โค้ชทีมชาติอียิปต์ ฮอสซัม ฮัสซัน ยืนยันการสนับสนุนชาวปาเลสไตน์อีกครั้ง โดยเรียกร้องสิทธิในการดำรงชีวิตของพวกเขา หลังจากถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิจารณ์ชาวอิสราเอล หลังเขาประกาศอุทิศการผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026 ให้กับชาวปาเลสไตน์
ในการแถลงข่าวเมื่อวันก่อนการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้ายระหว่างอียิปต์กับอาร์เจนตินาในวันอังคาร ฮัสซันถูกถามเกี่ยวกับการอุทิศชัยชนะเหนือออสเตรเลียให้กับชาวปาเลสไตน์ และการชูธงปาเลสไตน์หลังจบการแข่งขัน
เมื่อถูกนักข่าวชาวตุรกีถามว่าเขาจะให้การสนับสนุนชาวปาเลสไตน์อีกครั้งหรือไม่ ฮัสซันกล่าวว่า “เรายินดีต้อนรับชาวตุรกี” ก่อนจะเสริมว่า “ทุกคนล้วนมีความรู้สึก และหากใครในโลกนี้ไม่รู้สึกเห็นอกเห็นใจชาวปาเลสไตน์ พวกเขาก็ไม่สมควรที่จะเป็นมนุษย์”
เขากล่าวเสริมว่า “หากสัตว์ถูกทำร้ายในยุโรปหรืออเมริกา เราจะเห็นองค์กรด้านสิทธิมนุษยชนและสิทธิสัตว์ออกมาดำเนินการ แต่เมื่อผู้คนหลายพันคน รวมถึงเด็กและผู้หญิง ถูกฆ่าตายทุกวันในฉนวนกาซา เรื่องแบบนั้นกลับไม่เกิดขึ้น ในขณะที่ประชาชนทั้งประเทศถูกบังคับให้ใช้ชีวิตอยู่ในเต็นท์ตลอดฤดูร้อนและฤดูหนาว”
ฮัสซันกล่าวต่อว่า “ในขณะที่เราต้องการเครื่องปรับอากาศในฤดูร้อนและเครื่องทำความร้อนในฤดูหนาว ประชาชนชาวปาเลสไตน์กลับต้องอาศัยอยู่กลางแจ้ง เด็กๆ ของพวกเขาไม่มีอาหารและต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บและการนอนหลับไม่เพียงพอ”
เขากล่าวว่าจุดยืนของเขาตั้งอยู่บนพื้นฐานของมนุษยธรรมเพียงอย่างเดียว พร้อมเสริมว่า “หากใครไม่รู้สึกถึงสิ่งที่ชาวปาเลสไตน์กำลังเผชิญอยู่ ไม่ว่าพวกเขาจะมีศาสนาใดก็ตาม แสดงว่าคนเหล่านั้นไม่ใช่คน” เขากระตุ้นให้ผู้คนลองใช้ชีวิตอยู่บนท้องถนนเพียงหนึ่งวันเพื่อทำความเข้าใจความทุกข์ทรมานของชาวปาเลสไตน์
เขากล่าวเสริมว่า “เมื่อเกิดน้ำท่วม ทุกคนต่างมองหาที่หลบภัย แต่ในฉนวนกาซาและปาเลสไตน์ ผู้คนไม่มีที่ให้หลบซ่อน” เขายังกล่าวอีกว่า “น่าละอายสำหรับโลกและผู้มีอำนาจตัดสินใจที่ทอดทิ้งชาวปาเลสไตน์” โดยวิพากษ์วิจารณ์สิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นความล้มเหลวของประชาคมระหว่างประเทศในการตอบสนองต่อจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
ฮัสซันเน้นย้ำว่า การสนับสนุนชาวปาเลสไตน์ของเขานั้นมาจากความห่วงใยด้านมนุษยธรรม ไม่ใช่จากศาสนาหรืออัตลักษณ์ คำกล่าวของเขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงปรบมือดังสนั่น ขณะที่เขาพยายามกลั้นน้ำตาไว้
เขากล่าวสรุปโดยเรียกร้องไปยังนักกีฬาจากทุกศาสนาและทุกสัญชาติให้ใช้ฟุตบอลโลกครั้งนี้เพื่อส่งสารข้อเดียวว่า “โปรดปล่อยให้ชาวปาเลสไตน์มีชีวิตอยู่ต่อไป นั่นคือทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ”