เจ้าหน้าที่รายงานเมื่อวันจันทร์ว่า มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 800 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 2,800 รายในแผ่นดินไหวรุนแรงของอัฟกานิสถาน ขณะที่เฮลิคอปเตอร์กำลังลำเลียงผู้บาดเจ็บส่งโรงพยาบาลหลังจากดึงผู้บาดเจ็บออกมาจากซากปรักหักพังเพื่อตามหาผู้รอดชีวิต
ภัยพิบัติครั้งนี้จะทำให้ทรัพยากรของประเทศในเอเชียใต้ที่กำลังเผชิญกับวิกฤตด้านมนุษยธรรมต้องถูกใช้อย่างหนักมากขึ้น โดยความช่วยเหลือที่ได้รับลดลงอย่างมาก ไปจนถึงการที่พลเมืองจากประเทศเพื่อนบ้านต้องตอบโต้อย่างหนัก
อัลญะซีเราะห์รายงานว่าแผ่นดินไหวขนาด 6.0 แมกนิจูดคร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อย 800 ราย ในจังหวัดคูนาร์และนันการ์ฮาร์ทางภาคตะวันออก กระทรวงมหาดไทยของอัฟกานิสถานซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มตาลีบัน และยังมีผู้บาดเจ็บมากกว่า 2,800 ราย และบ้านเรือนหลายหลังได้รับความเสียหาย
“ทีมงานทั้งหมดของเราได้รับการส่งกำลังเพื่อเร่งให้ความช่วยเหลือ เพื่อให้สามารถให้การสนับสนุนอย่างครอบคลุมและเต็มที่” Abdul Maten Qanee โฆษกกระทรวงกล่าวกับรอยเตอร์ โดยอ้างถึงความพยายามในด้านต่างๆ ตั้งแต่ความปลอดภัยไปจนถึงอาหารและสาธารณสุข
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในกรุงคาบูล เมืองหลวง กล่าวว่า เจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังเร่งเข้าช่วยเหลือหมู่บ้านห่างไกลในพื้นที่ที่มีประวัติแผ่นดินไหวและน้ำท่วมบ่อยครั้ง
แผ่นดินไหวครั้งนี้ถือเป็นครั้งรุนแรงที่สุดในอัฟกานิสถานนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2022 ซึ่งครั้งนั้นเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.1 คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 1,000 ราย
ภาพจากสถานีโทรทัศน์รอยเตอร์แสดงให้เห็นเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงผู้ได้รับผลกระทบ ขณะที่ประชาชนช่วยเหลือทหารและแพทย์ในการนำผู้บาดเจ็บส่งรถพยาบาล
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า แผ่นดินไหวทำลายหมู่บ้าน 3 แห่งในเมืองคูนาร์ และสร้างความเสียหายอย่างหนักในหมู่บ้านอื่นๆ อีกหลายแห่ง มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 610 คนในคูนาร์ และ 12 คนในนันการ์ฮาร์ เจ้าหน้าที่กล่าวเสริม
เจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังเร่งค้นหาผู้รอดชีวิตในพื้นที่ติดชายแดนภูมิภาคไคเบอร์ปัคตูนควาของปากีสถาน ซึ่งบ้านเรือนที่ก่อด้วยโคลนและหินถูกทำลายราบเป็นหน้ากลองจากแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นในช่วงเที่ยงคืนที่ระดับความลึก 10 กิโลเมตร
กระทรวงกลาโหมกล่าวในแถลงการณ์ว่า หน่วยกู้ภัยทางทหารกระจายกำลังไปทั่วทั้งสองจังหวัด และเสริมว่า มีเที่ยวบินทั้งหมด 40 เที่ยวบินที่ช่วยเหลือผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต 420 ราย
“จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีรัฐบาลต่างประเทศรายใดยื่นมือเข้ามาให้การสนับสนุนงานกู้ภัยหรือบรรเทาทุกข์” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าว
อัลญะซีเราะห์รายงานว่า ซาดิกุลเลาะห์ ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่มาซาดารา จังหวัดนูร์กัล กล่าวว่า เขาตื่นขึ้นเพราะได้ยินเสียงดังสนั่นราวกับพายุใหญ่ที่กำลังเข้ามา
เขาเล่าว่าเขาวิ่งไปยังที่ที่ลูกๆ กำลังนอนหลับอยู่และช่วยพวกเขาไว้ได้สามคน เขากำลังจะกลับไปหาครอบครัวที่เหลือ แต่หลังคาก็ถล่มลงมาทับเขา
“ผมจมอยู่ใต้น้ำเกือบครึ่งและไม่สามารถออกไปได้” เขากล่าวกับสำนักข่าวเอพีจากโรงพยาบาลภูมิภาค นังกาฮา
“ภรรยาและลูกชายสองคนของผมเสียชีวิตแล้ว ส่วนพ่อได้รับบาดเจ็บและต้องนอนโรงพยาบาลพร้อมกับผม เราติดอยู่ตรงนั้นประมาณสามถึงสี่ชั่วโมง จนกระทั่งมีคนจากพื้นที่อื่นมาถึงและช่วยผมออกมา”
เขาบอกว่ารู้สึกเหมือนทั้งภูเขาสั่นสะเทือน
นายอันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ โพสต์ข้อความระบุว่า เขา “ขอแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับประชาชนชาวอัฟกานิสถาน หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงที่ประเทศเมื่อช่วงเช้าวันนี้”
กูเตอร์เรสยังแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต และขอให้ผู้ได้รับบาดเจ็บ “ฟื้นตัวโดยเร็ว”
อัฟกานิสถานมีแนวโน้มที่จะเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง โดยเฉพาะในเทือกเขาฮินดูกูช ซึ่งเป็นจุดที่แผ่นเปลือกโลกอินเดียและยูเรเซียมาบรรจบกัน
แผ่นดินไหวหลายครั้งทางตะวันตกของประเทศคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 1,000 รายเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความเสี่ยงของประเทศที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของโลกที่จะประสบภัยธรรมชาติ