นายกเทศมนตรีกรุงลอนดอน ซาดิก ข่าน ได้เปิดไฟประดับเดือนรอมฎอนแล้ว ขณะที่ชาวมุสลิมในอังกฤษเตรียมพร้อมต้อนรับเดือนแห่งการถือศีลอดในสัปดาห์นี้
“เป็นการเฉลิมฉลองเดือนอันประเสริฐที่งดงาม และเป็นเครื่องเตือนใจว่าเมืองของเราเป็นดวงประทีปแห่งความหวัง ความสามัคคี และการยอมรับความแตกต่าง เมืองที่ความหลากหลายคือจุดแข็ง และที่ซึ่งทุกคนเป็นที่รักและได้รับการยอมรับ” ข่านเขียนไว้ใน X
ใจกลางย่านเวสต์เอนด์ของลอนดอนสว่างไสวไปด้วยหลอดไฟ LED 30,000 ดวงเป็นปีที่สี่ติดต่อกัน เพื่อเฉลิมฉลองวัฒนธรรม อาหาร และชุมชนในช่วงเดือนศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวมุสลิมถือศีลอดตั้งแต่ดวงอาทิตย์ขึ้นจนถึงดวงอาทิตย์ตก
Rahima Aziz BEM กรรมการมูลนิธิอะซิซ กล่าวกับอาหรับนิวส์ว่า การจัดแสดงไฟประดับบนถนนโคเวนทรี ใกล้กับวงเวียนพิคคาดิลลี ได้ขยายใหญ่ขึ้นทุกปีนับตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมา
“สิ่งที่เริ่มต้นจากการติดตั้งไฟธรรมดาๆ กลับกลายเป็นสิ่งที่ช่วยให้คุณได้สัมผัสถึงจิตวิญญาณของเดือนรอมฎอนและสิ่งต่างๆ ที่มีให้ได้อย่างแท้จริง” เธอกล่าว
สำหรับโครงการในปีนี้ มูลนิธิอาซิซได้จัดนิทรรศการศิลปะระหว่างศาสนาชื่อ “ แสงแห่งการแบ่งปัน ” ณ ชั้นใต้ดินของโรงแรมเซดเวลล์ โดยมีศิลปิน 20 คนจากทั่วสหราชอาณาจักรร่วมแสดงผลงานเพื่อสำรวจคุณค่าที่สำคัญของเดือนรอมฎอน ซึ่งรวมถึงความรัก สันติภาพ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ และความหวัง
องค์กรการกุศลแห่งนี้ยังได้สร้างแผนที่ดิจิทัลแบบอินเทอร์แอ็กทีฟของร้านอาหารฮาลาลและร้านอาหารมังสวิรัติ ซึ่งช่วยให้ผู้เยี่ยมชมสามารถวางแผนมื้ออาหารละศีลอดจากเมนูชุดพิเศษ และค้นหาสถานที่ละหมาดและกิจกรรมยามเย็นที่อยู่ใกล้เคียงได้
“ชาวมุสลิมหนุ่มสาวจำนวนมากมักเลือกออกไปละศีลอดกับเพื่อนและครอบครัวในใจกลางกรุงลอนดอน ดังนั้นเราจึงต้องการมอบแรงจูงใจเพิ่มเติมให้พวกเขาใช้จ่ายและกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่น ผ่านของแจกฟรีและส่วนลดพิเศษ” อาซิซกล่าว
จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2021 พบว่ามีชาวมุสลิมในสหราชอาณาจักรประมาณ 4 ล้านคนอาศัยอยู่ทั่วอังกฤษ สก็อตแลนด์ ไอร์แลนด์เหนือ และเวลส์ โดยมีมากกว่า 1 ล้านคนอาศัยอยู่ในลอนดอนเพียงแห่งเดียว ลอนดอนเป็นเมืองใหญ่แห่งแรกในยุโรปที่ประดับประดาถนนใจกลางเมืองด้วยไฟประดับในช่วงเดือนรอมฎอน ซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของปฏิทินของเมืองควบคู่ไปกับเทศกาลฮานุกกะห์และดิวาลี
ป้ายที่มีข้อความว่า “สุขสันต์เดือนรอมฎอน” ประดับด้วยดวงดาวและพระจันทร์เสี้ยว จะสว่างไสวทุกคืนตั้งแต่เวลา 17:00 น. ถึง 05:00 น. และจะเปลี่ยนเป็น “สุขสันต์วันอีด” ในการเฉลิมฉลองวันอีดอัลฟิตร์ในเดือนมีนาคม ปีนี้ เดือนรอมฎอนตรงกับเทศกาลมหาพรตของชาวคริสต์ที่กินเวลา 40 วัน ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการขอพร การอดอาหาร สละสิ่งที่รัก และการให้ทาน เทศกาลมหาพรตเริ่มต้นในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ และสิ้นสุดในวันที่ 2 เมษายน
“ในที่สุด เราก็จะถึงช่วงเวลาที่เราได้เฉลิมฉลองเดือนรอมฎอนพร้อมกับวันสำคัญของชาวคริสต์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่งดงามมาก เป็นโอกาสอันดีที่จะได้แลกเปลี่ยนประสบการณ์ทางวัฒนธรรม” อาซิซกล่าวเสริม
เดือนรอมฎอน ซึ่งยึดตามปฏิทินจันทรคติฮิจเราะห์ จะเริ่มต้นเร็วกว่าปฏิทินสุริยคติเกรกอเรียนประมาณ 10-11 วันในแต่ละปี ปีนี้ ชาวมุสลิมในลอนดอนจะถือศีลอดประมาณ 12-14 ชั่วโมงต่อวัน การละศีลอดจะจัดขึ้นประมาณ 17:30 น. ในช่วงต้นเดือน และประมาณ 18:30 น. เมื่อใกล้สิ้นเดือน อย่างไรก็ตาม หากเดือนรอมฎอนตรงกับฤดูร้อน ระยะเวลาการถือศีลอดอาจยาวนานเกือบ 19 ชั่วโมง และระยะเวลาเหล่านี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและภูมิภาคภายในประเทศเดียวกัน
การถือศีลอดในช่วงเดือนรอมฎอนเป็นหนึ่งในห้าเสาหลักของศาสนาอิสลาม นอกเหนือจากการกล่าวคำปฏิญาณตน (ชะฮาดะ) การละหมาด การจ่ายซะกาต และการประกอบพิธีฮัจญ์ โดยชาวมุสลิมจะงดเว้นจากอาหาร เครื่องดื่ม และกิจกรรมบางอย่างในเวลากลางวันเป็นเวลาประมาณ 30 วัน เพื่อเป็นการใคร่ครวญถึงศาสนา ชีวิต และเห็นอกเห็นใจผู้ยากไร้
“ฉันเติบโตในลอนดอน ผมอยู่ที่นี่มาเกือบทั้งชีวิต” อะซิซกล่าว “สิ่งที่พิเศษสำหรับฉันคือการได้เห็นความสนใจเกี่ยวกับเดือนรอมฎอนและศาสนาอิสลามเพิ่มมากขึ้น แสงไฟในเดือนรอมฎอนเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าลอนดอนเป็นเมืองแห่งความหลากหลายสำหรับทุกคน”