พระสันตปาปาเลโอที่ 14 ตรัสเมื่อวันอังคารว่า ความเกลียดชังต่อศาสนาอิสลามในยุโรปมักเกิดจากผู้ที่พยายามกีดกันผู้คนที่มีศาสนาหรือเชื้อชาติที่แตกต่างกัน
เขาย้ำว่าการอยู่ร่วมกันของคริสเตียนและมุสลิมในเลบานอนนำเสนอบทเรียนให้กับยุโรปและอเมริกาเหนือ และจะต้องแสวงหาหนทางสู่การสนทนาและความเคารพกันและกันอย่างแท้จริง
พระสันตปาปาเสด็จกลับกรุงโรมโดยเครื่องบินพิเศษของสายการบิน ITA หลังจากเสร็จสิ้นการเยือนต่างประเทศอย่างเป็นทางการครั้งแรกโดยครอบคลุมถึงตุรกีและเลบานอน
เมื่อพูดคุยกับนักข่าวที่เดินทางร่วมกับพระองค์บนเครื่องบินของพระสันตปาปา ได้เสนอความเห็นเกี่ยวกับการเยือนต่างประเทศของพระองค์ ตลอดจนความเคลื่อนไหวในระดับนานาชาติและระดับภูมิภาคหลายประการ
เมื่อถูกถามว่าพระองค์มีเจตนาจะใช้ความสัมพันธ์กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา และนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู แห่งอิสราเอล หลังจากที่พระองค์ได้กล่าวสุนทรพจน์เมื่อเร็วๆ นี้ว่า “อิสราเอลคือเพื่อนของเรา” เพื่อช่วยหยุดยั้งการโจมตีของอิสราเอลในเลบานอน และสันติภาพที่ยั่งยืนในภูมิภาคนี้เป็นไปได้หรือไม่
สมเด็จพระสันตะปาปาตรัสว่า “ก่อนอื่นเลย ใช่ ข้าพเจ้าเชื่อว่าสันติภาพที่ยั่งยืนเป็นไปได้ ข้าพเจ้าได้เริ่มพูดคุยกับผู้นำบางคนที่ท่านกล่าวถึงแล้ว แม้จะเป็นเพียงส่วนน้อย และข้าพเจ้าตั้งใจที่จะทำเช่นนั้นต่อไปด้วยตนเองหรือผ่านทางวาติกัน”
เขากล่าวว่าเขาได้มีการเจรจากับทางการเลบานอนที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งทั้งภายในและภายนอกประเทศด้วย
“งานของเราโดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่สิ่งที่เราประกาศต่อสาธารณะ แต่เป็นกิจกรรมที่เราทำเบื้องหลัง อันที่จริง เราได้ทำสิ่งนี้อยู่แล้ว และเราจะยังคงพยายามโน้มน้าวให้ทุกฝ่ายละทิ้งอาวุธและความรุนแรง ร่วมพูดคุย และหาทางออกที่ไม่เกี่ยวข้องกับความรุนแรง ซึ่งอาจมีประสิทธิภาพและดีกว่าสำหรับประชาชน” เขากล่าว
เมื่อถูกถามว่ากลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอนได้รับสารที่เกี่ยวข้องกับการเยือนครั้งนี้หรือไม่ พระสันตะปาปาทรงตอบว่า “ใช่ ข้าพเจ้าเห็นแล้ว เป็นที่ชัดเจนว่าศาสนจักรเสนอให้ละทิ้งอาวุธและแสวงหาการเจรจา แต่นอกเหนือจากนั้น ข้าพเจ้าขอไม่แสดงความคิดเห็นในบริบทนี้”
ในการตอบคำถามเกี่ยวกับความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างนาโตและรัสเซีย และข้อเสนอของทรัมป์เกี่ยวกับแผนสันติภาพสำหรับยูเครนที่ในตอนแรกไม่รวมยุโรป สมเด็จพระสันตะปาปาตรัสว่า “แน่นอนว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับสันติภาพโลก แต่วาติกันไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง เพราะเราไม่ได้เป็นสมาชิกนาโต และไม่ได้มีบทบาทโดยตรงในการเจรจาที่ดำเนินการมาจนถึงตอนนี้”
ถึงกระนั้น เราก็ยังเรียกร้องให้มีการหยุดยิง การเจรจา และการยุติสงครามหลายครั้ง แต่วันนี้ เรากำลังเผชิญกับความขัดแย้งในหลายมิติ
เขากล่าวเสริมว่าทรัมป์ได้พิจารณาแผนสันติภาพโดยไม่ให้ยุโรปมีส่วนร่วมก่อน
“อันที่จริงแล้ว การที่ยุโรปมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ด้วยเหตุนี้ ข้อเสนอเบื้องต้นจึงได้รับการแก้ไขให้สอดคล้องกับข้อกังวลของยุโรป ผมคิดว่าอิตาลีสามารถมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง เพราะในเชิงวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ อิตาลีมีศักยภาพที่จะทำหน้าที่เป็นคนกลางระหว่างฝ่ายต่างๆ ซึ่งรวมถึงยูเครน รัสเซีย และสหรัฐอเมริกา” เขากล่าว
สมเด็จพระสันตปาปาตรัสว่าวาติกันสามารถสนับสนุนความพยายามไกล่เกลี่ยดังกล่าว และเน้นย้ำว่าทุกฝ่ายจะต้องทำงานร่วมกันเพื่อหาทางออกที่รับรองสันติภาพที่ยุติธรรมอย่างแท้จริงสำหรับยูเครน
เมื่อนักข่าวอีกท่านหนึ่งถามว่า พระองค์ทรงมีความคิดเห็นอย่างไรต่อความเชื่อของชาวคาทอลิกบางกลุ่มที่ว่าศาสนาอิสลามเป็นภัยคุกคามต่ออัตลักษณ์คริสเตียนของชาวตะวันตก สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอตรัสว่า “ระหว่างที่ประทับอยู่ในตุรกีและเลบานอน การประชุมทั้งหมดที่ข้าพเจ้าจัดขึ้นล้วนมุ่งเน้นไปที่สันติภาพและความเคารพซึ่งกันและกันระหว่างผู้คนที่นับถือศาสนาต่างๆ ความจริงก็คือ ข้าพเจ้ารู้ว่าสิ่งนี้ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป”
“ข้าพเจ้ารู้ว่าบางครั้งความกลัวมีอยู่จริงในยุโรป แต่บ่อยครั้งความกลัวนั้นเกิดจากผู้ที่ต่อต้านการอพยพ และพยายามกีดกันผู้คนที่มาจากประเทศอื่น ศาสนาอื่น หรือเชื้อชาติอื่น”
เขากล่าวว่าการสนทนาและมิตรภาพระหว่างมุสลิมและคริสเตียนเป็นสิ่งที่เป็นไปได้จริง
“ข้าพเจ้าคิดว่าบทเรียนอันยิ่งใหญ่ประการหนึ่งที่เลบานอนสามารถสอนโลกได้ก็คือ เลบานอนเป็นประเทศที่มีทั้งศาสนาอิสลามและศาสนาคริสต์ที่ได้รับการเคารพนับถือ อีกทั้งยังเป็นประเทศที่สามารถอยู่ร่วมกันและมีมิตรภาพได้”
“เรื่องราวที่เราได้ยินในช่วงสองวันที่ผ่านมา เป็นประจักษ์พยานของชาวมุสลิมและชาวคริสต์ที่ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน แม้แต่ในหมู่บ้านที่ถูกทำลาย ล้วนเป็นบทเรียนสำคัญที่ควรได้รับการรับฟังในยุโรปหรืออเมริกาเหนือ บางทีเราควรลดความกลัวลงบ้าง และมองหาวิธีที่จะส่งเสริมการสนทนาและความเคารพซึ่งกันและกันอย่างแท้จริง” เขากล่าว
เกี่ยวกับความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและเวเนซุเอลา พระสันตะปาปาตรัสว่า “ในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้ที่มักจะต้องทนทุกข์ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ แต่เป็นประชาชน ถ้อยแถลงจากสหรัฐอเมริกามักเปลี่ยนแปลงอยู่บ่อยครั้ง”
ด้านหนึ่ง มีรายงานว่าประธานาธิบดีทั้งสองได้พูดคุยกันทางโทรศัพท์ อีกด้านหนึ่ง มีอันตรายและความเป็นไปได้ว่าอาจมีการดำเนินการหรือปฏิบัติการใดๆ รวมถึงการรุกรานดินแดนเวเนซุเอลา ผมไม่ทราบรายละเอียดเพิ่มเติม ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีการดำเนินการเจรจา ซึ่งอาจเป็นมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ แต่อย่างไรก็ตาม ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีการเจรจาเกิดขึ้น
สมเด็จพระสันตปาปาเลโอตรัสว่าพระองค์ปรารถนาที่จะเสด็จเยือนประเทศอาร์เจนตินา อุรุกวัย และเปรู แต่มีแนวโน้มว่าจะเสด็จไปที่แอฟริกาก่อน
เขายังแสดงความปรารถนาที่จะไปเยือนแอลจีเรียด้วย