กองทัพตุรกีที่ได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังพันธมิตรนำโดยสหรัฐฯ เปิดปฏิบัติการบุกซีเรีย โดยระดมทั้งรถถัง เครื่องบินรบ และหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ข้ามพรมแดนเพื่อขับไล่นักรบของกลุ่ม ISIL ออกจากเมืองจาราบลุสตั้งแต่ก่อนรุ่งสางวันพุธ (24 สิงหาคม)
สถานีเอ็นทีวีของตุรกีรายงานว่า รถถังราว 20 คันเคลื่อนเข้าสู่ซีเรียแล้วและมีการปะทะกับกลุ่ม ISIL ที่บริเวณชายแดน โดยก่อนหน้านั้นตุรกีได้ส่งกองกำลังพิเศษขนาดเล็กข้ามชายแดนล่วงหน้าไปก่อน ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจผู้บุกรุก เพื่อกวาดล้าง ISIL ออกจากเมืองจาราบลุส ในจังหวัดอะเลปโป ของซีเรีย
สำนักนายกรัฐมนตรีตุรกีแถลงว่า ปฏิบัติการดังกล่าวที่ดำเนินการโดยกองทัพตุรกีและกองกำลังพันธมิตรที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ เริ่มต้นขึ้นเมื่อเวลา 4.00 น. (8.00 น. ตามเวลาไทย) ด้วยการยิงปืนใหญ่เปิดทางเข้าสู่เมืองจาราบลุส ตามด้วยเครื่องบินรบตุรกีและกองทัพพันธมิตรระดมถล่มเป้าหมายในเมืองดังกล่าว
ทั้งนี้ นับเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินรบตุรกีเข้าโจมตีในซีเรีย นอกจากนั้นยังเป็นการข้ามแดนเข้าสู่ซีเรียครั้งแรกของกองกำลังพิเศษตุรกีนับจากปฏิบัติการย้ายสุสานสุลต่านสุลัยมานแห่งจักรวรรดิออตโตมาน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2015
โดยที่กลุ่มติดอาวุธ YPG ของชาวเคิร์ดที่มีสหรัฐฯหนุนหลังได้เข้ายึดเมืองมานบิจ จาก ISIL ได้ และเตรียมที่จะบุกเข้าเมืองจาลาบลุสต่อไป แต่ทางตุรกีซึ่งระบุว่ากลุ่ม YPG เป็นกลุ่มก่อการร้ายที่เป็นฝ่ายกำลังพลของ PKK เกรงว่าความก้าวหน้าดังกล่าวจะทำให้เกิดเขตปกครองเล็กๆ ของชาวเคิร์ดขึ้นในซีเรียใกล้ๆ ชายแดนของตุรกี
ปฏิบัติการล่าสุดในวันพุธ (24) ซึ่งกองทัพตุรกีมีการประสานงานกลุ่มฝ่ายต่อต้านซีเรีย เป็นปฏิบัติการที่มีวัตถุประสงค์ในการกีดกันขัดขวางกองกำลังชาวเคิร์ดในซีเรียไปด้วย ดังที่ เอฟคาน อลา รัฐมนตรีมหาดไทยตุรกี ระบุว่า ปฏิบัติการในจาราบลุสมีเป้าหมายเพื่อปกป้องความมั่นคงของตุรกีเอง
ขณะเดียวกัน หนังสือพิมพ์เฮอร์ริเยตของตุรกีรายงานว่า ตุรกียิงปืนครกและจรวด 224 นัดโจมตีเป้าหมาย 63 จุดในเวลา 1 ชั่วโมง 45 นาที และการโจมตีทางอากาศเริ่มต้นขึ้นหลัง 6.00 น. ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมาย 12 แห่ง
นอกจากกำลังทหารตุรกีแล้ว ฝ่ายต่อต้านซีเรียที่ได้รับการสนับสนุนจากตุรกียังเผยว่า นักรบราว 1,500 คนรวมตัวกันอยู่ในตุรกีเพื่อรอคำสั่งบุกจาราบลุส
นอกจากนี้ รัฐบาลตุรกียังประกาศให้บริเวณชายแดนเป็น “เขตความมั่นคงพิเศษ” และขอให้นักข่าวออกจากบริเวณดังกล่าว โดยอ้างภัยคุกคามจากไอเอส
ช่วงหลายวันก่อนหน้านี้ ตุรกีระดมเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยตามแนวชายแดนติดกับซีเรีย โดยส่งทั้งรถถังและยานหุ้มเกราะไปประจำการ และในวันอังคาร (23) ประชาชนในเมืองคาร์คามิส เมืองของตุรกีที่อยู่ตรงข้ามกับจาราบลุส ยังได้รับคำสั่งให้อพยพ หลังมีกระสุนปืนครกยิงมาจากจาราบลุส ซึ่งเชื่อว่า เป็นฝีมือ ISIL
ในวันพุธเช่นกัน หน่วยต่อต้านการก่อการร้ายตุรกียังได้ออกตรวจค้นสถานที่ต่างๆ ทั่วเมืองอิสตันบูล ที่เชื่อว่า เป็นแหล่งกบดานของสมาชิก ISIL
ตุรกีประกาศต่อสู้กับ ISIL ในประเทศและกวาดล้างนักรบกลุ่มนี้ออกจากบริเวณชายแดน หลังเหตุระเบิดฆ่าตัวตายในงานแต่งงานชาวเคิร์ดทางใต้ของประเทศเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 54 คน และทางการตุรกีเชื่อว่า ISIL อยู่เบื้องหลัง
หลังจากตุรกีเริ่มต้นปฏิบัติการชิงเมืองจาราบลุสไม่กี่ชั่วโมง รองประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ก็มีกำหนดเดินทางถึงกรุงอังการาเพื่อหารือสถานการณ์ในซีเรียกับประธานาธิบดีรอยับ ตอยยิบ แอร์โดอัน และนายกรัฐมนตรีบินาลี ยิลดิริม
การเยือนครั้งนี้มีขึ้นขณะที่สัมพันธ์ระหว่างตุรกีและอเมริกา ซึ่งต่างเป็นสมาชิกขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) กำลังสั่นคลอนจากการที่อังการาขอให้วอชิงตันส่งตัวนักการศาสนาที่ลี้ภัยอยู่ในอเมริกาและน่าเชื่อว่าอยู่เบื้องหลังความพยายามรัฐประหารในตุรกีเมื่อเดือนที่แล้ว แต่อเมริกายืนกรานให้ตุรกีแสดงหลักฐานความผิดก่อน