ซาอุดีอาระเบียครองอันดับหนึ่งของโลกด้านการส่งออกอินทผลัมตามมูลค่าเป็นปีที่สี่ติดต่อกันในปี 2025 โดยมีมูลค่าการส่งออก 1.938 พันล้านริยาล (18 พันล้านบาท) ตามข้อมูลจากศูนย์การค้าระหว่างประเทศ
สำนักข่าวซาอุดีอาระเบียรายงานเมื่อวันเสาร์ว่า ตัวเลขดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์จากปี 2024 ซึ่งเน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นของภาคส่วนนี้ต่อเศรษฐกิจของประเทศ และความพยายามในการขยายการส่งออกสินค้าเกษตรภายใต้วิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบีย 2030
อาห์เหม็ด อัล-มูซา ซีอีโอของศูนย์ปาล์มและอินทผลัมแห่งชาติ กล่าวกับสำนักข่าว SPA ว่า ความสำเร็จนี้เป็นผลมาจากการสนับสนุนของผู้นำซาอุดีอาระเบีย และความร่วมมือระหว่างหน่วยงานภาครัฐ ภาคธุรกิจเอกชน และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ
เขากล่าวว่า ความพยายามเหล่านี้ช่วยพัฒนาห่วงโซ่อุปทาน ปรับปรุงประสิทธิภาพการส่งออก และขยายการเข้าถึงอินทผลัมซาอุดีอาระเบียในตลาดต่างประเทศ
อัล-มูซา กล่าวเสริมว่า ผลลัพธ์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงคุณภาพและความหลากหลายของอินทผลัมซาอุดีอาระเบีย รวมถึงประสิทธิภาพการผลิตของภาคอุตสาหกรรม ซึ่งเสริมสร้างตำแหน่งของราชอาณาจักรในตลาดโลกและการมีอยู่ของราชอาณาจักรในร้านค้าปลีกระหว่างประเทศ
เขายังเน้นย้ำถึงโครงการริเริ่มของศูนย์ฯ ในการสนับสนุนการส่งออกอินทผลัมของซาอุดีอาระเบียและอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงตลาดต่างประเทศ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการเติบโตนี้
อัล-มูซา กล่าวว่า ปัจจุบันอินทผลัมจากซาอุดีอาระเบียส่งออกไปยังกว่า 125 ประเทศทั่วโลก และเสริมว่าคุณภาพและความหลากหลายของอินทผลัมช่วย “ตอบสนองความต้องการและรสนิยมของผู้บริโภคทั่วโลก”
ราชอาณาจักรแห่งนี้ผลิตอินทผลัมได้มากกว่า 1.9 ล้านตัน และมีต้นปาล์มมากกว่า 37 ล้านต้น
ศูนย์แห่งชาติเพื่อปาล์มและอินทผลัมดำเนินโครงการและกิจกรรมต่างๆ เพื่อ “ปรับปรุงห่วงโซ่คุณค่าของภาคส่วน เพิ่มประสิทธิภาพ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับอินทผลัมซาอุดีอาระเบียในระดับนานาชาติในฐานะผลิตภัณฑ์อาหารที่ปลอดภัยและมีคุณภาพสูง” ตามที่ SPA ระบุไว้
การส่งออกอินทผลัมของซาอุดีอาระเบียเติบโตอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มูลค่าการส่งออกแตะระดับ 1.215 พันล้านริยาลในปี 2021 ซึ่งทำให้ราชอาณาจักรครองอันดับหนึ่งของโลกในด้านมูลค่าการส่งออก และเพิ่มขึ้นเป็น 1.28 พันล้านริยาลในปี 2022 โดยมีการส่งออกไปยัง 116 ประเทศ
การส่งออกเพิ่มขึ้นเป็น 1.462 พันล้านริยาลในปี 2023 เพิ่มขึ้น 14 เปอร์เซ็นต์ และตามมาด้วย 1.695 พันล้านริยาลในปี 2024 เพิ่มขึ้น 15.9 เปอร์เซ็นต์
เมื่อเทียบกับปี 2016 มูลค่าการส่งออกเพิ่มขึ้น 192.5 เปอร์เซ็นต์ โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 12.7 เปอร์เซ็นต์
ซาอุดีอาระเบียครองอันดับสองของโลกในการผลิตอินทผลัม โดยคิดเป็นประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ของผลผลิตทั่วโลก ขณะที่อัตราการพึ่งพาตนเองด้านอินทผลัมของประเทศสูงกว่า 125 เปอร์เซ็นต์
นอกเหนือจากความสำคัญทางเศรษฐกิจแล้ว ต้นอินทผลัมยังมีบทบาทสำคัญในมรดกทางวัฒนธรรมของราชอาณาจักรอีกด้วย
โอเอซิสอัล-อาห์ซา ซึ่งมีพื้นที่ 85.4 ตารางกิโลเมตร และมีต้นปาล์มมากกว่า 2.5 ล้านต้น ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโกในปี 2018 และในปี 2020 ก็ได้รับการยอมรับจากกินเนสส์เวิลด์เรคคอร์ดว่าเป็นโอเอซิสที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ในปี 2019 “ความรู้ ทักษะ ประเพณี และการปฏิบัติเกี่ยวกับต้นอินทผลัม” ได้รับการบรรจุอยู่ในรายชื่อตัวแทนมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติขององค์การยูเนสโก ผ่านการเสนอชื่อร่วมกันระหว่างซาอุดีอาระเบียและประเทศอาหรับอื่นๆ
