มงกุฎบนเสาโบราณในแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกในเมืองไทร์ ประเทศเลบานอน ถูกทำลายลง สถานที่สำคัญอีกแหล่งของชาวมุสลิมและคริสเตียนในอีกเมืองหนึ่งทางตอนใต้ก็ถูกทำลายเช่นกัน การโจมตีทางอากาศของอิสราเอลถล่มตลาดสมัยมัมลุกในเมืองนาบาติเยห์ และกองทหารได้ทำลายเมืองชายแดนเลบานอนที่มีอายุหลายศตวรรษ
กัสซาน ซาลาเม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของเลบานอน กล่าวกับรอยเตอร์ว่า ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศและภาคพื้นดินของอิสราเอล
ที่ดำเนินมาเกือบสี่เดือน ซึ่งอิสราเอลอ้างว่ามีเป้าหมายที่กลุ่มติดอาวุธฮิซบอลลาห์ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ได้สร้างความเสียหายหรือทำลายแหล่งมรดกอันทรงคุณค่าทั่วภาคใต้ของเลบานอน แม้จะมีข้อตกลงหยุดยิงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ทางการยังไม่สามารถประเมินความเสียหายได้อย่างครบถ้วน เนื่องจากกองทหารอิสราเอลยังคงยึดครองพื้นที่ลึกเข้าไปในเลบานอนประมาณ 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) ซึ่งเป็นเขตห้ามเข้าสำหรับชาวเลบานอน ซาลาเมกล่าวว่า
“เราไม่สามารถทำงานภายใต้เงาของการยึดครองได้”
เขตยึดครองนั้นรวมถึงปราสาทโบฟอร์ตในยุคกลาง ตลอดจนหมู่บ้านเก่าแก่หลายศตวรรษที่เป็นที่อยู่อาศัยของชาวคริสต์ ชีอะห์ และมุสลิมซุนนี รวมถึงสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของพวกเขา
“มีหมู่บ้านที่ถูกทำลายด้วยรถไถอย่างสิ้นเชิง” ซาลาเมกล่าว
แม้แต่เมืองโบราณนอกเขตก็ยังถูกโจมตีทางอากาศอย่างหนัก รวมถึงเมืองไทร์และนาบาติเยห์ การทิ้งระเบิดอย่างหนักเกิดขึ้นในเมืองเทบนิน ทำให้เกิดความกังวลว่าป้อมปราการของพวกครูเซเดอร์ก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน ซาลาเมกล่าว
“มรดกไม่ได้หมายถึงเพียงโบราณวัตถุโรมันและฟีนิเชียนเท่านั้น” เขากล่าวเสริม “มรดกยังรวมถึงอาคารทางประวัติศาสตร์ โบราณสถาน และอาคารที่มีบทบาททางวัฒนธรรมด้วย”
ในการตอบคำถามจากรอยเตอร์ กองทัพอิสราเอลกล่าวว่าไม่ได้มุ่งหมายที่จะ “สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือน และการโจมตีจะทำก็ต่อเมื่อมีความจำเป็นทางทหารเท่านั้น โดยคำนึงถึงความปลอดภัยของพลเมือง” ซึ่งหมายถึงผู้อยู่อาศัยในภาคเหนือของอิสราเอล ซึ่งกลุ่มฮิซบอลลาห์ได้กำหนดเป้าหมายไว้
แถลงการณ์ระบุว่าได้คำนึงถึงการมีอยู่ของ “สถานที่สำคัญ” และใช้ “กระบวนการอนุมัติที่เข้มงวดตามที่กำหนด” อิสราเอลกล่าวหาว่าฮิซบอลลาห์ได้วางอาวุธไว้ในปราสาทโบฟอร์ต ซึ่งทางการเลบานอนปฏิเสธข้อกล่าวหานี้
ซากปรักหักพังโบราณได้รับความเสียหาย
ประเทศเลบานอนในปัจจุบันตั้งอยู่บนจุดตัดของอารยธรรมต่างๆ รวมถึงฟีนิเชีย ไบแซนไทน์ มัมลุก และครูเซเดอร์ ซึ่งแต่ละอารยธรรมได้ทิ้งร่องรอยไว้ด้วยวิหาร ปราสาท และสุสาน เมือง
ไทร์และซากปรักหักพังของโรมันที่มีอายุเกือบ 5,000 ปี เป็นผลผลิตจากมรดกเหล่านั้น ไทร์ถูกสร้างขึ้นเป็นป้อมปราการบนเกาะ และถูกเชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่โดยกองกำลังรุกรานของอเล็กซานเดอร์มหาราช
เมืองนี้รอดพ้นจากความขัดแย้งหลายระลอก หลังสงครามครั้งล่าสุด เมืองส่วนใหญ่กลายเป็นซากปรักหักพัง และรถยนต์ที่เต็มไปด้วยฝุ่นและกระจกแตกจอดอยู่รอบๆ กลุ่มเสาที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าที่ถูกลืมเลือนไปนานแล้ว
กำแพงที่สร้างขึ้นเพื่อปกป้องซากปรักหักพังโบราณจากการโจมตีของอิสราเอลหรือเศษซากที่ปลิวว่อน ถูกพัดไปอยู่กลางสถานที่ที่มันควรจะปกป้อง
“ดูความเสียหายที่เกิดขึ้นสิ ราวกับว่าทุกอย่างระเบิดออกมาจากข้างใต้ เหมือนกับว่าเกิดแผ่นดินไหว” อัดนาน อิสตันบูลิ เจ้าหน้าที่จากกรมโบราณสถานของเลบานอน กล่าวขณะยืนอยู่ใกล้กับภาพโมเสกโรมัน
อัลวาน ชาราเฟดดีน รองนายกเทศมนตรีเมืองไทร์ กล่าวว่า “เมืองนี้ควรจะเป็นหนึ่งในเมืองที่ได้รับการคุ้มครองในระดับนานาชาติ หรือไม่ควรตกเป็นเป้าหมายในความขัดแย้งใดๆ เลย”
คำขอเพิ่มการคุ้มครอง
ในแถลงการณ์เมื่อเดือนที่แล้ว องค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) กล่าวว่ามีความกังวลเกี่ยวกับสภาพการอนุรักษ์เมืองไทร์ ซึ่งเป็นแหล่งมรดกโลกที่อยู่ภายใต้สถานะการคุ้มครองที่เข้มงวดขึ้นของ UNESCO
นอกจากนี้ยังกล่าวว่ารู้สึก “ตกใจอย่างยิ่ง” กับรายงานความเสียหายต่อป้อมปราการในเมืองชามาทางตอนใต้ และการสู้รบที่ปราสาทโบฟอร์ต พร้อมทั้งประณามสิ่งที่เรียกว่า “การโจมตีที่ผิดกฎหมายต่อทรัพย์สินทางวัฒนธรรม”
หน่วยงานดังกล่าวเคยแสดงความกังวลในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับชะตากรรมของแหล่งประวัติศาสตร์ในอิหร่านเมื่อเดือนมีนาคม
เมื่อการทิ้งระเบิดของอิสราเอลลุกลามไปยังซากปรักหักพังของเมืองไทร์ ซาลาเมได้ขอให้ UNESCO จัดประเภทใหม่ให้เป็นแหล่งมรดกโลกที่อยู่ในอันตรายของ UNESCO ซึ่งจะทำให้ UNESCO และประชาคมระหว่างประเทศมีภาระความรับผิดชอบในการคุ้มครองมากขึ้น ปัจจุบันยังไม่ได้รับการขึ้นทะเบียนดังกล่าว
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของอิสราเอล อิสราเอล คัตซ์ กล่าวในช่วงต้นสงคราม ซึ่งดำเนินไปพร้อมกับสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่าน ว่าอิสราเอลจะทำลายบ้านเรือนทั้งหมดตามแนวชายแดนเลบานอนติดกับอิสราเอล
ซาลาเมกล่าวว่าเขากลัวว่าการรุกของอิสราเอลจะลบประวัติศาสตร์เลบานอนที่สั่งสมมาหลายศตวรรษไปอย่างถาวร
“มีบางอย่างที่เป็นระบบ: การทำลายหมู่บ้าน ชุมชนเล็กๆ และเมืองทั้งเมืองอย่างเป็นระบบ” ซาลาเมกล่าว