สหรัฐฯ กำลังกำกับดูแลโครงการก่อสร้างทางทหารขนาดใหญ่ในอิสราเอล ซึ่งมีมูลค่าโครงการมากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์(49 หมื่นล้านบาท) โดยได้รับเงินทุนทั้งหมดจากความช่วยเหลือของอเมริกา ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ฮาอาเรตซ์ที่เปิดเผยโดยอ้างเอกสารใหม่ที่เพิ่งเปิดเผยจากกองทหารช่างของสหรัฐฯ
โครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่นี้ประกอบด้วยการสร้างรันเวย์ฐานทัพอากาศ โรงเก็บเฮลิคอปเตอร์ คลังกระสุน ศูนย์บัญชาการ และสำนักงานใหญ่แห่งใหม่สำหรับหน่วยคอมมานโดทางทะเล Shayetet 13 ซึ่งเป็นหน่วยรบพิเศษของอิสราเอล โครงการนี้ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากความช่วยเหลือทางทหารภายใต้เงื่อนไขของแพ็คเกจความช่วยเหลือประจำปีมูลค่า 3.8 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งตกลงกันไว้ในปี 2016 โดยอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามาแห่งสหรัฐฯ
ฮาอาเรตซ์ซึ่งเป็นผู้รายงานเรื่องนี้เป็นรายแรก ระบุว่าความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ ยังครอบคลุมถึงการปรับปรุงเครื่องบินขนส่งหนัก CH-53K และเครื่องบินเติมน้ำมัน KC-46 Pegasus ของอิสราเอลด้วย ในกรณีหนึ่ง ผู้รับเหมาได้รับแจ้งว่าการประมูลมูลค่า 900 ล้านดอลลาร์นี้จะให้ทุนสนับสนุนสิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องกับฝูงบิน F-15IA และ F-35 ที่ขยายใหญ่ขึ้นของอิสราเอล
แม้ว่าการประมูลจะมอบให้กับบริษัทอเมริกันอย่างเป็นทางการ แต่ส่วนใหญ่แล้วงานก่อสร้างจะตกเป็นสัญญาช่วงกับบริษัทอิสราเอล ตามเอกสารและการนำเสนอของกองทัพบกสหรัฐระบุว่ามีโครงการแยกกันมากกว่า 20 โครงการที่อยู่ระหว่างดำเนินการหรือมีแผนดำเนินการ โครงการหลายโครงการมีรหัสเพื่อปกปิดตำแหน่งที่แน่นอน
การก่อสร้างอาคารดังกล่าวขัดแย้งกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นของสหรัฐฯ ในการปรับนโยบายต่างประเทศโดยเน้นที่ประเด็นสำคัญในประเทศ การเรียกร้องจากทุกฝ่ายการเมือง โดยเฉพาะกลุ่มผู้สนับสนุนขบวนการ “ อเมริกาต้องมาก่อน ” เรียกร้องให้วอชิงตันหยุดหรือปรับเงื่อนไขในการให้ความช่วยเหลืออิสราเอลท่ามกลางการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในฉนวนกาซาที่ยังคงดำเนินอยู่ ซึ่งคร่าชีวิตชาวปาเลสไตน์ไปแล้วกว่า 57,000 ราย
แม้ว่าเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จะอ้างว่าความช่วยเหลือดังกล่าวมีขึ้นเพื่อความมั่นคงร่วมกัน แต่ขนาดของโครงการก่อสร้างของสหรัฐฯ ในอิสราเอลกลับแสดงให้เห็นถึงสิ่งอื่นที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง นั่นคือ การเสริมกำลังทางทหารอย่างลึกซึ้งและยาวนาน
ยกตัวอย่างเช่น ฐานทัพอากาศเทลโนฟ โครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหรัฐฯ ที่นั่น ซึ่งในเอกสารเรียกว่า “ไซต์ 20136” เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงครั้งใหญ่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเฮลิคอปเตอร์ทหาร CH-53K รุ่นใหม่ของอิสราเอล ซึ่งหมายถึงการสร้างโรงเก็บเครื่องบินใหม่ ขยายรันเวย์ และจัดตั้งพื้นที่ซ่อมบำรุงขั้นสูง
โครงการอีกโครงการหนึ่งชื่อว่า “Tama 38/58” มุ่งเน้นที่การปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกของกองทัพอิสราเอลที่ใช้ในการซ่อมรถถังและยานเกราะอื่นๆ แม้ว่าโครงการนี้จะใช้ชื่อเดียวกับกฎหมายผังเมืองของอิสราเอล แต่โครงการ “Tama” ที่ได้รับทุนจากสหรัฐฯ นี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือน แต่เป็นโครงการด้านการทหารล้วนๆ
และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น โครงการอื่นๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ได้แก่ การสร้างท่าเทียบเรือใหม่สำหรับกองทัพเรืออิสราเอล การสร้างบังเกอร์ใต้ดิน การขยายคลังอาวุธ และแม้แต่การปรับปรุงที่อยู่อาศัยสำหรับบุคลากรของสหรัฐฯ ที่ประจำการในฐานทัพอิสราเอล สถานที่ขนาดใหญ่แห่งหนึ่งที่เรียกว่า “ไซต์ 911” เป็นศูนย์บัญชาการใต้ดินที่สร้างขึ้นด้วยเงินภาษีของประชาชนชาวอเมริกันจำนวนหลายล้านดอลลาร์ อีกแห่งหนึ่งคือ “ไซต์ 81” เป็นสถานที่ลับใต้ตึกแห่งหนึ่งในใจกลางเทลอาวีฟ
เมื่อนำมารวมกัน โครงการเหล่านี้ก็สามารถวาดภาพที่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ ไม่ได้แค่สนับสนุนอิสราเอลด้วยอาวุธเท่านั้น แต่ยังสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านอำนาจทางทหารของอิสราเอลบนดินแดนอิสราเอลด้วยเงินของสหรัฐฯ อีกด้วย
ขอบเขตการก่อสร้างทางทหารของสหรัฐฯ ในอิสราเอลได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดยิ่งขึ้นท่ามกลางความคิดเห็นของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการเรียกร้องจากสมาชิกรัฐสภาให้โปร่งใสมากขึ้น การขยายโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวทำให้เกิดคำถามอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับขอบเขต ต้นทุน และเจตนาเชิงกลยุทธ์ของความช่วยเหลือด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ ต่ออิสราเอล
