มาห์มูด คาลิล นักเคลื่อนไหวชาวปาเลสไตน์ ได้ยื่นฟ้องร้องคดีละเมิดสิทธิพลเมืองต่อศาลรัฐบาลกลาง โดยกล่าวหาเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลทรัมป์และองค์กรสนับสนุนอิสราเอลหลายแห่งว่าสมคบกันกำหนดเป้าหมาย จับกุม และเนรเทศเขาเนื่องจากการเรียกร้องสิทธิของชาวปาเลสไตน์
ศูนย์เพื่อสิทธิรัฐธรรมนูญได้ยื่นฟ้องต่อศาลแขวงสหรัฐฯ เขตทางใต้ของนิวยอร์กเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยในคำฟ้องได้ระบุชื่อกลุ่มไซออนิสต์หัวรุนแรง ได้แก่ มูลนิธิเฮอริเทจ, คานารี มิชชั่น และเบตาร์ รวมถึงสตีเฟน มิลเลอร์ ที่ปรึกษาทำเนียบขาว, มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศ, คริสตี โนเอม อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ และเจ้าหน้าที่ทั้งในปัจจุบันและอดีตอีกหลายคน
คำฟ้องระบุว่ารัฐบาลร่วมมือกับกลุ่มเอกชนในการระบุตัวนักศึกษาและนักวิชาการที่ไม่ใช่พลเมืองซึ่งสนับสนุนปาเลสไตน์ ก่อนที่จะทำการสอดแนม จับกุม และพยายามเนรเทศพวกเขา ทนายความของคาลิลโต้แย้งว่าการดำเนินการดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อข่มขู่ขบวนการสนับสนุนปาเลสไตน์ในวงกว้าง และเพื่อขัดขวางการแสดงความคิดเห็นทางการเมืองที่ได้รับการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญ
“คดีนี้จะเปิดโปงแผนการที่พยายามทำให้การเคลื่อนไหวเพื่อสนับสนุนปาเลสไตน์ในสหรัฐฯ กลายเป็นอาชญากรรม” คาลิลกล่าวหลังจากยื่นฟ้องเขาเรียกร้องค่าเสียหายทั้งในส่วนของค่าชดเชยและค่าเสียหายเชิงลงโทษ รวมถึงคำสั่งศาลห้ามจำเลยดำเนินการรณรงค์ที่ถูกกล่าวหาต่อไป
ประเด็นสำคัญของการฟ้องร้องคือโครงการเอสเธอร์ (Project Esther) เอกสารที่เผยแพร่โดยมูลนิธิเฮอริเทจ (Heritage Foundation) ในเดือนตุลาคม 2024 มูลนิธิฯ อธิบายโครงการนี้ว่าเป็นยุทธศาสตร์ระดับชาติเพื่อต่อต้านชาวยิว และเรียกร้องให้มี “ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน” เพื่อทำลายสิ่งที่มูลนิธิฯ ระบุว่าเป็นเครือข่ายที่สนับสนุนกลุ่มฮามาส แต่คำฟ้องของคาลิลกล่าวหาว่า เอกสารดังกล่าวกลับเป็นพิมพ์เขียวสำหรับการระบุตัวผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองที่สนับสนุนปาเลสไตน์ และใช้มาตรการทางด้านการเข้าเมืองของรัฐบาลกลางเพื่อต่อต้านพวกเขา
คำร้องเรียนระบุว่ากลุ่มเบตาร์และกลุ่มคานารีมิชชั่นเลือกคาลิลเป็นเป้าหมายก่อนที่จะติดต่อกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง โดยอ้างถึงโพสต์ของกลุ่มเบตาร์ในเดือนมกราคม 2025 ซึ่งระบุว่าคาลิลอยู่ใน “รายชื่อผู้ถูกเนรเทศ” ของกลุ่ม และหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองทราบที่อยู่และที่อยู่ของเขา นอกจากนี้ กลุ่มคานารีมิชชั่นยังถูกกล่าวหาว่าเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับคาลิลไม่นานก่อนที่เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองจะจับกุมเขา ข้อกล่าวหาเหล่านี้ยังคงเป็นเพียงข้อกล่าวหาที่จำเลยยังไม่ได้ให้คำตอบในศาล
คดีนี้อ้างถึงกฎหมาย Ku Klux Klan Act ปี 1871 ซึ่งเป็นกฎหมายที่ตราขึ้นในยุคฟื้นฟูประเทศเพื่อป้องกันไม่ให้กลุ่มศาลเตี้ยเอกชนและเจ้าหน้าที่รัฐร่วมมือกันเพื่อลิดรอนสิทธิตามรัฐธรรมนูญของประชาชน ทนายความของคาลิลโต้แย้งว่า การประสานงานที่ถูกกล่าวหาว่าเกิดขึ้นระหว่างเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางและองค์กรเอกชนที่สนับสนุนอิสราเอลนั้น เข้าข่ายการสมคบคิดซึ่งเป็นลักษณะที่กฎหมายฉบับนี้ออกแบบมาเพื่อห้าม
เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลางจับกุมคาลิลเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2025 ผู้พำนักถาวรอย่างถูกต้องตามกฎหมายและอดีตนักศึกษาปริญญาโทของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียถูกส่งตัวไปยังศูนย์กักกันผู้อพยพในเมืองเจนา รัฐลุยเซียนา ซึ่งเขาใช้เวลาอยู่ที่นั่น 104 วันและพลาดการคลอดบุตรคนแรกของเขา โดยที่เขายังไม่ถูกตั้งข้อหาใดๆ
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความยินดีกับการจับกุมคาลิลว่าเป็น “คนแรกจากอีกหลายคนที่จะตามมา” และกล่าวหาว่านักศึกษาที่สนับสนุนปาเลสไตน์เป็นผู้ยุยงปลุกปั่นที่ได้รับค่าจ้างโดยไม่มีหลักฐานใดๆ ก่อนถูกควบคุมตัว มีรายงานว่าคาลิลได้เตือนมหาวิทยาลัยโคลัมเบียว่าเขากำลังเผชิญกับแคมเปญที่ประสานงานกันเพื่อเรียกร้องให้เนรเทศเขา
คาลิลยังคงเป็นอิสระหลังจากศาลอุทธรณ์มีคำสั่งห้ามรัฐบาลควบคุมตัวหรือเนรเทศเขาเป็นการชั่วคราว ในขณะที่ทีมทนายความของเขากำลังเตรียมยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาสหรัฐฯ เพื่อขอให้พิจารณาคดีใหม่ ทนายความของเขายังได้ขอให้คณะกรรมการอุทธรณ์ด้านการเข้าเมืองเปิดคดีใหม่และยุติกระบวนการเนรเทศของเขาด้วย