไปบนทางหลวงสู่กรุงดามัสกัส ส่งผลให้เกิดการลักพาตัวเพื่อตอบโต้
กลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนระบุว่าสมาชิกของชนเผ่าเบดูอินซึ่งเป็นซุนนีได้เข้าข้างกองกำลังรักษาความปลอดภัยในการเผชิญหน้ากับชาวดรูซก่อนหน้านี้
กลุ่มเบดูอินและดรูซมีความขัดแย้งกันมายาวนานในซไวดา และความรุนแรงมักเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองฝ่าย