กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ออกมายอมรับเมื่อวันศุกร์ (25 กันยายน) ว่า นักรบกลุ่ม NSF ที่สหรัฐฯจัดตั้งขึ้น ช่วยฝึกฝนยุทธวิธี ก่อนจะส่งเข้าสู่ประเทศซีเรีย ได้นำรถยนต์และเครื่องกระสุนไปมอบแก่ “อัน-นุสเราะห์ ฟรอนท์” เพื่อแลกกับการขอผ่านทาง
ก่อนหน้านี้ เพนตากอนได้ปฏิเสธอย่างแข็งขันต่อกระแสข่าวที่ว่านักรบกลุ่มใหม่ที่สหรัฐก่อตั้งขึ้นในซีเรียบางคนหนีออกจากโครงการฝึกฝนยุทธวิธีของสหรัฐฯ หรือส่งมอบอาวุธให้แก่ฝ่ายศัตรู
“น่าเสียใจอย่างยิ่งที่วันนี้เราได้ทราบว่า กองกำลังซีเรียใหม่ (เอ็นเอสเอฟ) ยอมรับว่าพวกเขาได้ส่งมอบรถปิ๊กอัป 6 คัน และเครื่องกระสุนจำนวนหนึ่ง ให้แก่กลุ่มนักรบต้องสงสัยที่คาดว่าน่าจะเป็นกลุ่ม อัน-นุสเราะห์ ฟรอนท์” ร้อยเอก เจฟฟ์ เดวิส โฆษกเพนตากอน แถลง
พ.อ.แพทริก ไรเดอร์ โฆษกกองบัญชาการกลาง (CENTCOM) ซึ่งควบคุมปฏิบัติการกวาดล้างไอเอสในอิรักและซีเรีย ยืนยันว่า กองกำลังเอ็นเอสเอฟของสหรัฐฯ ได้ส่งมอบอาวุธยุทธภัณฑ์ให้แก่ อัน-นุสเราะห์ ฟรอนท์ เพื่อขอใช้เส้นทางผ่านพื้นที่
“หากเรื่องที่เอ็นเอสเอฟส่งมอบเครื่องมือให้แก่ อัน-นุสเราะห์ ฟรอนท์ เป็นความจริง ก็เป็นสิ่งที่น่ากังวลอย่างยิ่ง และถือว่าฝ่าฝืนกฎของโครงการฝึกฝนและติดอาวุธให้แก่นักรบสายกลางใหม่ในซีเรีย” ไรเดอร์ กล่าว
ไรเดอร์ เสริมด้วยว่า รถปิ๊กอัปและเครื่องกระสุนที่เสียไปคิดเป็น 25% ของเครื่องไม้เครื่องมือทั้งหมดที่ฝ่ายพันธมิตรสหรัฐฯ ได้มอบให้แก่กองกำลังเอ็นเอสเอฟ
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เผยกับเอเอฟพีว่า เอ็นเอสเอฟยืนยันว่ายังไม่มีสมาชิกคนไหนคิดตีจากสหรัฐฯ “แต่เราก็ทราบเท่าที่พวกเขาบอกเท่านั้น”
สิ่งที่เกิดขึ้นถือเป็นความล้มเหลวที่น่าอับอายสำหรับโครงการ “ฝึกฝนและติดอาวุธ” แก่นักรบสายกลางในซีเรีย ซึ่งรัฐบาลประธานาธิบดี บารัค โอบามา ได้คิดริเริ่มขึ้น
โครงการฝึกฝนซึ่งต้องใช้งบประมาณราว 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ มีเป้าหมายสร้างกองกำลังนักรบที่เข้มแข็งให้ได้ถึง 5,400 นายในระยะเวลา 3 ปี แต่กลับต้องเผชิญปัญหาในการคัดเลือกนักรบที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ทำให้เวลานี้เพิ่งจะมีผู้เข้าร่วมฝึกฝนกับสหรัฐฯ แค่ร้อยกว่าคน
นักรบรุ่นแรกที่ผ่านการฝึกจากสหรัฐฯ จำนวน 54 คนภายใต้ชื่อกองกำลังที่ 30 ได้บุกเข้าไปลักพาตัวแกนนำกลุ่มอัน-นุสเราะห์ ฟรอนท์ ก่อนจะถูกตอบโต้กลับอย่างหนักจนกองกำลังแตกกระจายในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
กลุ่มที่ 2 ซึ่งประกอบด้วยนักรบราว 75 คนถูกส่งกลับไปยังซีเรียเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว และมีกระแสข่าวแพร่สะพัดในทวิตเตอร์ว่า นักรบกลุ่มนี้บางส่วนตัดสินใจตีจากกองกำลังเอ็นเอสเอฟ บ้างก็ส่งมอบอาวุธให้แก่ฝ่ายศัตรู
สัปดาห์ที่แล้ว ก่อนที่จะมีการส่งนักรบกลุ่มใหม่เข้าไปในซีเรีย นายพลสหรัฐฯ ที่ควบคุมภารกิจกวาดล้างกลุ่มไอเอสได้ยอมรับต่อสมาชิกอาวุโสในสภาคองเกรสว่า ปัจจุบันมีนักรบที่ผ่านการฝึกจากอเมริกาต่อสู้อยู่ในซีเรียเพียง “4-5 คน” เท่านั้น
